勢力，雙方都保持著一種微妙的平衡，井水不犯河水。”
“除了櫻家所在的櫻鷺宮，這個國家裏根本就沒有人類能夠安心生存的地方……”
“櫻鷺宮……你說的是朔夜住的地方嗎？”米蘭達問道。
美助點點頭：“是的，朔夜小姐的家族就在櫻鷺宮，那個地區由櫻家管理，是個很美的小鎮哦！”
“聽你這麼說……”拉比插話道，“你以前去過嗎？”
“是啊，以前還是人類的時候，就住在那裏呢~”
一直聽著美助介紹的書翁突然開口了：“既然雙方的勢力持平，為什麼朔夜會到黑色教團來呢？這樣一來，不就是給了千年伯爵一個對櫻鷺宮下手的口實了嗎？”
“這個我就不清楚了……”
“……這裏麵的原因，恕我無法解釋。”
看著朔夜默然的神情，安妮塔知道自己問錯了問題。
穿過樹林，眼前豁然開朗。
大大小小的合掌屋（日本白川鄉地區的特色民居，屋頂呈人字形，就像手掌合攏時構成60°角的樣子）點綴著深綠的丘陵，各種花樹錯落有致地穿插在路邊屋後。環繞小山的層層梯田宛如上好祖母綠雕琢而成的台階，農人們在田間耕作，不時擦著汗水相互談笑。腳下的小路穿過古意盎然的村落，通向山下的小鎮。整個小鎮仿照平安京的式樣，以六條縱橫交錯的街道將小鎮分成了棋盤一樣的格局。街道雖然不寬卻十分整潔，往來人群熙熙攘攘，仿佛是《清明上河圖》的再現。
朔夜打開結界，帶著眾人繞過了小鎮，通過高大的鳥居，沿著古老的石階進入了櫻鷺宮神社。來到神社後麵，出現在眼前的是一幢占地頗為廣大的古樸宅院，看建築風格似乎是推古朝時期（即六世紀末至七世紀上半葉的飛鳥時代）建成的——這就是朔夜出生成長的地方。
一位看上去很有些年紀的老婆婆正站在大門口，一身淺褐色的和服，身材適中，飽經風霜的臉龐清瘦而精神，一雙鳳眼明亮如昔，蒼蒼的華發在腦後綰成一個圓髻。
“歡迎回家，朔夜小姐。”老婆婆躬身行禮，“也歡迎各位貴客的到來。”
“好久不見了，稻荷婆婆，您還是那麼精神呢。”朔夜微微頷首，“這幾年，家裏還好嗎？”
“有勞小姐掛念了……”稻荷維持著鞠躬的姿勢側身，“請進。”
不同於同時期的老式建築，這幢古宅雖然年代久遠，卻給人以開放清爽的感覺。稻荷帶著眾人在會客室坐下，然後去張羅茶水。朔夜目送她離開，然後回頭對眾人介紹道：“稻荷婆婆是服侍我家好幾代人的長輩，同時也負責照顧我的起居，是家裏唯一的侍從。之前送我們上岸的溟渡就是她的女兒。”
“隻有老婆婆一個人嗎？”百裏祭好奇地問道，“但是她年紀這麼大了，怎麼照顧得過來？”
朔夜搖了搖頭：“櫻家的人丁一直不怎麼興旺，現在這個家裏，姓櫻的人就隻有我一個了。”
“抱歉……”
“沒事的。”
朔夜並不在意。不一會兒稻荷端著托盤回來，為眾人奉茶，然後輕聲對朔夜說了幾句話。見小巫女麵露難色，安妮塔已經猜到了原因，像這樣隻有兩名女眷的古老家族裏，是不適合留男性住宿的。所以她主動提出，讓自己一行人去山下的居民家借宿，這回倒輪到稻荷不好意∴