小皇帝完成了帝師布置的課業, 回寢宮時，經過花園, 看見了傅溫珩膝上擱著琴，手指懸在琴上，無聲地彈著琴。
小皇帝兩步跨下台階, 走過去，拿著折子敲了敲傅溫珩的腦袋：“傅溫珩。”
傅溫珩抬頭，莞爾。
小皇帝不禁露出笑容，問他：“回來了？”
傅溫珩點了點頭，做了個手勢。
“戲班？”
傅溫珩點頭，撫琴，手指撥出幾個調子。
“……佘蘭？”小皇帝愣了一下，“你是說，佘蘭族的戲班？佘蘭族還有戲班？”
傅溫珩問：我帶你去看看吧，陛下？
小皇帝道：“可以, 我正愁無事可做。合陽最近把要做的都做了，朕倒是輕鬆了不少。”
傅溫珩笑了一下, 牽著她的手, 走向禾春園。
“合陽那個人, 哼, 說什麼要朕好好讀書，好好把課業做了, 其他的不要過於關注。”小皇帝打了個哈欠, 道, “嗯……這麼來看，做個君主，可真是輕鬆啊。”
傅溫珩單手打了句：“嗯，累死他。”
小皇帝哈哈笑了起來，笑畢，小聲道：“不過，這也是明君吧。知人善任，垂拱而治，累臣不累君。”
“那要看什麼樣的臣。”傅溫珩笑眯眯地比劃著，“沈相和聖恭侯那樣的，就要不得。其他類似他們的，也要不得，合陽……”
“合陽說過，做權臣很累的。”
“不錯。”傅溫珩點頭，慢慢比劃道，“做帝君也累，他那麼懶，陛下就別考慮他了。”
小皇帝紅了臉，假裝沒看到，好半晌，輕聲咳了咳，道：“朕親政後……再說吧。”
到了禾春園，不聞絲竹聲，這裏安安靜靜的，不像有戲班在。
皇帝問道：“對了，合陽請來的京戲班子，是在知春園嗎？”
傅溫珩點頭。
“為什麼這個戲班子，沒有聲音？”
傅溫珩舉起手，做了個動作。
“這是什麼？”皇帝不解。
傅溫珩比了三個字。
“影——子——戲？”小皇帝一個個字認出來後，連起來一念，雙眼放光，“這是什麼稀奇玩意，快帶朕去看！”
傅溫珩拉她繞過水榭，又屏退跟隨而來的宮人，推開門，請小皇帝進來。
屋裏橫著巨大的屏風，屏風上，出現了幾個人影，看起來像是紙剪出來的，一動一動，正在演著一出戲。
一個孩童人影，被幾個人影抬起，慢慢抬了出去。
小皇帝聽到一個耳熟的女聲念道：“骨肉難分離，今日終相見。”
“這是什麼戲？”小皇帝挑眉道，“佘蘭族的戲？講的可是樓京燕搶程奚嗎？”
小皇帝對長輩的這些愛恨情仇似乎是非常感興趣。
然而此時，從屏風後轉出一人，抬眸看向她。
小皇帝本能後退一步，想要抓旁邊的傅溫珩，卻抓了個空。
這時，她才發現，傅溫珩不見了。
“你是……”
誰字還沒說出來，她已經認出了麵前的人。
他立在燈影幢幢處，安靜的像尊石像，他臉上沒有表情，隻靜靜地看著她。
小皇帝不知為何，鼻尖一麻，視線就模糊了，淚水奪眶而出。
“哥……哥哥……”
那個人慢慢走來，停在她麵前，跪了下來，抬頭看著她，眼中是無限溫柔的笑意，是她盼望許久，來自兄長的笑。
“班淮……”小喬握住她的手，笑望著她，“我有話與你說。”
“你是、是哥哥……嗎？”班淮擦不幹淚，又覺得自己丟了所有做皇帝的臉，可憐巴巴又逞強地拽著小喬的手指，抽泣著。
“你聽好了淮兒，你是父皇的孩子，是我們大延第十七任皇帝，永遠不要質疑自己，也永遠不要把其他人考慮進去，好好做你自己，不要信他們，以後不管他們說什麼，都不要懷疑自己，懷疑你的父皇，你的母後。”
班淮聽了個半懂，隻顧得上釋放眼淚。
她一直盼望著，自己能在哥哥的護佑中長大，她一直在盼望著有一天，她能像普通人家裏的妹妹一樣，被哥哥抱上肩頭，湊得高高的，開懷笑著。
“班淮，你答應我，一定要記住，你是帝王，別人撼動不了你，也欺騙不了你。”小喬說，“皇帝不會被欺騙，你說什麼是真的，它就是真的，你一定要記住，除了你自己，其餘的人，都沒有資格質疑你，也不能動搖你。你要相信自己……淮兒，答應我，一定要記住。”
“我想你回來……”小皇帝伸出手去，小喬怔了一下，輕輕抱了抱她。
“我們很像。”小喬低聲說，“你一定要……堅定，能夠獨當一麵。”
“我想你回來啊……”小皇帝伏在他肩頭，終於忍不住，崩潰大哭，“我想哥哥回來！我想你……從沒有人陪我，他們欺負我，我沒主意的時候，都是我一個人，都是我一個人扛……哥哥，父皇說過，他想你回來，他快死了，他說想要你回來……”
