花兒遠去，還在後麵不忿的喊：“小氣的哥哥！”
茉莉回到家中，打開了那青布小包，不禁大吃一驚。布包裏是一隻錦囊，金線提花的黑色錦緞上繡了一隻鳳凰。那鳳凰高昂羽冠，雙翅展開間捧了一輪金烏。黑底紅鳳金烏，小小的荷包硬是透出精致的大氣磅礴。荷包裏隻有一錠小銀錁子，夠買下她的那一籃花兒，但卻並沒有多出去多少。細算起來，裝銀子的荷包倒比裏麵的銀子值錢了許多倍。
茉莉拿出裏麵的銀錁子，重新用青布把荷包包起來，心裏隱隱有了些想法，卻又惴惴不安起來。
外麵有人敲門，茉莉去開了門，卻是傅鬆來了。
“傅大哥怎麼這個時辰來？”茉莉有些驚訝。傅鬆以往來她這裏，多在清早時候，京畿衛統領是要輪班的，他每到夜晚當值，都會在第二日清晨回家時順路過來看她，從沒有在這個時辰來過。
“哦，今日有事，經過這裏，就順路來瞧瞧你。”傅鬆不甚自然的笑笑說。今日上午，家中又有媒人來提親，是他直屬上司——崇文門城門校尉的千金。母親十分願意結這門親事，卻被他拿話搪塞了過去，說男兒未做出一番事業，不敢成家。媒人走後，母親十分惱火，訓斥了他。他心中又急又悶，便出了家門散心，不知不覺走到茉莉這裏來。
“傅大哥用午飯沒有？我今兒去城南賣花，回來的遲了，還未曾煮飯。傅大哥若是沒有吃，那就在我這裏用吧。”茉莉給他倒茶。
“也好，麻煩你了。”傅鬆轉念一想，今兒再探一探茉莉的心思罷，便應了下來。
“哪裏，傅大哥平日待我像親哥哥一樣，一頓粗茶淡飯算得了什麼。”茉莉忙去生火做飯。傅鬆坐在那裏，看她在廚灶前忙碌的纖細背影，心裏更加苦澀。
茉莉蒸了一滿鍋的米，又清炒了幾個菜，端上桌，用手帕包著筷子遞給傅鬆。傅鬆心中有些思緒，茉莉雖然家中敗落，但依稀仍可以看出她高貴出身。這用飯時以手帕包著筷子拿上來的規矩，是那些貴族世家才有的。大約茉莉雙親在世時也是這樣行事，她才如此做的罷。兩人坐下來用飯，她生活清苦，菜除了一道玉蘭片炒肉外，倒全是素菜。茉莉搛了兩筷子菜肴，斟酌斟酌，還是問出來比較好。
“傅大哥……”
“嗯？”傅鬆看向她。
“傅大哥在崇文門當值，一定見過不少的王公貴胄吧？”茉莉有些遲疑的問。
“是。怎麼今天突然問起這個來？”傅鬆驚訝的說道。
“我今日去城南賣花兒，有一家小姐竟把一籃子的花全買了下來。那位小姐喜歡‘豆綠’牡丹，要我再給她送幾枝去。但沒告訴我是哪一貴家，人家不說，我也不好開口問。傅大哥見過大世麵，定然知道些分辨這些王公貴族家世的方法。”茉莉坦誠說道。
“哦，原來如此。”傅鬆了然的笑笑，沉吟一下：“貴族世家也分了三六九等，那些才剛興起來的，沒有多深的根基，巴不得別人知道他的家世；稍微有些根基的，也收斂點，當今厭惡世家專權，這是連民間都知道的事。但凡那些傳承了多少代的貴族，從外表上就看不出來了，他們隻在自家出行的車轎不起眼之處、家中嫡係子弟貼身的東西上或是別的甚麼要緊事物上有所標記。留意一些細小的地方，或許有所收獲。”
“知道了，多謝傅大哥。”茉莉心中悚然一驚，家中子弟貼身的東西？皇室一向忌鳳家，以鳳家人的聰明靈性，必定有所應對。若是自己的猜測不錯的話，那荷包……
“茉莉？茉莉？”傅鬆見她出神，叫了兩聲。茉莉回過神，勉強笑了笑，心裏原先的猜測有了幾分底數。