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雪是在半上午的時候落下的，漫天裏細碎的飄著，京城很快便籠在一片白茫茫之中。江城在界身巷一處人家門前抬手輕叩，很快，高恕便給他開了門。
“大公子辛苦了，蕭公子已在閣內等您多時。”
他嗯了一聲，低頭往裏走。房中有炭火燃著，十分溫暖，火上溫著酒，旁邊架了雞正在烤。爐邊坐有一人，身高背長，魁梧結實，穿了件半新不舊的翠錦紅袍，年紀要長他幾歲。
江城取下鬥笠和披風，拂去雪花放在一旁。
見他進屋，那人忙起身讓坐，“可算來了，要見你一麵真不容易。”
這是三皇子跟前的心腹，名喚蕭問，從前和他一處習武，情同手足。自打三皇子被遣回封地之後，兩人也就隻能在過年時才能小聚一回。
江城把佩劍放在桌上，撩袍坐下。蕭問提壺給他倒酒，打趣道：“你還真是和從前一樣，到哪兒兵器都不離身的。”抬眼不經意瞅了瞅，忽然奇怪：“喲，怎麼用上劍穗了？我記得你從來不掛這個的。”
他隨口敷衍：“也沒什麼，就是街上看到了，順手買的。”
“做得挺精致啊……”蕭問把酒杯推過去，伸手撩起穗子來細看，“打哪兒買的？”
江城顯然不欲和他談論劍穗的事，於是拿話岔開：“三王爺怎麼樣？”
“身子挺好，常惦記著你呢。”說著，他一飲而盡，搖頭歎道，“王爺知道你跟著嚴濤，直說可惜了。嚴濤生性自私，目光狹隘。像你這樣的人，明明能有更好的選擇。”
“受人之托，忠人之事。”江城垂眸吃酒，“當初在安武坊，隻有嚴濤肯出錢贖我，至少這些年我還得還他這個人情。”
“哎，說來說去，隻怪陸朝這個小人！”蕭問咬著牙冷哼，“風水輪流轉，曆代奸臣，無人能善終。他早就是眾矢之的，隻不過是缺那個點火的人罷了，別看現在得意，可朝堂上下哪個不記恨他？你瞧著吧，總有沉不住氣的。”
上年年初宮裏就傳出今上龍體抱恙的事，眼下陸朝能一手遮天不過是仰仗官家，若聖上仙逝，他沒了靠山，屆時要對付他就易如反掌了。
兩人對坐互相吃了一陣酒，等身上四肢血液回暖了，江城才問道：“江言這孩子可有給你添麻煩？”
“沒有的事。”蕭問撕下一片雞肉在嘴裏嚼，“小言這娃娃很能吃苦，懂事得早，和你當年有得一拚。”
他聞言含笑不語。
蕭問邊吃邊問：“如今你還在給嚴濤做事？我聽說他南下治旱澇去了，怎麼沒帶上你？”
江城放下酒杯，“近來去了明家，沒跟著他。”
“明家？哪個明家？”
“明見書。”
他微愣一瞬，眉頭立時皺了起來：“怎麼跟著他？這廝可是陸朝的爪牙，不是什麼好東西。”
江城把熱酒往杯中傾倒，語氣淡淡的：“我知道。”
遇上陸朝的事，他可是素來坐不住的，今天反倒是這幅表情。蕭問把酒舉到唇邊，定定地盯著他喝，有些看不破。
與此同時在明家堂屋裏，一眾女眷談笑風生，逢年過節明家人都會到這邊小住幾日。明見書排行老三，家裏還有兩個哥哥，可老二早夭，明家就隻剩兩個男丁了，算不上興旺。明見琴雖是老大，但早些年仕途坎坷，官位坐得不如明見書大，隻是交友廣泛，人緣挺不錯。
今天過府的是明大老爺的兒媳婦，娘家姓孫，為人精明又能言善辯，上回也曾到府裏來過，正是葉夫人當著她的麵損了明霜，故而明霜印象深刻。