一架高輦颯遝而來，頂馬披了套流蘇金縷鞍。一路風馳電掣，那馬鬃和燕飛飄揚起來，映在皚皚白雪中尤為流麗。到了門前韁繩一收便頓住了，仆婦們上前打傘鋪腳墊，開了輦上版門退後納福。門裏下來個女子，梳雙螺髻，穿著丹繡裲襠，腰上束圍裳，絳紅的宮絛直垂到笏頭履上去。雖還未及笄，身量卻頗高。瘦長條子，碧清的一雙妙目。立在花毯上抿嘴一笑，淡淡其華，隨風入畫。
謝家主母見女兒到門前，礙於禮教不好相迎，便踅身退回廳堂裏。唯剩謝洵在簷下遙遙招手，高聲喚道，“細幺！”
彌生披了鶴氅跨過門檻，對謝洵深深一長揖，規規矩矩叫聲，“大兄。”
謝洵倒要笑，又恐失了威儀，斂神點點頭，“果然拜樂陵君子為師是有益處的，識得了眉眼高低，甚好！”
彌生嘴角抽了下，不敢有反駁，隻道，“我進去拜見爺娘，回頭再與阿兄說話。”
仆婦引了往正堂去，堂門上垂著排簾,簾下是厚重的呢氈。打起膛簾進去，甫入門就嗆了一口煙。除夕祭祖是曆年來的規矩，她這樣晚到，已經是大大的不孝。偷眼看看父親，並沒有一年未見的骨肉親昵。她心裏突突的跳，婆子打了手巾把子來給她淨臉，幾個兄嫂都示意她先上香叩頭。她隻得穩住心神把儀式走上一遍。待所有都打點周到了，才踅身給座上的父母長輩見禮。
蒲團往跟前一鋪，她深深泥首下去，“兒上路晚，誤了時辰，請阿耶責罰。”
廳堂裏燃燒的錢帛漸次滅了，整塊寒冷又壓將下來。父親板著臉坐在寶椅裏，手中端了盞茶。喝上一口，有些涼了，便托地擱到一旁，“我問你，這一年在外可恪守閨範？師尊跟前可敬孝道？”
這是每年必要問的，她兩手扒著地麵，青磚冰冷，寒意直鑽進脈絡裏。複稽首應道，“兒在外謹記大人教誨，從未敢忘。”
父親時任尚書令，一世認真做人。脾氣固執也不好通融，提高了嗓門道，“你學藝三年，三綱五常知道多少？祭祖有時辰，闔家都在，獨少你一個，莫非忘了自己是謝家人不成？”
她惕惕然道不敢，頓了頓支吾著說，“並不是女兒願意耽誤，是夫子有意刁難。前日教篆刻，明知道我臨行，還派人送一方石胎來命我刻章。我不敢違逆師命，隻得完工了才上路。”斜著眼睛給母親和哥哥遞眼色，“阿耶替我想個辦法推脫，我心裏惱悶得很，想就此出師了。”
謝尚書顯得很意外，“老莊六十歲還拜師做學問呢，你學成了多少，竟配提出師二字？”
謝家主母疼愛女兒，從旁道，“祖宗家法也沒立過這規矩，女孩家要學孔孟老莊的。當初拜師本就不是自願的，三年下來總算交代得過去了。如今一年大似一年，眼看就要及笄，再在先生跟前的確不方便。”
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謝尚書何嚐不知道，隻是自古隻有師尊不願授業，卻沒有徒弟自說自話拜退師尊的。因道，“謝家的女兒焉能同市井裏的相提並論？無才無德，將來憑什麼輔佐夫主？樂陵王撇開出身不論，更是大鄴學識第一人。平素嚴厲些就叫你惱悶了？可見你是個不上進的孽障！”
彌生被她父親幾句話駁斥得開不了口，想想又不甘心，便怯怯道，“那女徒弟總有個返鄉的時候，總不能服侍夫子到老死吧！”