李亦傑道：“我和玄霜名雖師徒，可一個願打，一個不願挨……總而言之，就是捏不到一塊兒去。我總是對他板了麵孔說教。這次我突然就向他說，皇上要改詔如何如何，說不定他又要以為我是換了種教訓方式，更增忤逆。跟我的關係，也會再次跌個幾檔，到時……”
陸黔冷笑道：“說來說去，李亦傑，你還是不肯去對吧？別以為我在嚇唬你，等到皇上真的下了旨，你後悔也來不及。做兄弟的再奉勸你一句，宮中爭鬥黑暗，又向來是母憑子貴，玄霜隨便封得個小王，他那個新當上皇帝的哥哥嫉妒他往日才能，定會對他處處排擠。在朝堂上皇帝與官鬥，後宮中太後與妃嬪鬥。那個女人未必曾有韻貴妃受寵，這一朝地位今非昔比，為求穩住位子，還不知拿得出多少手段來？不止她一個，皇上身邊，更有一個皇後呢？所以這以後的日子，你最心愛的韻貴妃，隻怕就不大好過了。”
程嘉璿心髒跳得幾乎要從口裏蹦了出來，暗想：“怎麼回事？他們說什麼……另立太子？皇上不是一向最疼玄霜的麼？”將腦袋又探出了些，唯恐遺漏一句。
對於李亦傑，沈世韻永遠都是他的軟肋。聽得陸黔分析，已被說服了大半，道：“可玄霜的確跟我不大好，你也是知道的。咱們該找個能說得上話的，再去勸他。”
陸黔低聲咒罵幾句，忽道：“你覺得湯少師怎樣？他是過去的狀元公，辯才一流，玄霜也一直很敬重這個師父，他去倒是最好不過。”李亦傑歎道：“我曾和遠程說起過，可他本意就不大支持玄霜做皇帝，更別提幫我們去當說客了。”陸黔奇道：“那是什麼緣故？自己教的弟子當上皇帝，於他麵上不也有光得很？”
李亦傑道：“他的見解好像是說，當了皇帝便會備受拘束，又遭其餘兄弟妒忌，還不如做個親王，來得逍遙。”陸黔怒道：“歪門邪說！湯少師的腦子簡直進水了！他讀書讀傻了麼？竟會連如此粗淺之理也看不明白？”
李亦傑道：“仁者見仁，智者見智。遠程是個讀書人，隻想輔佐君王，盡忠報國，可從沒想過自行稱帝。有此見解相左，也能理解。”轉了話題說道：“咱們剛才都忽略了一事，如是請人代為轉述，言語中難免有所差池。分說不清還在其次，要給玄霜另生誤解，那就不妙了。這該如何是好？”
陸黔一拍腦袋，道：“你要不提，我都差點忘了。不如咱們將留書塞在一個竹筒裏，埋在樹底，邀他夜半來此，自行挖掘。再另外尋塊木片，刻上地點，尋個他身邊親近之人送過去。到時即使出了什麼差錯，也追查不到我們頭上，可說萬無一失。”
李亦傑一時別無良策，隻得含糊應允。陸黔一得人響應，更是起勁，在樹幹上劈下一塊樹皮，又在地上撿起尖銳石子，緩慢刻畫。
程嘉璿距離得遠，什麼也看不清楚。她雖好奇這木片上究竟有何秘密，但終究在宮中待了多年，懂得輕重。此時若是不走，萬一剛好走了背運，給陸黔發現，定會視她為遞送木片的最佳人選。誰知其上是否刻滿了圖謀不軌之語？給人告發，是要掉腦袋的事。再者即使暫時不知，等他們另尋人交給玄霜，以自己同他的關係，隨時都可借來一觀。
身隨心動，立即掉頭就走。不料想忙中添亂，腳下剛不巧踩斷一根樹枝。靜夜中“哢”的一聲清脆爆響，聽來格外清晰。程嘉璿暗中叫苦，連歎哀哉，沒等她企圖掩飾，眼前便是一花，被人捂住了嘴巴，摟過頭頸一攬，沒入樹叢。
陸黔在武林成名已久，聽風辨形之能已然超乎常人，身旁的輕微響動自都逃不過他耳朵。有意拉著程嘉璿，與李亦傑避開段距離，才慢慢挪開了掩在她嘴上的手掌，笑道：“我還在想，是誰這麼大膽，敢來偷聽我和李大人深夜密議，原來是小璿啊？這就難怪了。哎，不過說實在的，你怎麼會在這裏？”
程嘉璿腦中瞬間掠過了不少人無意間聞聽秘密，後被殺人滅口之事，脊梁上驚出一層冷汗，忙擺手道：“沒有，沒有，我隻是睡不著覺，出來走走，剛好路過這兒，什麼都沒看見！就算你跟李大人說了話，我也一概不知。”說話間暗自後悔，這可不是擺明了“此地無銀三百兩”？
陸黔笑嘻嘻的道：“是麼？那你以為，我跟李大人會談些什麼見不得人的事？”
程嘉璿心知這回是到了生死關頭，一句答錯，就得身首異處。但看到陸黔將木片夾在雙指間把玩，她對此早存疑惑，剛才為圖謹慎，強壓好奇，假如左右是個死，那也得看過木片，做個明白鬼再說。假作天真，道：“我的確什麼都不知道。你們談什麼，哪是我這個做丫鬟的有資格關心？隻是……隻是我碰巧聽到一句，是說什麼木片……又是木片什麼的……我想，是不是你們兩個閑來無事，童心大發，就來林子裏撿木片玩？那一定很好玩？”
陸黔笑道：“是啊，確是好玩，你要不要一起來玩？看看吧！”指尖一彈，木片“嗖”的聲飛了出去，力道恰到好處。程嘉璿雙手接住，這回是陸黔主動給她看，不做違心推辭，忙仔細看了起來。見幾個歪歪扭扭的漢字時辰，正值一頭霧水，頸側忽覺一痛，一柄冰涼的刀刃已近在眼前。陸黔腳步一錯，起落間欺近她身側，拔出一把短小藏刀，壓上她脖子。