誰能讓所有人吃飽肚，誰就掌握了民心，這是放眼天下皆準的道理。阿爾豐斯默默的記了下來。
酒館裏的老板和幾個保鏢也被巡邏隊一並帶走，無論哪一方都有後台，這種事情也隻能往上麵捅，因為無論哪一方追究起責任都不是一個小小的巡邏隊長能夠背得起的。
這場普通的鬥毆竟然讓馬薩雷的總督親自出來迎接雙方人員，他完全是看在糧食的麵子上，不然一個子爵怎麼可能放下身段做這種沒有麵子的事。短暫的筆錄之後阿爾豐斯被帶到一個寬敞之極的客廳，裏麵坐著的是那個想要高價收購克裏絲丁的胖子和高個頭。
“恭喜您，阿爾豐斯先生，終於將我們逼出來了。”胖子點燃一支雪茄，香醇濃鬱的味道充斥了整個房間。
“不是我想將你們逼出來，因為在今晚喝酒之前，有人到克裏絲丁意圖縱火，並且說出接頭的人叫磷蝦，接頭的地方就是我鬧事的那個酒館，很不幸，那個酒館是貴商會的人所經營的物業，所以才導致爭執發生。”阿爾豐斯在天鵝絨的墊子上坐下，他想用這些話刺激一下那兩人。
“各位，鄙人……咳咳……”子爵話剛出口又覺得不妥，因為這裏全是沒有功勳的平民，“在下懇求大家好好坐下來商量一下，我隻是個領低薄薪水的小官員，請不要再在這個城市進行商業競爭，東征的事情已經將我弄得頭焦額裂了，要是平民再因為肚子的事進行叛亂，那我就得上絞架了。”
“子爵大人，請你去繼續自己的公事，我們之間談論結束後會第一時間向您通知結果。”胖子彈了彈煙灰，根本沒將這個城市的最高官員放在眼裏。
子爵匆匆忙忙的走了出去，順手將房門關上，這些商業談判可能會提及一些陰暗的話題，這是他不願意知道的。
三個人互相看著，都沒有首先觸發話題，因為誰都不知道應該從哪裏說起。
“別猜謎團了，讓我們開誠布公的說些話吧，不然這場沒有硝煙的戰爭還得打下去。我是多明哥商會在蘭西帝國的負責人，皮耶，這位是商會的本地代理人，馬特尼。阿爾豐斯先生，這十一天的競爭恐怕讓您損失不少吧？”胖子皮耶眯著雙眼，吐出一口淡淡的煙霧，“我還是那個承諾，百分之五，多了免談。”
“不幸的是，我還是維持四成的要求。”阿爾豐斯笑顏以對，“好像我們沒有繼續談下去的必要了。”
“除去軍隊的補給需要，我們手頭有兩百萬磅的糧食隨時可以投入市場，我勸你還是放棄吧。”皮耶胸有成竹的衝阿爾豐斯微笑著，“就算你手頭有這個數，但對你的持續能力我們很懷疑。”
“很遺憾，我能夠提供的糧食並不低於這個數字，所以我認為你們還是考慮一下我的建議，免得爭個兩敗俱傷。”阿爾豐斯往後一靠，回了他一個微笑。
“不可能，你的謊言讓我發笑，蒙利埃的糧食數目我已經調查得一清二楚，米歇爾控製的領地總產能達到三百萬磅已經是最大估量了，請別當我們是小孩子。”馬特尼也跟著笑了起來，“你現在手頭掌握的糧食能有八十萬磅我佩服你。”
“你自己也很清楚，這是馬歇爾的領地，難道我隻有他這個靠山？”
“你不可能像我們那樣得到暢通無阻的海路支持，陸路的運輸量明擺在那兒，除非你能夠收購蒙利埃以北地區的糧食，但它們已經躺在馬薩雷的倉庫裏了。”馬特尼好像鬆了一口氣，“你在敲詐我們，貴店的降價策略是一次風險巨大的投機行為。”
“既然你們那麼有把握，那還是繼續下去吧，我認為笑到最後的不是你們。”阿爾豐斯搖了搖頭。
“聽我說，小朋友，抬價的行為是得到了你們陛下的親口許諾，提供給軍隊的糧食都是平本的價格，如果不在民間賺回來，我們就不得不中斷合同，失去低價糧食和海路補給的支援，那麼奧古斯都陛下會怎麼樣想呢？”皮耶慢條斯理的講出來的話絕對是一種威脅。
“如果你們因為承受不了損失而中斷合同，而導致東征的失敗，那麼教皇陛下會怎麼想呢？”阿爾豐斯臉上的笑容足以和最老的狐狸相媲美，他心裏清楚的很，這些靠教庭支持的中立城邦一旦失去保護傘，將變得什麼都不是。
兩人聽到這句話，不由的幹笑起來。阿爾豐斯一語中的，這正是他們有所持憑的最後一張底牌。
“既然你開始對我坦白，我也不妨坦白告訴你們，我有著自己的供糧渠道，每個月三百萬磅對我來說不成問題，我可以撐到你們退出為止，不相信可以先玩上一兩個月試試。”要是奧古斯都心血來潮突然下令東征，那麼所有的計劃都會打了水漂，阿爾豐斯被突然冒出來的想法嚇了一跳。不，奧古斯都不會這樣幹，首先他不是戰略白癡，沒有集結到足夠的部隊過去了也是白搭，其次就算出征所耗費的糧食將會更多，雖然可以以戰養戰，但終究比不上安全的糧道穩妥。