不遠拐角處，庶妃衛氏轉身而去，宮女紅菱扶著她的小臂，語氣頗為不滿道，“您看那劉氏小主，不過是懷了孩子，是男是女都不知道呢，鼻孔就要朝天了。就她那江南小門小戶的背景，也敢處處找人麻煩，不怕遭報應。”
衛氏瞪了紅菱一眼，“不許胡說八道，置喙主子，你是不是嫌自己活得太自在了？”
紅菱吐吐舌頭，低下頭，“奴婢知錯。”
中庭裏，劉安還跪在地下，庶妃劉氏搖著輕羅小扇，覺得身子格外舒暢，以往她因身家不好，處處排在人家後麵。如今她身懷龍種，才覺出做主子的威風來。
“喲，這是怎麼啦？”不遠處一聲笑語傳來，劉氏轉過頭，隻見一位碧色宮裝的女子朝她們走來，身後跟著四名小太監，手裏都提著東西。
“永和宮清菊給小主請安，”清菊走到劉氏跟前，俯身一揖。
劉氏趕忙站了起來，“是德妃娘娘的人啊，怎麼到長春宮來了？可是娘娘有什麼吩咐？”
清菊輕揚嘴角，“娘娘聽聞佟佳氏小主為先皇後祈福，中了暑熱，心裏惦記得緊，特讓奴婢送了清熱解暑的藥材來。”
劉氏一愣，就見清菊垂頭對還跪在地上的劉安道，“劉大總管，麻煩您帶奴婢去趟佟佳氏小主的屋裏吧。娘娘還讓人鎮了冰糖雪梨送來，可曬不得。”
“是，是，”劉安衝庶妃劉氏匆匆一叩頭，轉身爬起，領著清菊一行往佟佳氏屋裏去了。
劉氏看著一行人的背影，恨恨地咬緊了牙關。
八月末的夜晚，依然暑意隆重，這個夏天似乎過得尤為漫長。
在蛙鳴蟲叫的池塘邊，一個步履蹣跚的身影在夜色的遮擋下走到了一株大榕樹的後麵。
毓慶宮章佳氏站在樹下，手裏拿著魚食往池裏投喂。
“給側福晉請安，”一個滄桑的聲音由後響起。
章佳氏抿嘴一笑，“庶妃娘娘客氣了，您是長輩，不必這般多禮。”
庶妃張氏無力地笑笑，“我現在哪還是什麼長輩，已經活得連奴才都不如了。若不是側福晉開恩，請人看好了我的腿，我估計已經死在床上了。”
章佳氏嘴角微揚，“您不必妄自菲薄，雖然現在後宮還是那人做主，但總有改天換地的一天。您為毓慶宮做的事兒，我都記在心裏呢。”
“多謝側福晉，”張氏一俯身，卻被人猛地捂住了口鼻。
章佳氏淡然地看著掙紮不已的庶妃張氏，聲音清冷，“您安息吧，鍾粹宮鬧鬼的事兒所獲頗豐，惠妃得意不了幾天了，您也算死得其所。”
九月初，原本因為汙蔑惠妃，被打折雙腿的儲秀宮張氏死在了禦花園的池塘裏。剛恢複寧靜的後宮似乎又要掀起一場風波，卻因前朝的動蕩，被皇上一句話壓了下去。
九月初六，噶爾丹遣其親信丹濟拉率軍，欲劫清軍在翁金的貯米倉站，與清軍祖良壁部發生激戰，兵敗而遁。軍報奏稱，自翁金一役後，噶爾丹軍已是窮蹙至極，四處流竄，再也無力與清軍正麵交鋒。
滿朝大喜，皇上積極布置兵力，並與九月中旬親巡北塞，經理軍務，準備年末徹底消滅噶爾丹部。此次北巡，隨扈的阿哥隻有大阿哥、三阿哥，令人稱奇的是皇上還帶走了八阿哥。
正三所，福晉漸漸顯懷，整個院子都以這個未出生的孩子為重。
而四阿哥又陷入了以往的輪回模式當中，隻要有一個妻妾懷孕，這位主子就不再臨幸他人，看起來似乎是對有孕妻妾的關懷，隻有蘇偉知道這其中有不能為外人道的理由。
頒金節後，蘇偉到宮外的府邸住了兩天，看著工匠們鋪整了石路，給東花園加修了假山。