時當正午，陽光從碧紗窗照進來，整間屋子透亮光明。銅質金猊熏爐緩慢地吐出一縷香煙，淡淡的蘇合香氣彌漫開來。
荷香勸道：“姨娘也別氣了，夫人這擺明了拿您做筏，就等著您生越姨娘的氣，和她鬧起來呢。您這會兒氣恨，可不正合了夫人的意？”
道理陳姨娘都懂，可她心裏就是咽不下這口氣。
她煩躁地指著案上的金猊香爐，“大熱天的，你點什麼熏爐？快給我滅了，看著就悶悶的難受。”
荷香連忙倒了一盞茶，揭開香爐蓋子澆了下去，一邊隨口說：“婢子前幾日還聽幾個仆婦嚼舌根，說自打越氏進了侯府，她在滄州府的父母兄弟便也跟著雞犬升天。這些個平頭百姓，不得勢還好，一得勢便飄飄然連自己姓什麼都忘了，沒少做欺男霸女的事。一家子都不是東西，猖狂得無法無天。”
陳姨娘沉吟了片刻，招招手把荷香叫到近前，“你去開我的妝奩，裏頭有一串金絲玉瑪瑙手釧，你拿出去當了，換些銀兩，雇個穩妥的人去滄州府一趟。”
荷香有些疑惑，“姨娘這是何意？”
陳姨娘接著說：“到了滄州府，仔細搜羅越姨娘家裏人欺男霸女的罪證，再帶上我哥哥的名帖，一並送到官府去。”
陳姨娘有一個同胞庶兄，書讀得不錯，早些年中了舉人，如今也在外頭任父母官。
她扶了扶發間的墜珠步搖，咬牙切齒地說：“她敢給我不痛快，我也不能讓她安生。”
荷香重重點了點頭。
“近來墨姐兒怎麼樣？”陳姨娘舒了一口氣，揉著太陽穴問道。
“四姑娘總默默的不說話，婢子也不明白她在想什麼。”
陳姨娘按了按眉心，歎息了一聲，“這丫頭……”
與此同時，慈暉堂的老夫人正打量著小宋徹。宋如慧和宋如錦一雙姐妹，就在一旁翻花繩玩。
越姨娘也來了。
因著上回劉氏以綠豆湯為例，給宋如錦上了一堂生動的妻妾鬥法課，所以現在宋如錦一看見越姨娘，就覺得自己在看一碗綠豆湯。
“這孩子生的瘦弱，不似衍哥兒壯實。”老夫人年歲大了，眼睛不大好，湊近繈褓看了許久，才慢慢說道。
宋如錦把花繩攪得一團糟，宋如慧一邊替她整理，一邊搭腔道：“衍弟自小養在祖母跟前，自是與旁人不同的。”
老夫人笑得慈眉善目，“咱們的太子妃娘娘都這麼說了，那鐵定是沒有錯的。”
現下都七月初了，滿打滿算，再有三個月，宋如慧就要嫁給太子了，如今正是最憧憬最羞澀的時候，最怕聽別人拿太子打趣她。現在聽老夫人這麼說，立時麵色微紅，耳垂也燙了起來。
“這麼說，我的徹哥兒還有個太子妃姐姐。大姑娘以後可要多多幫襯弟弟。”綠豆湯，哦不，越姨娘柔柔地說。
宋如慧抬眸看了她一眼，抿著唇沒說話。越姨娘隻比她大兩歲，她對上越姨娘的時候總覺得尷尬。
“他算慧姐兒哪門子的弟弟。”老夫人一句話擋了回去。
越姨娘便有些訕訕。
“論起來，衍哥兒還是早產兒呢。”老夫人看夠了孫兒，采杏扶著她坐回位子，“徹哥兒如今也快九個月了吧？衍哥兒九個月的時候都會說話了。”
包在大紅錦緞繈褓裏的宋徹又黑又瘦，小小的一團，逗他說話，他也說不出來，隻能咿咿呀呀地哼幾聲。
宋如錦與有榮焉：“衍弟聰明著呢，旁人一概都是比不過的。”
坐在下首的越姨娘拿紈扇掩了半張臉，盈盈一雙水目怯怯地望過來，“二姑娘，衍哥兒出生在侯府，自小金蓴玉粒喂著養大，我們徹哥兒是鄉下長大的，喝糙米粥，吃糟糠醃菜。這如何能相提並論？”