乘著米安安不在屋裏，向老太太打聽。
“瞎說，”老太太一揮手，“那是她小叔叔，怎麼能是對象？”
“遠親啊？”
“那倒沒血緣關係，當初安安她爸在世那會兒稱兄道弟來著。”
來人一聽，頓時好笑，“沒血緣關係算哪門子小叔叔？弄不好倆孩子王八綠豆看對眼了呢？”
“啐，”老太太佯裝生氣，“你家丫頭才王八綠豆呢！”
嘴上說得倒是凶，可一轉頭人走了，老太太這心裏頓時七上八下起來。
——說得對啊！雖然她是覺著那是兩輩人，但萬一當事人沒那份自覺呢？
越想越不安，老太太索性托人把班爺給請來了。
“你剛從鬼門關轉回來，鹹吃蘿卜淡操心的管這些幹嘛？”班爺拿了把瑞士軍刀削著蘋果，不耐煩地說。
老太太半躺著，一臉認真，“那孩子人品周正我信，當半個兒子對待我都沒意見。但如今我狀況不好，啥時候腳一蹬人就沒了，安安總得有個著落。你不讓我鬧清楚顏家那孩子到底啥情況，我不放心啊！”
班爺頭也不抬，“既然信得過人品，是殺豬的還是賣羊的，又有什麼區別呢？”
“屠夫農戶，有錢沒錢我不在意，”老太太頓了下，“但不能是在外頭惹了麻煩，來凝壟避難的。”
班爺手下的蘋果皮突兀地斷開了。
老太太略顯渾濁的眼裏都是精明，“被我猜中了？”
班爺問：“咋猜的？”
“你年輕時候是幹啥的，別人不知道，我們總知道。為啥是你帶他回來？無非之前有交情或者有聯係。”老太太喘了口氣，“要真是我想的那樣，安安萬萬不能喜歡他那樣的。”
“梁淮跟我不一樣，”班爺把削好的蘋果遞給老太太，“他不是我這種雜牌軍。”
“……真是當兵的啊？”
“退役了，如今就是普通老百姓。”
米阿嬤拿著蘋果，下不去口，“就不會有仇家啥的？能結婚生子？”
班爺滄桑的臉上表情莫測，半晌才說：“時代不同了，他們這些後生大好年華都撲在風雨裏，也該有個灣口給他們歇歇腳，養養傷，總不能真死在沙場，到死都孤零零一個吧。”
“那也不能讓囡走我老路……”米阿嬤嘟囔著，低頭咬了口蘋果。
蘋果都沒能吃完，她就又盹著了。
班爺輕輕從她手裏抽出蘋果，又把毯子替她拉好，轉身出門，剛好遇見米安安端著臉盆進來。
班爺比了個噓聲。
米安安跟著他出了院子，“班爺，我阿嬤問你什麼了？”急急忙忙讓找班爺來，還特意把她支開。
班爺摸出一卷煙，點了，狠狠吸了一口，“問我梁淮有沒有仇家。”
米安安一頭霧水。
“她怕自己哪天沒了，梁淮又指不上，會拖累你。”
米安安“啊”了一聲。
班爺吐出煙圈，目光看向遠山，突然說：“你聽說過，班爺年輕時候追過你阿嬤的事嗎？”
米安安又“啊”，感覺腦容量不夠了。
“那會子她十八，我十四。”煙霧後，班爺的眼神帶著回憶往事特有的深沉，“我要到上山投軍，走之前上你阿嬤家砸石子，喊她出來，問她要不要在我走之前定親。”
米安安搖頭，她連半個字都沒聽說過。
“你阿嬤沒答應，嫌我年紀小，覺得我出去見一圈市麵再回來就不是現在的想法了，會喜歡年輕漂亮的城裏小姑娘。”
“那後來呢？”據她所知，班爺打了一輩子光棍，一直守著凝壟這個小地方。
“後來我沒看上什麼別的小姑娘，但是在打仗的時候傷了頭，擱醫院裏熊了大半年才能下床，頭一件事就是趕回來找你阿嬤。”說到這裏，班爺的粗眉擰出了個川字。