誌和代表這三人把所要講的簡要地敘述了一遍。貢誌英說：“我們本來不想拿這事來打擾您……”貢誌雄說：“可我們又覺得這件事發生在這個當口，有點蹊蹺。”貢開宸不動聲色地看看貢誌和，又看看貢誌雄和貢誌英，問：“還有什麼事？”貢誌和說：“還有兩件事想跟爸商量一下。第一，每年我們家這個十一月十四日的聚會，是不是從明年起，就別再搞了……”貢開宸眉毛一聳道：“為什麼？”“我們覺得，‘十一月十四’這個話題對您、對我們全家來說實在是顯得太沉重了。事情已經過去二十多年了嘛，還有這個必要每年再搞這麼一次‘生死祭’，再來揭這麼一次傷疤，往早已愈合的傷口裏再紮上一刀、再撒一把鹽嗎？”貢誌和不無激動地說道。貢開宸說：“這麼做，於你們，是對自己生身父母的紀念，於我……則是重溫一個絕對不能忘掉的教訓……”貢誌英忙說：“爸，事情已經過去這麼多年了。我們也都長這麼大了。我們絕對不會忘記我們的生身父母。您呢，就別老這麼責備自己了。”
貢開宸定定地看了一眼誌英，沉默了一會兒，便問：“……第二件事？”
貢誌和說：“媽走了快一年了，您是不是也該考慮一下您個人的問題了？您這麼忙，總得有個人照顧您的生活。您這樣，媽在九泉之下，也不會安心的。”
貢開宸輕輕地歎了口氣，問：“還有別的什麼事嗎？”貢誌英知道爸要結束這場談話了，忙叫聲：“爸……”她想再爭取幾分鍾時間，把話說透。但貢開宸堅持問：“還有別的什麼事要說嗎？！”貢誌和苦笑笑，說：“沒了……大概……就是這些了……”貢開宸推開眼前的杯盤碗碟，站了起來：“好。我知道了。”貢誌和等忙也站了起來，說了聲：“那……我們走了……”這是告辭的話，也是請示的話，如果同意他們走，爸爸會點一下頭，或“嗯”上一聲。但貢開宸卻隻是站著，沒表態。這讓貢誌和兄妹三人走也不是，不走也不是，隻能幹站著，等著。但他們隱隱地覺出，爸爸或許還有話要跟他們說。
果然，沒過多大一會兒，貢開宸問貢誌和：“上一回我跟你說過什麼話，還記得嗎？”
貢誌和忙說：“您讓我不要擅自過問那些不該由我去過問的事情，尤其是不要搞那些非組織活動，去探查那些不該由我去探查的事情。”
“這個約束，現在對你仍然有效。”
貢誌和忙應道：“是。”
“社科院是個非常重要的地方，好好地利用那兒提供給你的條件，靜下心來，認真深入地研究一下當代的中國，當下的世界，爭取拿出一些真正有價值的研究成果，為中國當代的發展起一點作用。這不也是你大哥對你的希望嗎？”
貢誌和忙說：“我一定這樣去努力。”
“你們可以走了。誌雄，你再留一會兒。”
貢誌雄一愣，忙答道：“好的……好的……”
對他們費那麼大的勁所報告的張大康和嫂子的事，父親居然不置一詞，重申了一遍對貢誌和的約束後，又單獨把誌雄留下。“老頭在搞啥名堂呢？”上了車，貢誌和沒馬上發動車，隻是悶悶地坐著。他所能揆度到的，父親的這“不置一詞”，絕不表明他對此事“漠不關心”。老謀深算的父親一定有他自己的考量和安排，總有什麼微妙和為難之處，讓他不便這時候就跟他們直白地說明他的態度和想法。是哪種為難，讓父親陷入了這般微妙境地？
貢誌和飛快地思考著推測著。貢誌英卻低聲問：“爸幹嗎要把誌雄單獨留下來？”貢誌和沒正麵去回答，隻是又悶悶地坐了一會兒，突然發動著了車子。