小喬隔著牢獄的欄杆, 麵對著商遇坐了下來。
他開口, 用的是佘蘭族話。他說：“商大人, 我們兩個第一次見, 您還記得嗎？你代表佘蘭族, 到京城給孝賢皇後祝壽。”
商遇抬起頭，眼睛纏著布。
他上了年紀, 灰白色的頭發輕飄飄的，被火燭的光照著，看不見完整的發絲。
黑發重, 白發輕。
誌高意滿時, 頭發重。年老落魄後，頭發輕。
小喬說：“你可比之前……老多了。”
商遇聽到他的聲音，仍是不死心, 問他：“族長……族長, 你還在不在？”
小喬一揚眉，仔細給自己挽衣袖，倒了杯茶, 喝了半杯，才問商遇：“你現在也還信，你手裏拿的那簇藍色的火，是程奚的魂魄？”
商遇聲音嘶啞道：“我親眼所見, 我親眼所見, 沈非手中的那盞燈亮了！”
小喬又給自己沏了杯茶, 說道：“佘蘭族口口相傳, 續魂燈需烈酒。因而，看守祭台和魂燈的族人，會每日朝燈中加些酒，護著那簇微弱的火苗不滅。”
小喬笑了一下，說道：“商大人，那隻是簇火，你們續的隻是火，而非魂魄。”
商遇戴著鐐銬的雙手重重砸在地上，吼道：“你懂什麼！你已經被外族人蒙蔽了雙眼！你已經不是我們佘蘭族的後裔！你對不起你身體裏，我們為之驕傲的佘蘭族的血！”
“你們把這些虛妄刻進了骨血裏。”小喬平靜道，“所以，你們容易被操縱……像個木偶，讓你們唱什麼戲，你們就得唱什麼戲，你們癡信的東西，就是纏在身上，被人操控的線。”
“你不懂……你不懂……”商遇搖著頭。
“沈非的父親是雲州人。”小喬道，“但並不是雲州南，而是雲州北。有些事情，我們知道，你們不知道。雲州南北，幾乎等同於兩個世界……”
商遇下巴微微顫了下。
“雲州南多崇母神的巫族，而雲州北，大多數都是從崖州遷徙過來的外鄉人。你們出了族群，稱呼誰都是外族人，卻不知雲州北的居民，稱你們為跳大神的南傻。”
商遇道：“沈非不是！她是引路使，她是我們佘蘭族天選的引路使！她雖是外族人，但她天生知道我們佘蘭族的一切，她懂召喚咒，會唱引魂曲，她是我們流落在外的血脈！上天指派她來興旺我們佘蘭族！”
小喬抬眼，問：“沈非的夫君，你知道嗎？”
商遇哼了一聲：“阿昶。”
“佘蘭族出身……沈非前有孝賢皇後，後有季昶，熟知佘蘭族中的事物，也並非難事。”小喬說，“據傳，季昶是沈非命中注定的佘蘭族伴侶。沈非一個雲州北邊的外鄉人，忽然入山嵐書院念書，之後跟隨孝賢皇後去佘蘭族，與季昶一見傾心……孝賢皇後曾說，這是冥冥之中由結緣神作的一樁好姻緣。和我祖母帶走我祖父不同，沈非要帶季昶走，你們佘蘭族人都同意，我能知道是為什麼嗎？”
“樓京燕是個惡魔，她是把族長騙走的，這是不祥之兆！”商遇道，“但沈非她是我們佘蘭族的引路使，那天她在神女崖的祭台上，引出了山神上身，是山神親口說，她與阿昶是結緣神轉生，她與阿昶的結合會為我們佘蘭族帶來榮光。”
小喬放下杯子，歎了一聲：“我終於知道她是怎麼做到的了。人生如戲……”
小喬懶懶抬起眼皮，說道：“沈非是聽聞昭陽京樓氏長女樓聞悅到山嵐書院後，才從雲州北，來到山嵐書院拜師讀書，為的就是接近樓聞悅。當時樓聞悅是樓家下一任的家主之選，也就是說，誰都知道，樓聞悅有侯爵在身，討好了樓家，不愁仕途。”
商遇警惕道：“你想說什麼？”
“後來樓聞悅回京入宮封後，並沒有把沈非帶到京城。於是，沈非和季昶回到了祖籍崖州，在崖州做了官。”