黑白無常並不是尋常鬼差，有著賞善罰惡的職權，所以不管是人是鬼，陽世所作所為都逃不過他們的眼睛，白長生雖然沒有前世白無常的驚世神通，但通過無常令牌，倒也可以查看一二。
熒光在秦薑身前，彙集成一段段畫麵……
畫麵中的小芹年紀還小，一臉稚氣，看樣子隻有七八歲，還是在這個院子裏，小芹風風火火地從外麵跑進廚房，對著正在炒菜的秦薑問道：“媽媽，爸爸怎麼還沒回來啊？”
秦薑擦了擦頭上的汗珠，臉帶微笑：“你爸說已經下高速了，一會就到，你去路口迎迎吧，注意看車，別亂跑。”
不一會兒，外麵喇叭響，秦薑放下手中的鍋鏟，用圍裙擦了擦手，快步跑出來，把院子門大開。蔡叔那輛嶄新的貨車倒進了院子，蔡叔從車上跳下，又從副駕駛的位置上抱下了女兒。此時，院子裏老榆樹滿樹都是榆錢。
屋子裏的炕桌上，一家人喜笑顏開，小芹坐在爸爸懷裏，說什麼也不願意起來。老蔡端著酒杯，懷裏摟著女兒，對麵的秦薑也是含情脈脈。
畫麵飛逝，還是這個小院，還是那間屋子。秦薑躺在床上，氣若遊絲，已經十歲左右的小芹滿臉焦急，“媽媽，我爸就要回來了，你忍一忍……”
不多時，老蔡風風火火地闖進屋，用棉被包著媳婦，抱起來就往外跑，身後小芹磕磕絆絆地跟著，北風呼嘯，老榆樹已經是光禿禿的了。
出去的是三個人，回來的隻有父女倆了。還不滿十一歲的小芹一身重孝，捧著母親的遺像，哭的眼圈都腫了，老蔡也是垂頭喪氣，眼淚生生往眼睛裏瞪。
也不知道過了多久，小芹從屋子裏摔門出去，口中大喊：“都怪你！你要是早一天回來，媽媽就不會死！”
老蔡跟了出來，可女兒已經跑遠了，三十多歲的漢子，頓時淚崩，回手一拳打在老榆樹上，手上開裂的凍傷處瞬間流出血來。
樹下，秦薑半透明的身影浮現出來，看著丈夫，雙目含淚。可是丈夫卻看不見自己。
蔡叔又一次出車了，臨行前千叮嚀萬囑咐，小芹撅著嘴，眼睛看向別處，不理不睬。蔡叔歎了口氣，轉身出門。
直到蔡叔的身影消失在胡同口，女孩才委屈地哭了出來。
當天晚上，女孩捧著母親的照片，坐在老榆樹下，哭著睡著了。榆樹垂下枝葉，仿佛將女孩攬在懷裏……
蔡叔回來了，發現亡妻生前戴的金戒指不見了，逼問小芹：“你是不是把戒指賣了？”小芹緊咬牙關，一言不發！
父親舉了幾次的手都沒落下來，隻是臨走時多給小芹留了500塊的生活費。
蔡叔並不知道，那枚金戒指套在了老榆樹的枝幹上，現在已經和樹長在了一起。孩子以為找不到金戒指，以後父親便不會再娶。
鬥轉星移，已經開始發育的小芹躺在榆樹下，口中吐著煙圈，眼望夜空，眼神空洞。
畫麵又是一轉，一群差不多大的孩子，個個誇張的煙熏妝，五顏六色的頭發，在院子裏推杯換盞、吆五喝六，小芹一條腿踩在凳子上，仰著頭，將一整瓶啤酒一飲而盡。
榆樹下，一個看不見的身影，黯然。