拖著條斷腿，一瘸一拐的走到石台邊，先伸手指在盒蓋上摳了摳，然斷魂淚與盒頂凹槽隻可見周邊一條細縫，全找不出著力縫隙。四麵打量一番，見那塊記載著大秘密的玉璧就放在一邊，卻是多鐸初聞時心下太過震驚，隨手放下的。
胡為在破破爛爛的衣服上尋了最幹淨的一角，撕下布片，小心將玉璧包好，揣在懷內。心裏又轉過個主意：“此事是宮廷醜聞，韻妃娘娘自然認為知道的人越少越好。有了，我就回稟說當時受傷昏迷，什麼都不知道，隻把這玉璧獻給她，讓她自己探尋謎底，好在這裏刻的盡是滿文，按說我理應看不懂。等她設法搞清楚了記載內容，到時我一無所知，她也犯不著費事滅我的口。”
走到洞口邊，側耳傾聽，確認其中一無聲息。心道：“我還真是福大命大，如果沒有這處通道，即使能原路返回，我現在這副樣子，還做得了什麼？”想著便慢慢爬入，右手始終橫在身前護著玉璧。
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早在半個多月前，楚夢琳盜劍離教的第二日，祭影教教主就帶著屬下出外搜尋。然而偌大的中原，要找一個人無異於大海撈針，更何況那人又是成心趨避？
多日不獲，又接連接到各地舵主告急書信，教主改變了主意，認為與其像沒頭蒼蠅似的到處亂找，還不如守株待兔。不管何人得了殘影劍，江湖上必將引起軒然大波，到時目標明確，出手擊殺搶奪即可，也算以逸待勞。於是仍依原定計劃，留一部分人堅守總壇，同時帶領下屬赴分舵增援。
教主親自出馬，自是氣勢驚人，將各處駐紮官兵一舉殲滅。暗夜殞滿心掛念楚夢琳安危，在他心中，所有分舵主加起來，也沒有楚夢琳一成重要。每逢打了勝仗，趁教主心情好，他就趁機大力求情，講遍了好話，說得嘴唇也快磨破了，教主卻總是神情冷漠，提及再多，便嚴詞喝止。
這一日來到泰山，教主將屬下教眾劃為兩隊，分由江冽塵與暗夜殞率領，自左右兩側山角，經東青陽門，西素景門包抄上山。他自恃甚高，單槍匹馬，獨走正陽門，向山中長驅直入。
暗夜殞心中煩躁，動手時有如殺神再世，所過之地血流成河，草枯石毀。他經脈打通後，武功恢複如初，再及每夜加倍苦練，功力猶勝往昔，很快將山中敵兵殺得一幹二淨。想到稍後仍須回稟教主，免不了又是舊事重提，再起衝突，心下更覺苦悶。便遣散了下屬，沿著山路獨自行走，看時辰尚早，想上主峰巔“玉皇頂”透透氣。
不料剛翻過了一座山頭，來到北天門的堯觀頂，就見一人背對著他站在前方，身穿灰袍，雙手負在背後。
暗夜殞知道教主耳力極靈，此時再轉身離開勢必遮掩不過，隻得硬著頭皮上前請安，稟報戰況。教主聽得連連點頭，讚道：“好，你做得很好，不愧為我教中的得力幹將。”轉過頭遙望蒼天，道：“這幾日，本座思考冽塵所言，確也不無道理。我們領人在山中攔截，敵軍深明策略，完全可以采取迂回戰術，這條路被占，那就換一條路。令人不能省心……”
暗夜殞心領神會，道：“屬下立即前往沿邊城鎮探查消息，觀察有無成群結隊的商旅，或是形貌古怪的異人。”教主拍了拍他肩，笑道：“一點就通，果然不愧為本座的左膀右臂。”暗夜殞想起楚夢琳的解說，微微有些吃味道：“屬下充其量……也隻夠稱得左手。”教主奇道：“左手？那右手是誰？”暗夜殞道：“那當然是少主了。少主武藝高強，決策英明，屬下再修煉個一百年，也比不得他萬分之一。”
教主臉上戴著厚重的麵具，看不出麵部波動，情緒僅憑眼神辨別。暗夜殞剛說完這句話，教主眼中立顯怒意，道：“左右手一說，古來有之，那是指兩人不分伯仲，缺一不可之意。你從哪裏聽來這古怪說法？是了，定是我那逆女跟你瞎說，意欲挑撥你們不睦。看來她的罪狀，還須多加上一條。”暗夜殞忙道：“不不不，都是屬下自己心胸狹窄，胡亂猜忌，不關小姐的事，您老人家萬萬不可誤會……”
教主冷哼一聲，道：“你不用替她狡辯，如此咬文嚼字，曲解旁人話意，本就是她的強項。哼，她不是祭影教的小姐，本座也沒有這個女兒！”暗夜殞神色訕訕，道：“屬下還是先去探查消息……”教主按住他胳膊，道：“不忙，既然你主動挑起話題，本座不妨就跟你聊聊。我先問你，在教中你和冽塵走的近，對他如何置評？”
暗夜殞心道：“教主最欣賞少主，我不妨多說他幾句好話，再趁機替夢琳求情，說不定教主一高興，就原諒了她。”信口說道：“少主居功至偉，功高蓋世，才智卓絕，天下無雙……”
他組織了滿肚子的好話，沒等說完，教主就重重哼了一聲，眼中再次射出怒意，冷笑道：“天下無雙？你倒稱讚得他好。照此說來，連本座也及他不上了？你說這番話的用意，便是在提醒本座盡早退位讓賢？”暗夜殞道：“屬下不敢，教主您老人家貴為至尊聖君，威震寰宇，非凡夫俗子用濫的寥寥吹捧所能簡言述之。”