然而外患尚自能防，卻還有“內憂”惹人煩心。上次中了那毒煙，出古墓後呼吸幾口新鮮空氣，其後多半就沒事。但誰都知道既是毒藥，絕沒有那麼簡單，極可能另有什麼自己未曾察覺的病症已在體內紮根，不知何時就將爆發。而發作時又會怎樣。萬一剛好趕在遇上江冽塵時病發，那可就連反抗的機會也失去了。
眾人在城鎮上便忙去拉幾個大夫看病，可那些打著招牌號稱名醫的，把了半天脈，仍說一切正常。最後還有個擅長巴結的，道：“眾位好漢為民造福，連日太過疲累，這才身子略有不適，待小的給你們開一帖補氣養血的方子來。”聽得眾人都是哭笑不得。
這一日來到處荒山，山高林密，溪水悠長。李亦傑道：“大家小心，這一處雜草叢生，易於隱蔽，很可能有響馬出沒，大家都留著些神了。”天台飛鷹冷笑道：“那有什麼好擔心？咱們正派高手幾乎盡集，難道還收拾不下他幾個攔路搶劫的小毛賊？”李亦傑道：“那些成名已久的英雄，因一時大意輕敵，敗在有一身獨門絕藝的蟊賊手下，也不是稀奇事。”
天台飛鷹道：“盟主怎地長他人誌氣，滅自己人微風？您就非要說這些喪氣話？”李亦傑道：“並非喪氣，隻是實說我聽來的事實，好教大家都謹慎著些。這幾戰咱們人手損折不少，當須盡量避免再多傷亡。”
陸黔笑道：“區區幾個響馬，有什麼了不起的？李盟主，你別怕，眾位難道忘了，我和我的徒兒原本也是做這一行出身，我們就是他的祖宗。而且蒙諸位朋友抬愛，讓我青天寨做上了武林第一的黑幫，幾個小毛賊見著我們，那叫強盜撞著賊爺爺，非要他跪下叫我幾聲老大。”說著話一隻手搭在程嘉華肩上。程嘉華淡淡一笑，也衝他點了點頭。
南宮雪冷冷道：“少拿你從前的那一套來我們麵前顯擺，正派中人可不會覺得當強盜頭子算什麼本事。何況青天寨早已全軍覆沒，當時傳遍江湖，你再拿過去的那點威風出來唬人，不過是光杆司令一個，使喚得動誰啊？說不定恰好遇到的一隊，就是當年給你們連鍋端的土匪，這會子剛重振旗鼓，就碰上拔了刺的冤家，這時他會怎樣？”
陸黔苦笑一聲，向程嘉華道：“嘉華，你千萬記得，以後收徒弟也好，找老婆也好，可別找個這麼凶的。到時你給她衣服上留下點滴汙漬，她就能讓你跪一晚上的搓衣板……”
李亦傑喝道：“留神來，噤聲！”仔細聽了聽，並未發現動靜。陸黔和南宮雪平素雖屬桀驁難馴，但總算還知道：身在屋簷下，迫於同道合作，命令是要去執行的，也隨幾個巡查弟子一道，往各個陰蔽處搜尋。四野空曠，但聞得幾聲蟲鳴鳥啼，此外無甚異狀。眾人回稟一切如常。李亦傑點了點頭，仍是叮囑一句：“多加謹慎。”
轉過一處山坳，側畔是個不算特別清澈的水塘，眼前一大片荒地，寸草不生，時有零落秋葉卷起盤旋。這就如同塵封幾千年的沉寂，有種極為不祥的氣氛彌漫四周，好像是一座孤墳，拒絕著外來人打攪清靜。
但眾人若要前行，便隻有眼前的這一條路，否則還得兜個大圈子，時間好耽，毒發卻不等人，更不知江冽塵另會在僻靜小道布下何種陰謀。隻為這不知名的恐懼，就要舍近求遠，或許反是陷入更大的危險中。群雄都是在刀口上打拚多年的血性豪俠，要說被莫須有的惡鬼嚇得繞路，以後還怎麼抬得起頭來？
李亦傑輕輕一點頭，做個招呼的手勢，當先邁步前行。眾人一見盟主先行，再不跟上可有些說不過去，再說毒發時的索命惡鬼更要厲害得多。不再推辭，也都三三兩兩的跟了上去。
李亦傑沒行幾步，迎麵忽然吹來一陣冷風，撲麵森寒，在這季節似乎不大符合時令。與常理不符之事，多半便有古怪，又分明有些陰謀的味道。就連樹上枝葉也受這無形氛圍影響，透著滿目蒼涼的肅殺之意。殘破的枯葉沙沙作響，風過破洞，發出的聲音大異尋常，同是令人毛骨悚然。
南宮雪向來敏銳，此時就感到一股逼人的殺氣，像是與場上眾人有著不共戴天之仇，即將在此做一個了斷。隨行者中已有不少小聲嘀咕道：“盟主，繞路吧？”“花點時間，也比送了命強啊。惡鬼最凶，人哪能跟鬼鬥呢？”但礙於師長在側，據知這位盟主也向來不大相信鬼神。眾人雖有此意，可誰也不敢大聲提出。
南宮雪挨近了李亦傑身側，低聲道：“師兄，你的意思呢？”李亦傑凝神片刻，朗聲道：“繼續走！怕他何來？不做虧心事，不怕鬼叫門，何必心虛？”說完邁著大步踏了出去，這回就當場傳出幾聲呻吟抱怨。
天台飛鷹喝道：“吵什麼？世上哪有什麼鬼怪，都是人心自做怪。連這一點小事都克服不了，還怎配居於正道弟子？盟主既說走，便是要走，誰若是不服，也可以單走一邊，我絕不攔他。”說著甩開袍袖跟上。
南宮雪剛要追趕李亦傑，忽聽頭頂一陣張狂淒厲的大笑聲傳來，聲音怪異，雖非極響，波及卻是甚廣。塘麵也浮動起幾片漣漪，樹葉狂烈搖動，又將陣陣陰風撲向人麵。同時幾聲鑼鼓響鈴聲起，就像是在應和著這笑聲，給他伴奏一般。鼓點也是忽急忽緩，忽高忽低，一聲聲都砸在了人們心裏。