上官耀華聽說南宮雪有信寄到，一顆心登時怦怦直跳。繼而又給沈世韻一言打碎了希望，或許這信是由旁人偽造，純為引李亦傑上鉤。換言之南宮雪的下落依然渺茫，這份打擊尤其深沉，直令他不願起身麵對。
福親王掃了他一眼，喝道：“起來！韻貴妃娘娘要跟你說話，你沒有聽到麼？裝這副病病歪歪的模樣給誰看？倒像是本王虐待了你，沒的在外人眼前坍台麵！”沈世韻微笑道：“若是小王爺一時不便，本宮也可改日再來。隻不過看信上之意，卻似是加急送到，或許南宮姑娘有何要緊事相求，耽誤了卻是不好……”
上官耀華心頭一震，暗道：“不錯，是真是假，一看便知。此事與她無關，不必多事弄鬼。”一邊掙紮著從地上坐起，手臂陣陣刺痛，一時間幾乎抬不起來。沈世韻倒也耐心，將信封直遞到他麵前。
上官耀華趁其一瞬，指尖迅速在封口劃過，查知此前尚無旁人開封，稍覺寬心。才將信紙抽出展開，忽然一陣強烈的血腥味直衝入鼻，滿紙血紅，竟是一份血書。登時驚愕莫名，“啊”的一聲低呼出來。沈世韻與福親王冷眼旁觀，既無勸慰，亦無嘲諷。
上官耀華心髒跳得幾乎要從口中蹦出，手掌不住顫抖，一目十行的將信掃過一遍，又從頭再看。連經數遍，才算認明現狀，急道：“雪兒她……給七煞魔頭捉了去，這信中是說……她向李亦傑求助，並指明路線。宮中尋不出幾人值得信任……我……我……義父，求您讓我去救她，隻要這回您肯依我，日後……”
沈世韻道：“你先冷靜一點。怎麼，看清楚沒有，這究竟是否南宮姑娘親筆？素知七煞魔頭詭計多端，又將李大人視作頭號仇家，一心除之而後快，可別是設了一個陷阱，倒叫你自先鑽入？”
上官耀華早已給這滿紙刺目的鮮紅驚得慌了神，既是南宮雪有性命之險，就算明知是陷阱，也會義無反顧的跳進去。毅然道：“要論筆跡真偽，我一時也分辨不出。但凡有一線希望，我就不能放棄，我無法想像，她在黑暗中孤獨的等待救援，最後逐漸絕望的心情。讓我一個人去吧，七煞魔頭不敢殺我的，我答應你，不帶一個王府侍衛。此行是生是死，就全看我的造化。”
沈世韻微微一笑，柔聲道：“小王爺太客氣了，不帶侍衛，孤身獨闖匪窟，擺明了就是送死，那怎麼能行？南宮姑娘並不是你的什麼人，你卻對她如此重情重義，著實令本宮感動。這樣吧，我另尋些宮中侍衛，隨同你前往，既是支援，又可為你保駕護航。咱們大清小王爺親自出馬，排場也不能太寒磣了不是？隻不過各路人馬職權分散，統一調派尚需些時間。大約最快也得等一個時辰，你趁這段時候，先在房中好生休養。傷口不處理總是不成的，先請太醫來搽藥，如何？”
上官耀華掃了一眼身上破破爛爛的官服，簡直連大街上隨意的一件乞丐服也還不如。但明知南宮雪危在旦夕，哪還有時間像個富家公子，沐浴熏香、梳妝打扮？胡亂整了整頭發，倒將鞭打中根根散下的發絲理得更如雞窩一般，毅然道：“不必了，你們等得，雪兒她等不得。這一點傷，反正也死不了人，隨它去了。”
沈世韻道：“小王爺義氣可嘉，但也未免太不愛惜自己身子。唔，本宮另有個主意，你先帶上二、三名侍衛，讓他們一路做下記號，也可教後來人循跡緊跟。到了那邊，就先在左近隱蔽，你一人入內，幾時吩咐，便就幾時動手。可好？”
上官耀華此時一心要救南宮雪，不論是誰能達成這願望，都可稱得上他的大恩人。甚至就連沈世韻，也全然忘記了對她的懷恨，感動得涕泗橫流，恨不得跪下磕幾個響頭。深深一揖，道：“多謝娘娘垂憐。臣日後定當盡忠於娘娘，唯命是從，馬首是瞻！”他在急難中另認主子，向屬趨炎附勢，唯有這一次是出於真心。
福親王皺眉道：“娘娘，這……”實難相信以韻貴妃一貫作風，怎會縱容如此胡來。
沈世韻淡笑道：“當年累得承小王家破人亡，本宮也有責任，既可稍作補償，讓他從此順心歸服，有何不好？王爺您慧眼識英雄，想必一早看出，他是個人才。如能立下功勞，也好借此報知皇上，加官進爵。七煞魔頭神出鬼沒，咱們搗過了他的老巢，這回再來一招天羅地網，看他何所遁形？你父子二人為朝廷做下這一樁大事，這以後榮華富貴享用不盡，咱們什麼事都好商量。”
福親王在派閥競爭中，處於不利地位，早就一心指望著攀附沈世韻之權，以此鞏固自身。隻不過見她每每防守嚴密，水潑不進，自己鑽不到空子。聽她之言，等料理了這要犯，合作之議亦可相商。這還有何不允，便又虛情假意的道：“耀華，可記著一切當心，勿要勉強。”
上官耀華看著他態度一百八十度大轉彎，明知他在此精打細算。表麵含糊謝過，心裏卻暗自冷笑。
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遠距京城的另一邊，原家莊中的一場比武一觸即發。自原莊主提出示意後，李亦傑雖已橫劍當胸，卻始終不敢刺出第一招。苦苦思索，這也不妥，那也不妙，連自己都可找出破解之式。