芳菲百日後，瓔珞帶著學會走路的小元暉回了國都，元暉三歲時，瓔珞生下女兒，一直到三十歲再無所出，劉金鳳逼迫樂笙納妾，樂笙不置可否，瓔珞生平第二次坐在地上嚎啕大哭，樂笙想起昔年在豫章袁府門外重逢的情形，對瓔珞發誓終身再不提納妾之事，再後來瓔珞又生一兒一女，樂笙一生致力於中原和矜鵬國的邦交，官職不升不降，任鴻臚寺少卿到白頭告老。
小芳菲慢慢長大，苗春花愛若珍寶，常常帶在身邊，早忘了當初因生了孫女兒，自己心裏還有過些許的遺憾，芳菲性子開朗大方，吃得香睡得香，常常是水柔阻止她說：”乖芳菲，少吃些，別撐著了。“
袁熙在旁邊說：“就是，吃成了小胖子，大了嫁不出去。”
苗春花在旁邊說：“什麼話，就沒見過芳菲這麼漂亮的小姑娘，人見人愛。”
袁守用也嗬嗬笑著說：“還非常聰明，我看是個神童。”
夜裏總粘著水柔，要和媽媽睡，袁熙怎麼哄勸都不行，隻能看她睡得熟了，才能和水柔親熱，還不忘過一會兒看看芳菲的動靜，總跟水柔抱怨不能盡興。
芳菲三歲時自己在小床上睡，袁熙和水柔方恣意了些，不久又有了身孕，芳菲看著水柔日漸隆起的肚子，夜夜擠在父母中間，還總是問：“娘親肚子裏是弟弟還是妹妹？有了他，你們是不是不要我了？”
水柔和袁熙連忙向她保證，有了弟弟妹妹會更愛芳菲，芳菲還是不放心，一直到弟弟皓辰呱呱墜地，過去看著他說：“他可真醜，爹娘不會不要我的。”
看家人直笑，她又說：“醜是醜，可他是我弟弟，他多可愛啊，他那麼小，一動不動躺著，你們都不能欺負他。”
一日好幾次輕手輕腳跑到弟弟床邊，親親他臉摸摸他手，問水柔：“娘親，他怎麼總是睡覺啊，他什麼時候起來跟我玩兒？”◣◣
袁熙抱起芳菲在水柔床邊坐下，輕撫著兒子的臉，在水柔耳邊說：“對我來說，天底下最重要的都在這兒了。”
水柔看著他嫣然而笑。同一年孫守仁告老辭官，和嬌嬌去了國都，尹蘭漪帶著一雙兒女留在江州，孫守仁兩邊牽掛兩頭奔波，三年後，尹蘭漪看著他斑白的雙鬢不勝唏噓，終於帶兒女隨他到國都安家。
吏部應孫守仁推薦，提拔袁熙為江州知府，袁家從豫章搬到江州，年月如緩緩流淌的溪水般悠然而過，兩人在後來的日子裏從無吵鬧爭執，常常一個眼神一個微笑就彼此心領神會，袁熙多次固辭再度升遷，隻因水柔在得知朝廷要提拔他為正四品湘州知府後，看他猶豫不決，指著一本書的幾句話給他看：
終日奔波隻為饑，方才一飽便思衣。
衣食兩般皆具足，又想嬌容美貌妻。
娶得美妻生下子，恨無田地少根基。
買到田園多廣闊，出入無船少馬騎。
槽頭扣了騾和馬，歎無官職被人欺。
縣丞主薄還嫌小，又要朝中掛紫衣。
作了皇帝求仙術，更想登天跨鶴飛。
若要世人心裏足，除是南柯一夢西。
袁熙深以為然，在江州任知府直到告老，為官清正造福一方，水柔孝敬公婆相夫教子，日出日落鬥轉星移花開花謝雲卷雲舒，每日裏一看見對方就心滿意足，在相視而笑中執子之手與子偕老。
<全文完>
作者有話要說：開坑三月終於結文，謝謝親們一路支持和陪伴，九十度鞠躬：）
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