公主，清平寺到了。”
青檀和紫蘇聞言撩起車簾，從車廂中跳下來，然後將步長悠扶下來。
寺門前那棵老銀杏樹下站著兩排女尼，穿著藏青袍子，一臉肅穆。
護送大臣引步長悠上前，對為首的中年女尼道：“師太，這是文莊公主，奉詔前來修行的。”
中年女尼持珠行禮，道：“貧尼明空，乃本寺住持，詔書前日已到本寺，一切都安排好了，請公主入內吧。”
護送大臣頷首回禮，又回頭吩咐人將公主的行禮抬下來，完事後，他對步長悠道：“公主，那下臣就告退了。”
步長悠點點頭，他退行幾步，轉身回到隊伍中，騎上馬，隊伍轉向下山去了。
住持引步長悠進寺，監寺命人抬行禮。
清平寺殿宇高大，莊重肅穆，裏頭種滿銀杏，正是葉子黃時，滿眼熟透的顏彩。
住持邊引她往裏走，邊介紹清平寺的曆史。這寺建於何年月，禪房多少間，經書多少卷，經過多少次修繕，哪位夫人、哪位公主曾在這修行過……中間穿插著給她介紹路過的各種建築，這是天王殿，這是鍾樓，那是鼓樓，這是大雄寶殿，這是藏經樓，這是五觀堂，那是講堂院……最後她們一行人來到一道白牆前，牆上開了一道月洞門，監寺上前將門打開，住持說出了這道門就等於出了清平寺。
出去後，步長悠才知道這門外還接了一個小院子，住持又命人把院門打開。
步長悠進了院子後，一眼就看到了那棵棗樹。棗樹枝繁果盛，幾乎將半個院子都遮住了，感覺比寺門前的銀杏的年歲還要大。
住持說宣太後晚年一心向佛，時常到清平寺來，這院子是特意為她建的，樹也是那時種的。
宣太後是步長悠的曾祖。往上數三代的事，怎麼著也得有五、六十年了，是挺久了。
之後監寺跟她們交代了日常起居的雜事，青檀和紫蘇一一記下。
等都交代完了，住持領著眾人退出了院子。
住持退走後，三人將院子前前後後翻看一遍。到底是為太後建的，古樸之中見精巧，什麼都有，且都擦拭打掃過，窗明幾淨，倒不用她們忙活。
青檀和紫蘇將裝行李的箱子抬到正房，從箱子裏往外掏東西。步長悠打開院子正門，正門外有一棵棗樹，一條石階道，階上長滿青苔，蜿蜒伸向遠方，更遠處是雲霧繚繞的群山。
棗樹下有一副石頭打磨成的桌椅，她在方墩上坐下，這才發現八邊的石桌是個棋盤。
棋盤刻紋年深日久，有些模糊，但倘若有棋子，也能下。步長悠撫過那縱橫的刻紋，想起在這裏住過的老太後，大約這是她下棋的地方。不知道跟誰，是跟寺中的住持，還是跟自己？
青檀走出來，見她坐在石墩上，怕她涼，就拿了自己的舊衣裳疊成方塊，要給她墊著，步長悠說不用，站起來回到了院子裏去。
紫蘇正在打棗，見她回來，問餓不餓，步長悠說還行，紫蘇卻哀嚎，說她現在已經不行了，必須吃點東西。打完棗，又去後麵打水洗。棗又大又甜，味兒倒是不錯。
吃了棗，紫蘇還是餓，又想到監寺說寺裏過午不食，她就覺得頭皮發麻。這才頭一天，往後的日子可怎麼過？青檀也怕步長悠挨不過去，就跟紫蘇到寺裏的五觀堂去。她們頭一天到這，應該可以破個例吧。
廚房裏廚姑說她做不了主，可以去問問典座，典座說她也做不了主，讓去問住持，住持說下不為例。青檀和紫蘇謝了她，又去五觀堂的廚房，廚姑給她們仨熬了粥，又熱了幾個包子。