別監守自盜就好。”
知道他二人不和，明霜訕訕地出聲打斷道：“小江夜裏守到子時，這是來的時候爹爹定下的，那一陣我剛好被人推到水裏，擔心還有小人作祟，所以他一直待得晚。”
喬清池邁開步子，從他身邊過去，“人抓到了麼？”
“抓到了，是個夥夫，已經讓爹爹料理了。”
他動作自然地從窗戶裏翻了進去，拉了椅子在她對麵坐下，“這種人，背後定還有主使，你可叫人去查了？”
“查不查都那樣……”明霜笑得無奈，“你怎麼來了？咱們已經定了親，按規矩是不能見麵的。”
“離成親還有小半年呢，這麼久的時間，不讓我見你一麵怎麼行？”他失笑，開口打趣，“我的霜兒這麼好，萬一被人拐跑了我可怎麼辦？”
……
說話間他不經意把窗掩上，院中的那個人便在視線裏慢慢消失。
燭火映照著的屋內兩道人影，江城在原地裏站著，冷風習習，靜默了良久終覺意趣了了，於是硬生生扳過身子，頭一次提早離開。
她的房間擺滿了話本子，都是外頭或買或租的，高門裏的日子清閑又難熬，她卻是最會懂得怎麼打發自己的人。話本、小說、雜記，除了針線，不時還做些小玩意。
“《白娘子永鎮雷峰塔》，原來你喜歡看神怪話本？”喬清池隨手翻撿，“早說我今兒就帶幾本來了，我那兒倒是放了不少，回頭讓人給你拿……”說了半日，見她深思有些散，訥訥地盯著窗看，不由拿手揮了兩下。
明霜回過神，淺笑道：“好，那你取些給我吧，正好我也要看完了。”
“嗯……方才在想什麼，這樣入迷？”
“沒想什麼。”她不自在地攪著垂於胸`前的青絲，言語裏帶著敷衍。
“是怕我不知分寸，做出輕佻的事兒來？”喬清池將書放下，伸手握住她手背，眉目溫柔，“放心，我隻是來看看你罷了。在成親之前，我絕不會強求你。”
這承諾來的莫名其妙，明霜嗯了聲，不著痕跡地將手抽回來，含笑道：“對了，我正好有件事要麻煩你。”
“什麼事，你說。”
她歪了歪頭：“你會畫花樣子麼？”
喬清池微怔一瞬。
“會。”
過了不久，喬府來送來的信裏就多幾張精致的白描花鳥圖。
鋪子裏正好缺繡樣，明霜即刻讓杏遙把畫紙給趙良玉拿過去，約摸等了七八日，錦緞才繡好。
“好鮮亮的構圖啊。”她展開那匹布，撫過上麵的繡紋，“想必能賣不少錢。”
“可不是麼，我就沒見過這麼巧的花樣。”杏遙說完，卻又搖頭，“不過小姐啊，往後你嫁到喬府，也算是三少夫人，何必還做這個營生，怪累的。”
“不行。”她笑容淺淡地垂下眼睫，“我心裏……總是沒底。”
“啊？”杏遙聽著奇怪，“為什麼？”
她不欲回答，餘光看到江城，忙笑著喚他：“小江！”她把錦緞揚起來給他看，“瞧瞧，這個好看麼？”
江城轉過眸，輕輕說了聲好看。
明霜即刻就笑了：“回頭小姐給你做件長衫，你喜歡什麼樣的？我讓清池單獨給你畫。”
“多謝小姐，屬下的衣裳夠穿。”他恭敬地行禮，“不必麻煩。”
“來回就那麼幾件。”明霜展顏打趣道，“咱們小江天生俊朗可不能浪費了，你不對自己好一些，怎麼會有姑娘看上你呢？”