出這麼大的紕漏。還請皇阿瑪再給兒臣一次機會，讓兒臣將功折罪。兒臣願親往江南，徹底解決這次考官受賄之事，以安民心。”
“徹底解決？”康熙爺吸了口氣，緩慢地靠到背椅上，看著四阿哥的眼神不帶任何波瀾，“你想怎麼徹底解決？說來給朕聽聽。”
四阿哥抿了抿唇，沉吟了片刻抬起頭道，“秋闈事關國之大計，有膽敢從中牟利者，殺無赦！”
過了晌午時分，四阿哥才從乾清宮中走出。
蘇偉見著連忙迎了上去，放輕聲音道，“萬歲爺怎麼說？責怪你了嗎？”
“責怪是必然的，”四阿哥緩緩地吐了口氣，“南山集一案讓皇阿瑪進退兩難，增開恩科，本就為了安撫天下學子，可誰知竟出了這碼事兒。安撫成了赤摞裸的諷刺，皇阿瑪沒有治罪，已經是格外開恩了。我本來想向皇阿瑪請命，親往江南調查，將功折罪，可惜皇阿瑪沒有答應。”
蘇偉眨了眨眼睛，跟著四阿哥往宮門外走，“這回的事兒也不能全怪你，恩科開得那樣急，根本沒時間一個個選拔考官。我猜萬歲爺是因為別的事兒，憋了一肚子火，正好讓你趕上了。”
“別的事兒？”四阿哥轉頭看了一眼蘇偉，“除了南山集一案，還能有什麼事兒？”
“當然有，”蘇偉踮著腳蹭到四阿哥身邊，“雖然梁公公嘴緊得很，軟硬不吃，但還是多多少少向我透漏了一點。萬歲爺從熱河行宮回來，心情還不錯的，都是在見過八阿哥之後，才開始夜不安寢的。”
“老八！”四阿哥沉吟了片刻，“他麵見皇阿瑪那天，我偶然聽老九、老十路過時議論了。如今看來，那一天的事兒還真不簡單呢。”
十月初一，毓慶宮
一大早，得麟匆匆而入，還未請安，便急叫道，“殿下，不好了！”
正在擬折的太子手上一頓，最後一筆落成了一個漆黑的墨點，“查出來了？胤禩那天麵見皇阿瑪，果然是跟我有關？”
“是，”得麟跪到地上，低下頭，“奴才得到消息，八貝勒那天向皇上遞呈的，是當初納蘭明珠調查索相結黨的一應證據。恐怕，托合齊、齊世武等眾位大人，都在其中！”
漸漸幹涸的筆端在太子手中微微顫唞，小初子站在一旁抿著嘴唇，看著那紙布滿斑駁墨痕的奏章，不知在思索什麼。
“終究到這一天了，”太子動作緩慢地放下筆杆，“能與皇阿瑪坦誠相對，我這心裏也舒坦了不少，這還得多虧胤禩呢。”
“殿下，”得麟神態焦急地站起身，跟著太子走到窗前，“萬歲爺若是得知了您與托合齊、齊世武眾位大人的關係，即便一時不會有太大的動作，恐怕也會時時注意他們的行動，那麼太滄州一帶的事——殿下，您還是早做決策才好啊。”
“有那麼一幫自作主張的奴才，本殿做什麼決策都不過是亡羊補牢罷了，”太子神色暗沉，“皇阿瑪對於我與朝臣結黨之事不可能一點都不了解，老八手中的證據能起到什麼作用，全看如今，皇阿瑪對我是怎樣的態度。”
太子轉身走到窗邊一副虎嘯山林的畫卷前，手指輕輕拂過卷邊的紅印，“其實，自從二十幾年前，索相替我拉起大旗時，很多事便不是我這個太子能一手掌控的了。”
“殿下——”得麟剛想出言相勸，便被太子抬手製止。
“你去告訴托合齊，皇阿瑪可能已經察覺他們的行動，若想活命，立刻停止與太滄州的聯係，京城的部署也立馬停下，否則，”太子眼神一寒，“本殿也保不了他們！”
“是，奴才領命，”得麟俯首行禮。