小喬擦去她的淚水，微微一笑：“我知道，你最堅強，他們都不如你，我知道你是個好孩子，你想做個治世明君，我都知道的。”
小皇帝眼淚汪汪看著他。
小喬歪頭，輕聲道：“你是我妹妹，是父皇的女兒，是大延的帝王。班淮，你記住了嗎？”
小皇帝點了點頭，淚眼朦朧抬頭，看見屏風處有一人，亦做佘蘭族打扮，彩衣銀飾，散發而立。定睛一看，她驚道：“沈情！”
沈情施了一禮，麵無表情道：“陛下，臣回來了，臣帶回了十三年前崖州的案子和十年前昭陽宮的案子，待到九九重陽宮宴，臣一定會呈報給陛下……”
她抬起頭，眸光堅定道：“真相。”
小皇帝怔了許久，忽然懂了。
她因激動，緊緊咬著牙，緊握著拳：“你查明白了！”
沈情：“是，臣查明白了，也已知曉真凶。現在，請陛下宮宴那天務必安排玄羽衛值守……抓捕真凶。”
小皇帝眸光一沉，眯了眯眼，一掃孩童的稚氣，似笑非笑道：“好，朕等著沈卿！”
九九重陽這天，昭陽宮永明殿擺宴，與往年一樣，但並非宴群臣，而是家宴。
除了朔陽侯家，聖恭侯家，京兆尹家，今年也就多了安樂公主一家。
“此乃家宴，不用拘著了。”小皇帝笑道，“從天順三十二年起，咱們這幾家就總在今日團聚，今年也不例外，這第一杯酒，朕敬諸位。”
她今日神清氣爽，一掃往日懶散文弱之態，雙眼熠熠發亮，喝幹了酒，又示意太後敬酒祝詞。
太後神色恍惚，麵色蒼白，頭發雖梳理的一絲不苟，人卻看起來像生了病，病懨懨舉著酒杯，眼含淚光喝了。
她喝完，哀婉的目光看向沈非。
沈非卻連眼皮都沒抬，笑盈盈舉起酒杯，向著對麵的朔陽侯抬了抬下巴：“請。”
傅瑤抿嘴一笑：“沈相，請。”
合陽倒了杯酒，彎腰對小皇帝說道：“陛下，我想敬父親母親一杯酒。”
他今日，也看起來異常興奮，臉龐有光，連朱砂痣都明媚了許多。
小皇帝舉起酒杯，朝他揚了揚，道：“你也辛苦了，辦得很好。”
合陽端著酒杯到下首給父母敬酒。
傅溫珩湊過來，問小皇帝，什麼時候請戲。
小皇帝笑了笑，揚聲道：“唔，合陽，溫珩問你，你安排的那幾出戲，什麼時候上？”
“陛下想看戲了？”合陽頓了一頓，道，“那我這就去安排。”
“是太早了嗎？”小皇帝道，“還未準備得當？”
傅溫珩就在旁邊打著手勢，說自己也有安排，現在就能上。
“咦？那就先看溫珩安排的吧。”小皇帝如此說道。
合陽想起之前傅溫珩說的那番話，轉頭用眼神詢問。
傅溫珩笑了笑，抬起手指，比了個噤聲，輕輕搖了搖頭。
合陽氣惱，心中暗罵：“搞什麼鬼！”
永明殿對麵隔著一道水榭便是鳳台，鳳台上豎起了一道純白屏風，蕭聲輕輕響起，屏風中出現了一道人影。
小皇帝道：“諸位可知，今年的宮宴，為何設在這永明殿內？為的，就是隔水看戲。這出戲，是溫珩從佘蘭給朕帶回的，獨一無二，僅排這一出，今日諸位，也算能大飽眼福了。”
傅溫珩坐在小皇帝左手旁，取了琴，和著蕭聲彈奏起來。
屏風上出現了幾張紙人，紙人上寫著他們的角色名字，有個低低的女聲道：“《司命》第一折，帝王夢。”
寫著帝王二字的紙人躺倒，一動不動。
女人道：“一夜，帝王夢到故人泛舟湖上，夢醒後，他叫來左史。”
又一個寫著左史的紙人貼到了屏風上。
“帝王：我夢到了皇後，她複生了，她在南邊，我要去見她！”
“左史寫信給角兒，告知此事，角兒回信：已準備好接駕。”
“《司命》第二折，蠻蠻。”
聖恭侯忽然開口喝道：“這是什麼東西，背後裝神弄鬼的是何人！”
小皇帝還未開口，隻聽沈非輕聲一笑，說道：“哎，這戲倒是有意思，看看也好。阿昶，坐下。”
聖恭侯驚道：“可是……”
沈非笑意盈盈，向後一仰，手指隨著琴聲蕭聲敲打起了節拍。
“南邊連天暴雨，皇帝馬上就要來了，我們卻給他看如此糟糕的地方，如何是好？他會責怪你為官不力，將你貶謫到瓊州去。”
“莫慌，炸了堤壩，衝毀道路，讓這裏越慘越好，之後，我們就把他引到雲州去。”
“那你不是要擔責？若是問罪……”
“神女護佑，角兒說。”那個女聲平靜道，“皇帝不會問罪，我會告訴他，一切都是神女安排，這不是人禍，這是上天責難，是因此處百姓不信神女招來的禍患。我們的傀儡準備妥當了嗎？讓她披上畫皮，等待接駕吧。”