是王鴻緒大人有先見之明啊，這明史稿一旦呈上去，官複原職就是指日可待了。當初因為群臣保奏一事，連累王大人被削官去職，我這心裏著實不好受啊。”
“貝勒爺心係下屬，實是臣等之福，”鄂倫岱背了手，麵上也帶著笑意，“其實王大人早先就有準備，去職之後便暗中帶走了明史餘稿，經這幾年的填補潤色，明史全卷已經初成。之所以選擇此時呈上，也是為了助貝勒爺一力，滅滅某些人的風頭。”
八阿哥淺笑一聲，將手中的文稿輕輕抹平，“倒是讓王大人為胤禩費心了，皇阿瑪給的風頭，也不是咱們想滅就能滅的。不過，王大人還是挑了個好時候，我聽說，蒙養齋那邊已經將新編的曆法、算學呈給了皇阿瑪。”
“哦？”鄂倫岱眉梢一揚，神情略變，“貝勒爺不提，微臣倒真疏忽了誠親王這頭，自打他接手主持蒙養齋算學館，這幾年一直沉溺於編寫新曆，臣還以為他已經放棄了朝上的權力紛爭呢。”
“三哥這個人啊，”八阿哥緩緩地吐出口氣，“他沒有四哥的成算，沒有大哥、二哥的勢力，撞了幾回南牆，也算學了乖。不過，他可不是個甘於舞文弄墨的閑人雅士，這人是個真正不到黃河心不死的主。主持蒙養齋，身邊聚集了大批文人儒士，即便一時在朝上不顯，隻要有股東風，他就能借勢而起。而這次的新曆算學，也算他們多年的大成之作了，隻要過了皇阿瑪的眼，日後說不準就是千秋之功啊。”
“原來如此，”鄂倫岱低了低頭，“也是臣等疏忽了，不過貝勒爺放心，咱們有明史在手，怎麼也不會在誠親王前落了下乘的。倒是雍親王和十四爺那兒，微臣還有些擔心，今日萬歲爺駕臨圓明園，也是十四爺陪同前往的。這對兄弟，如今倒成了皇上眼中的紅人了。”
“四哥和老十四嘛……”八阿哥輕笑一聲，將鄂倫岱引進涼亭內坐下，“前些日子，皇阿瑪突然加強了暢春園守備，隆科多又裏裏外外地清查了良久，咱們安插的人馬也多少損失了些。估摸著是皇阿瑪的疑心病又犯了，老十四就是那時候進的暢春園，看起來，皇阿瑪倒確實信得過他。至於四哥嘛，在皇阿瑪那兒就難說了。不過，我目前唯一能肯定的是，他和老十四一時半會兒還栓不到一根繩上。”
太監馮進朝端了熱茶與茶點過來，替兩人滿了茶，兀自退到涼亭下靜候。
“貝勒爺心裏有成算，微臣就放心了，”鄂倫岱端起茶碗，刮了刮茶末，“今時不同往日，無論是誠親王、雍親王還是十四爺，都遠不複昔日舊太子和大阿哥的背景實力。隻要他們不懂聯手，貝勒爺在眾皇子間就可說是勝券在握的。”
“欸，這話我可擔不起，”八阿哥嘴角溢出一絲苦笑，語氣中頗為無奈，“皇阿瑪對我一向不喜，佟兄也是知道的，若真等到那一天——”
“若真等到那一天，”鄂倫岱接過八阿哥的話，雙眼微微眯起，“萬歲爺身體抱恙，未必能另立明主，為了我大清的萬裏江山，臣等自然要擇賢而擁。”
八阿哥眸色一深，對鄂倫岱的話隻淺淺一笑，低頭端起茶碗輕吹了吹，慢慢飲下。
彩霞園
桌上的羊肉已經涼了，九阿哥的視線還沒從那幾張上移開。
十阿哥等了又等，終是不耐煩地敲了敲桌子，探過頭衝九阿哥道，“你還有什麼可懷疑的？當初是怎麼說的，挖不出來醃臢事兒，造也要給他造一個。如今，現成的馬腳等咱們抓，你管他是真的還是假的呢？”
九阿哥嘖了一聲，抬起頭晃晃手上的兩張紙，神情有些複雜，“隻是幾張妾侍陪寢的單子，放到外邊真假難辨，就算咱們找人把話傳出去，又有多少人會信呢？”