“……呃，姐你的手段，真的……很不錯……”
幽鴦終於知道，自家看似清冷高雅不食人間煙火的姐姐大人，才是最最心狠手辣的一個。
“幽魚小姐，幽鴦小姐……”在試煉間門外等候姐妹二人的，是侍奉這個家族百餘年的稻荷狐神，“兩位少爺托我轉告，一切小心。”
“多謝您前來轉告了，稻荷婆婆。”幽魚停下腳步，冷淡而禮貌地說道，“今後還請多多照顧幽鱘和幽鵠。”
無論兩人中誰勝出了，都要與兩名同胞弟弟之一結合，生育下一代的當家。雖然四位當事人都不情願這樣，但是決定權卻並不在自己手上。
默默行禮之後，稻荷悄無聲息地退下。幽魚定了定神，拉開了試煉間的門。長老會的三位首席長老端坐在花梨木長案後，麵無表情地看著姐妹二人。幽魚微微頷首致意，然後在試煉間中央的蒲團上跪坐下來，幽鴦也收斂情緒，跪坐在姐姐旁邊的蒲團上。
“這一次的試煉，不僅要選出第一百九十四代當家，也關係到了我櫻家的存亡，幽魚和幽鴦，你們一定要謹慎行事。”
言語之間的警告之意，再明顯不過了。
幽魚輕輕握住妹妹差一點就忍不住丟出符咒的手，長袖遮住了她的動作。
“還請長老們明示。”低首垂眉的神情看似恭順，不過是為了隱藏自己眼中的憎惡與不齒。
“你們是否知道，教廷一年前已經發現了石箱，正在著手建立與千年伯爵對抗的組織？”大長老沉吟片刻，然後說道。
“是的……據說上個月，已經有邀請參與建立工作的信函送到了櫻鷺宮。”幽魚不動聲色地說出這個已是眾人皆知的事實，然後話鋒一轉，“但是，這件事情與試煉有什麼關係呢？”
“是這樣的，”二長老接著說道，“家族中有一部分人想要回應教廷的邀請，但是還有一部分人偏向千年伯爵，畢竟已經做了幾百年的鄰居了，另外還有一些人主張那一邊也不偏向，保持中立……”
“所以，希望以我們姐妹的試煉結果作為最後的決定……是嗎？”幽魚已經猜到了對方的目的，“這麼說來，我和幽鴦的試煉內容……”
“幽魚小姐請放心，絕對不是讓兩位小姐自相殘殺……”三長老連忙補充道。
“那到底是什麼樣的試煉啊？”幽鴦不失時機地表現出一點不耐，“快點開始吧！”
聞言，三位長老對視一眼，同時點了點頭。
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在一片小小的山丘上停下腳步，幽魚微微眯起眼睛，仔細觀察前方惡魔的分布狀況，確認了目標的方位以後，緊了緊肩上的長弓和箭壺，再度開始奔跑。她的速度極快，才一會兒，路程就縮短了一半。
因為牽涉到了教廷和千年伯爵，試煉內容一改再改，由原來的考核靈力強度與術法操縱，還有個人修養等內容變為現在的測試，前往某個地點取回特殊物品。經過抽簽決定，幽魚作為教廷一方的代表，考核內容為在諾亞方舟以外的任意地點找到一名諾亞，並取得其紐扣一顆，當然，殺死也是允許的。而代表千年伯爵一方的幽鴦，考核內容卻是，拿回千年伯爵常年不離身的南瓜傘雷洛。
暗箱操作的意味，太過明顯了。
但是，正是因為幽鱘和幽鵠早早探得消息，告知幽魚，她才發現家族中傾向千年伯爵的那一派已經開始動作，然後得以提前布置，連同這次的抽簽，也是她故意抽中被人掉包的簽，拿到了原本應該由幽鴦完成的考核。