再到後來，隨著兩邊的星際領土漸漸擴張、接壤和科技的發展，帝國人發現這片他們曾經棄之不顧的領域中的星球居然有許多埋藏著珍貴的礦資源，在帝國人眼裏，這裏的人本就是帝國的民眾，推動這裏發展的人也是來自帝國的精英，這裏的資源理所當然歸帝國所有。
但這些遙遠星球的領導人已經變更了許多代，他們各自組建了小國，又達成了聯盟，也就是所謂“聯邦”。他們聯結起來的力量已經不輸給帝國，帝國人對他們來說就是實實在在的侵略者。人類的勢力就這樣分裂成了兩半——帝國和聯邦。
人類居住的十三星區，帝國占領五個星區，聯邦也占領五個，剩餘三個星區內要麼是荒蕪的星球，要麼就是一些小國，比如安道爾公國，要麼依附帝國，要麼依附聯邦。
而在十三星區外，還有這一片星域的原住民，人類從移居之後便一直麵對的仇敵——異獸。
帝國中的主戰派，即主張先收服聯邦，再抵抗異獸，周家兩位元帥是較為溫和的主戰派；主和派，主張與聯邦議和，共同抵抗異獸，莊家曆任家主都是強硬的主和派。
莊晏雖然明白父親的意圖，但也不想犧牲自己的婚姻。政治的選擇永遠都是出自利益，而聯姻不過是為利益鋪上一層漂亮的皮而已。
他已經三十歲了，他這自由的日子大概所剩無幾了，很快他就要把他的人生奉獻給家族，他不想把自己的婚姻自由也奉獻出去。
莊晏陷入沉思，不言不語，秦鬆笑著看著他，服務生走進來，問道：“少將閣下，請問需要點什麼嗎？”
秦鬆笑道：“我們都渴了，隨便拿點什麼來吧。”
莊晏回過神來道：“不要酒。”
秦鬆頷首，對服務生道：“聽見了嗎？不要酒。”說話的同時他朝服務生使了個眼色。
服務生會意，彎彎腰退下了。這就是人類服務的好處，比人工智能更善解人意。
秦鬆道：“要是莊伯父硬逼你呢？”
莊晏道：“上任皇帝陛下和現任陛下都是主戰派，國內主戰派當道已經許久了，莊氏一直保持低調，聯姻也改變不了多少。”
“那也未必。”秦鬆笑道，“現任陛下年紀大了，咱們的愛德華王儲，似乎很有主和的傾向。”
莊晏緊皺眉頭到：“還沒那麼快。”王儲哪怕立即上位，要控製帝國的風向還需要一段時間。
秦鬆道：“也是。現在主戰派當道，如果真的聯姻，周家要麵臨的壓力可比你們莊氏大得多。我記得周玉臣的外祖布倫特將軍，就是強硬的主戰派。”
服務生又走進來，帶來了兩杯喝的。
秦鬆起身從他的托盤裏拿過兩杯飲品，將色澤像奶茶的那杯給了莊晏。服務生退下。
莊晏接過玻璃杯，喝了一口道：“我和周玉臣，不可能。”又看著酒杯，皺眉道：“這是什麼，太膩了。”
“那海倫娜公主呢？”秦鬆問道。
莊晏抬起頭對上他的目光，秦鬆舒展眉頭衝他笑了笑道：“海倫娜公主還不知道你和周玉臣的事嗎？”
莊晏握著玻璃杯細高腳的手攥緊了，道：“我……”
他忽然身體一頓，察覺到不對勁，隨即瞪向秦鬆：“你！”
秦鬆悠然自得地笑道：“一點女人喝的百利甜而已，這你都受不了？”