沈世韻目光刀鋒般掃過，見李亦傑同樣毫不避諱的與她對視。湯遠程、李亦傑對她癡情一片，本都是最為百依百順之人，這幾日卻似約好了一般，接二連三的來掃她麵子。稍一尋思，仍是決意以大局為重，微笑道：“李盟主，你可未免太情急出頭了些，本宮可有說過，我所指的是南宮姑娘沒有？哎，說來倒也可笑，有些人就像前輩子沒挨過罵，旁人隨口說上幾句難聽話，她便要來對號入座，隨後還要大肆宣揚，聲稱要討個公道，好像她倒成了最大苦主。老實說，那些人麼，本宮可連評議也是不屑的。李盟主，坐吧。”
李亦傑強壓著掉頭就走之念，拉著南宮雪走到桌前落座。那一側老者各自鼻孔朝天，狀如看他一眼就會掉了身價。那位子本來隻有一張座椅，沈世韻歉然一笑，道：“真是對不住了，李盟主，本宮可沒想到你會拖兒帶口，事前才沒給你備齊。”李亦傑一咬牙，道：“罷了，雪兒，你坐吧。”一麵已自站到椅後。
南宮雪還想推辭，平若瑜尖聲冷笑道：“喲，還真是你儂我儂啊？捎帶來的附庸，就這般反客為主？倒是令我大開眼界！就好比養大的狗有位子坐，主人隻好在旁站著，怪不得常稱‘狼心狗肺’。”
上官耀華嘴唇不動，隻在她身側冷冷咕噥了句：“你給我閉嘴。”一邊在桌下狠踢了她一腳。平若瑜哼了一聲，單手輕輕撫摸腳踝，麵上神色未改。
桌前一位老者早已等得不耐，道：“這些個小輩，便是沒規沒矩，給我適可而止了！韻貴妃，不知最後一位客人是誰？老夫真該好好教教他！與人訂約，就該按時而至。像這般磨磨蹭蹭，遲到個把時辰，算是哪門子的規矩？就讓旁人都來等他一個？”
眾人當即應聲附和。顯然就因沈世韻擺明對那人最為重視，又想連自己也不夠格坐那張位子，對其更是不服。尋到一點由頭，便要在沈世韻麵前大肆開罪。
沈世韻麵色不變，心道：“年紀一大把，還這般小心眼，倒也可笑。”淡淡道：“那人麼，你不必管他。究竟他肯不肯赴約，還在未定。若是他肯準時到場，反要令本宮受寵若驚。”
那群人聞言，登時火氣更旺。道：“那卻是擺什麼臭架子？以為誰倒來稀罕他？”沈世韻道：“隻因本宮遣人遞送請帖，他當時並未明言接收。沒對我家下人動手，已算不易，行了，可以商談正事沒有？”
這群人素來眼高於頂，聽得更是火氣大盛，有意找茬，道：“聽說娘娘這番行動，還屬令郎是主角，他今日怎地未到？”另有人插話道：“聽說淩貝勒誤入歧途，同那群魔教妖人混在一道，還當上了他們的副教主，不知這傳言是真是假？”
沈世韻順口應道：“現象是不假，隻恐各位實質未明。小兒出任魔教教主，乃是本宮交托給他的任務。派他深入敵巢，打探情報，彼時興兵征討，便多幾分得勝把握。然而此事擔著風險，一個不妙，連性命也要搭進去。若是給皇上知道了，一定舍不得他的寶貝兒子冒此大險，因此本宮連他也瞞過了，才會引起外界傳聞。本宮也無意於解釋什麼。”
多爾袞插話道：“如此說來，淩貝勒倒是立下大功了。為何不索性一鼓作氣，讓他繼續打探下去，或是率兵直搗敵營？到底是娘娘也在心疼兒子？”
沈世韻道：“王爺小看本宮了，什麼骨肉至親，在大業麵前，必然有所割舍。隻因小兒收集的情報也大致夠了，我原就想召他回宮，但如是公然叛亂，恐其力有不逮。皇上鬧這一出，倒還頗合時宜。不過我這孩兒極重師道，隻因曾拜七煞教主為師，便覺為人徒不可弑師，不願為主將。本宮唯有多加勸導，好在此事與今日所欲商談，並無過多牽扯。”
一個禿了頂的中年漢子粗聲粗氣的道：“韻貴妃，你待我們不薄，我老沙是個粗人，腦子不成，一身蠻力還是有的。那些謀兵布陣的體力活，我幹不來。但凡是你有任何命令，盡管吩咐，您怎麼說，我們就怎麼辦！”
上官耀華冷笑一聲，身子靠向椅背，道：“有些人分明胸無點墨，腦袋混如漿糊，卻還要不以為恥，反以為榮，拿自身粗魯出來現眼。還真是大千世界，無奇不有。碰上這般人物，小王唯有自慚少見多怪。”
那沙老大原是沙盜首領，在中原東流西竄，各地餘部倒也不少，作惡多在沿途搶掠財物，而無穩固根基。後來給祭影教降服，歸於曹振彥統領，才消停不久，但見曹振彥無意於奪權，便暗中投靠了忙於培植勢力的沈世韻。自然將過往輝煌拉出來扯了一通，沈世韻隻是不屑，看在他還有幾分用處，也就勉強收留下來。