李保囫圇灌了一壺：“你、你沒事啊？”
楚思遠搖搖頭，手都纏上了繃帶，還在不自覺地搓著。
不一會兒有參將過來，滿口糙味地把新兵們誇了一通，橫刀立馬地坐他們中間大口喝酒。
“有個特別俊的小夥子，那路數又野又正，削起賊虜來那叫一個漂亮！是哪個來著？”
李保嘻嘻哈哈地湊上去：“長官說的難道是我？”
參將湊過來瞧，大笑：“不是你，但你小子也不賴！”
這大漢轉頭看見安靜喝酒的楚思遠，眼前一亮，發出了一串鵝叫：“哦哦哦是你！”
楚思遠抬頭：“？”
大漢毫不認生地搭了楚思遠肩膀聊天：“好小子，根骨不錯！籍貫哪的啊，家裏也是幹這個營生的？”
楚思遠答：“南地人，老爹武生出身，也參軍打過仗。”
“好，這虎父就是沒有犬子啊。”大漢大力拍他肩膀，“不錯不錯，怎麼樣，你們新軍還沒編入行伍，我瞧你對脾氣，來我們振武怎麼樣？”
楚思遠笑容一僵，上下審視了這糙漢一回：“您是隸屬振武軍的？”
“怎麼，不像啊？”大漢喝了一壺，“別看振武這兩個字是劃在個公主名下哈，我們這支軍可是彪悍得很的，你來就知道了！”
楚思遠放下酒杯，仔細端詳大漢肩上的軍徽，見不是個魚頭標識，便蹙了眉頭：“振武軍的軍徽是這樣的？先父當年也是一員，徽識長得好似不是這樣。”
“你說的是十幾年前的吧？”大漢大笑，“如今軍徽早改樣兒了，更威風，更大氣！”
楚思遠舉起的杯停頓了些許。
這時裏頭走出位軍銜更高的，徑直來到楚思遠麵前，客氣道：“將軍傳你，走吧。”
楚思遠再飲一滿杯，在大漢的詫異和新兵的豔羨裏跟著人離去。
來到軍署中，旁人全都退下。一位兵甲加身的中年人拎著壺酒在炭火上烤，聽見腳步聲沒有回頭，語氣也平常：“四公子請坐。”
楚思遠上前坐在他對麵，恭敬合手行了軍禮：“見過陳大將軍。”
國中大將軍隻有一位。陳涵也正因是大將軍陳固的獨子，才被人稱一句少將軍。
陳固遞過去一碗白粥：“初次上戰場，見過血後恐怕也吃不下什麼，公子將就些。”
“不敢，多謝大將軍。”楚思遠接過抿了一口，胃立即舒服了許多。
“公子自薦來西北，為的什麼？”大將軍搖著酒壺開玩笑，“四公子一來，我那侄兒思坤就來不了了，不然這西北，可得淪為千裏之外的黨爭之地了。”
楚思遠放下碗笑：“大將軍說笑，這裏隻有國境之爭，朝堂上的那一套幹涉不來。三哥天生是兵家大才，不必來險地搏勳，不似我愚笨，才需要險中求。”
陳固喝酒：“公子前頭的話，倒是說進了臣的心坎。這大西北自古就是征戰之地。仗多，隻要贏得多，功勳也得的多。因此，才有無數前仆後繼的年輕人，衝著那枚象征榮耀的寒鐵星花而來。”
他看了楚思遠一眼：“但功勳都是沾著血和死亡的。十七年前，軍中也有過兩位將星。一是南地於霆，二是我陳家旁係陳禮，這二人當年一個狀元一個榜眼，似是把前後十年的將才都占盡了。這二人一隕落，大楚十幾年來，也再沒出過那樣的奇才。”
楚思遠指尖一動。
大將軍再飲酒，把酒壺遞給他，語中蒼涼：“可就是這樣的兩位，一個戰死南境，一個折在這西北。四公子，不世功勳，寒鐵星花，不是那樣輕易摘取的。說句不中聽的，像你這樣的年輕人，我所見數不勝數，其中多少人已化成