業餘裏的滿堂彩。老板說要推薦我去參賽——花式調酒大賽。
可是我並沒有高興起來，因為今天若琛不在。
我一直在酒吧裏呆了一個星期。整整一個星期。直到我的酒保朋友跑回來拽起我，非要把我推出門外，說他女朋友天天看他都看得要煩，他不上班不成了。可是若琛始終沒有來。
鄰近畢業的學生，大抵多少都會有些煩雜事情牽扯。原以為若琛這樣根本不操心找工作的人，又是名家大小姐，也不至於忙到找不著人。可是我錯了。
可是我每到晚間有空時候，還是會到“菱花鏡”裏坐坐。或許正如西塞羅所嘲笑的，也就像葉伯父所擔心的，我對若琛，還是有些掛心吧。
據西塞羅說，葉嘉將軍在世時，曾經手書一聯贈給在外地的葉衡：“天下風雲稱際會，袖中簫劍冷乾坤。”既是對後輩的勉勵，也未必不是自況。葉將軍平生不改茶人之心，到底還是一身劍氣。而與劍相對的，刀隻屬於酒，屬於酒中的英豪。
北地的“狂血”，正是那種狂歌痛飲、通神逆天，拚盡一生隻求一勝的決絕。或許正因為如此，女族長當家的“晚甘堂”，族長的信物竟是一把長刀，而不是先人偏愛的劍。
當一個女人的靈魂成為一把刀，她有多不得已？
柔弱的軀體，卻要承受鋼鐵的意誌重壓，她有多危險？……
葉若琛隻有二十多歲。二十多歲應該是好好享受當代生活的年紀，還來不及去背負往昔。可是在今天我的眼中，她卻消失無影。我甚至來不及跟她說一聲多多保重身體。
我等了幾乎整整一個秋天。休假還鄉時茫然無緒。家中長輩紛紛問了，我隻是哼哈應對而已。母親看出來端倪，悄悄來問“小儀是不是心裏有了哪個小姑娘”。
我說了若琛，又說：我不知道是不是喜歡，能感覺得到的，隻是擔心。
母親笑笑，說：“如果你真的喜歡她，就陪著她，看她怎麼做。如果隻是擔心，天底下不拿自己命當命的人太多，你難道個個都操心？我的小儀，又不是上帝。”
這世上沒有幾個人可以隨便摸陸儀的頭。但他母親永遠都在少數特權分子裏排在頭名。我想，不知道第三名會是誰。
開工的時候，我回到了馬吉斯，向主任報到，順便送他一點家鄉特產的小點心。互相禮節性地問候，彼此問到葉蔓青姑侄，竟然都是全不知曉。再到辦公的小隔間，正撞見師傅抱著個陶土大花甕進來，趕忙又向師傅套了話，沒料想師傅的臉上，霎時就是鐵青。
我不知道自己是不是做錯了什麼，隻好斂手聲聲說到：“我冒犯了。師傅，我冒犯了。”
“你沒有。”師傅青著臉，連花甕都不曾放下。“作為一個專任記者，這種敏[gǎn]，你應該有。我很為你驕傲。”
我不知道師傅是不是反話：責備我敬業到連師傅都可以利用作“訪問的材料”。唯一能做的就是低頭，低頭，再低頭。
“若琛的話，現在應該陪著她姑姑在伺候那些鷹吧。雪原的鷹，這時要高飛了。”
鷹飛最高的時節，多半在秋天。我記得若琛說過。
因此我那時候竟來不及反應過來，我問的明明是“葉蔓青女士”如何，師傅卻為什麼把若琛放在葉蔓青的前麵，來回答我。
我也沒料想若琛會給我通信。她在那頭說：“我要走了。”
“去雪原的神山？”我心下明白，脫口便問。
她“嗯”了一聲：“姑姑病了，這次隻有我去。”