韓度忍不住一笑，他搖著頭衝薑鑠拋了個飛眼，暗暗在蘇照晟背後豎起個大拇指。薑鑠沒好氣地白了韓度一眼，麵上的神色更令人琢磨不透，他大手朝蘇照晟虛扶一把，立馬有個小太監上前攙起老蘇。
薑鑠白皙的麵皮有些泛紅，他無奈道：“兒女之緣不可強求，若真如太醫令和那位神醫所言，國公還是順應自然的好。至於辭官，切勿再提此語。”
蘇照晟抬眼偷偷瞟了眼上麵，隻見薑鑠的手依舊在那口小紅木箱子上，皇上眼中帶著明顯的殺意，難道真的躲不過這一死劫？
老蘇歎了口氣，身子蹣跚著一步步走向安放蘇人玉的榻，他嘴唇喃喃不語，似乎在和兒子在說什麼。那樣子實在太過悲傷，不像裝出來的。
郭正義一個沒留神，韓度就站出列了。他一個勁兒朝外甥使眼色，可是那狂了二十幾年的韓度壓根不理他。
韓度給薑鑠行了一禮，長身玉立，不驕不躁，不卑不亢，淡然道：“臣有一問，請教皇上。”
薑鑠瞧見韓度也出來為蘇照晟說話，皺眉道：“楚王學識淵博，還有什麼不懂的。”
郭正義聽出薑鑠話裏的不悅，細鱗鎧甲輕響，老將軍出列抱拳，聲如洪鍾：“啟稟皇上，楚王想必是問皇上，一會兒吃什麼好。”
“哈哈哈，你這吃貨。”薑鑠被這老將軍給逗樂了，他搖頭指著韓度，溫和笑道：“楚王肚裏的酒蟲又饞了，你且先退下，待朕將此間事料理完了，自然宣你來。”
薑鑠話都說道這份兒了，按理說，韓度該明白知趣告退，誰知這人微微一笑：“臣鬥膽問皇上，殷商與周比，如何？”
“無法比。”薑鑠正了正身子，他一聲最服有真才實學之人，所以他也最佩服韓度這位年紀輕輕卻學富五車的才子：“殷商先前亦有明君，然帝辛荒淫暴虐，亡國也。周，禮樂之邦，德治教化於民。”
韓度手背後，笑著點點頭道：“皇上明鑒。《尚書》雲：‘皇天無親，惟德是輔。’想來就是說這道理。”注②薑鑠肅然起敬，忙正色道：“請教楚王。”
“不敢。”韓度唇角扯出一抹自信的笑，他掃視了一圈殿裏的人，淡然道：“這話的意思是，皇天所授真命天子，並不是漫無目的的，為人君者，須學文王那樣用敬德來保國延祚。意國公有心造福窮苦百姓，臣認為，是為德。”
如果能佩劍入殿，郭正義真要將寶劍抽出來，用劍背抽這個無法無天的外甥幾下。
安靜，能聽到呼吸的安靜襲擊著每個人的緊繃的神經。事到如今，大家都心照不宣，這蘇照晟將所做的全做了，至於皇上要不要放過他，就看命了。命？在誰手裏，薑鑠。
薑鑠的手離開那個小紅木箱子，他的臉陰晴不定，冷的簡直能結冰，半響，空曠的殿裏才傳來薑鑠久違的聲音：“蘇公執意如此，朕也不強留，但意國公之爵位仍可世襲。蘇公要做世外神仙，就好好享福去吧。”
這一天，簡直如一百年一樣漫長。
蘇照晟邁著如灌了鉛的步子走出翔鸞殿，雨過天晴，空氣中彌漫著股好聞的青草味和魚腥味。身子輕飄飄的仿佛不是自己的，一滴停在琉璃簷上的雨終於掉下，掉到蘇照晟的頭頂，他終於支撐不住，晃了晃。
這時，一個鐵一般冷硬的手將他扶住，是王賓。
蘇照晟訕笑了下，他努力地想要看清麵前這個年輕英俊的男人，在權利麵前，真是陌生的厲害呀。
“王大人。”蘇照晟手拂開王賓，幹啞著嗓子，無力道：“老朽求教大人，皇上案桌上放的那個小紅木箱子裏，裝的是什麼？”