伊寧漠然看著那小小的竹簡，沒有接的意思。夏朵看了一眼伊寧，拿過竹簡朝下人揮揮手。“他每日都寫信，也不容易……”
伊寧厭煩地閉上眼睛，抱著女兒走進內室，聽得突兀的關門聲，夏朵愣在回廊中良久無法反應。“早知今日何必當初！”夏朵看看手中竹簡，苦笑了一回。
“還是沒有回信？”霍去病劇烈地咳嗽起來，章平擔憂地看了他一眼，示意下人給霍去病拍背。霍去病厭煩地擋過下人，在屋子裏來回踱步。“寧寧好嗎？”
“長胖了，白白嫩嫩的，抱到宮裏人見人愛。皇上明裏不待見，沒人的時候逗弄了好一回！”章平笑了起來，這個孩子一看就是霍去病的女兒，折騰人。
霍去病微笑起來，想起女兒粉嫩的小臉心底一酸。“好久沒看見她了！”霍去病坐了下來，“匈奴那邊怎麼樣？”
“春季這一仗輸了元氣，到今日都無兵馬調動的跡象！”章平壓低聲音，霍去病略點頭，拿起筆開始寫信。“讓將士們不要掉以輕心！聽說軍中營妓忙得不可開交？他們這般像是來打仗的嗎？”霍去病又咳嗽起來，章平上前遞過熱茶。“將軍，喚郎中來瞧瞧吧！”
“不過是天冷吃了點風，折騰什麼勁！等下隨本將軍巡視邊防！”霍去病沒有抬頭，仍在竹簡上塗抹著自己的思念與愛意。章平不敢吱聲了，看著霍去病慘白的麵色，心下隱憂。
伊寧呆呆坐在屋子裏，內室一隅堆放著一摞竹簡，滿坑滿穀看得她心沉甸甸的。自從她蘇醒之後就不許霍去病進屋，霍去病軟言討饒了一個月，卻被劉徹的聖旨調到邊郡戍防，名之為謹防匈奴秋獵，實則避朝中口舌。伊寧知道長安貴戚眼中自己紅顏禍水的形象，安靜待在荷葉屋靜靜看滿塘荷花盛極而衰。
“夫人，李夫人病勢日重，宮裏讓你去看看！”
伊寧霍然起身，心仿佛又經曆了一番垂直跌落的恐慌，愣怔在當場無法言語。“長安，為什麼總是讓人不寒而栗？”
“伊寧，別和大司馬嘔氣了！”李倩一陣劇烈的咳嗽，青白的臉泛起不健康的紅潮。伊寧給李倩絞了一把熱手巾，“你少說話，安心躺著！”李倩自誕下劉髆之後身體日漸衰弱，劉徹讓太醫院盡心醫治，卻始終不見好。
“現在不說，怕有些話就沒機會說了！”李倩慘然一笑，拉住伊寧的手。“伊寧，霍去病雖行事魯莽，對你的心卻天日可鑒，得夫如此，你何苦執著於細枝末節？”
“細枝末節？李夫人，你真認為那些事都是細枝末節？”伊寧睜大眼睛，緊緊攥住自己的深裙飄帶。
李倩扭頭看向床上的香草錦囊，歎了口氣。“霍夫人，有時間聽我說個故事嗎？”
伊寧定定看著李倩的側影，不知為何居然湧起強烈的悲哀。“你別累著自己！”
李倩堅定搖頭，看著帳幔用最溫柔的聲音道，“我出生在一個卑賤的家族，生而為歌舞伎，取悅男人是我自打懂事就必須認真學習的事！”李倩扭頭看著伊寧的眼睛，在裏麵讀到了憐惜，她淡淡一笑，“十六歲那年，我被家人安排在長安最好的樂坊，等待他人出重金購買自己的初夜。
“李夫人！”伊寧有些不自然，李倩經曆過的一切伊寧無法想象，也不忍想象。
“那幾天我整日哭著求家人，求他們哪怕把我隨意嫁人也不要讓我受此侮辱，但是他們回答我的隻是歎息。終於，有人出了當日長安最高的價碼，我穿著一身最美的紅衣，卻準備隨時撞死。不是我假清高，而是當日一顆少女的心無法忍受這樣的命運！”一滴清淚自李倩眼中滑落，卻砸到伊寧心口。伊寧無言握緊李倩的手，想給她力量。