“這……這太……”善辯如高寒，竟找不出任何形容詞， 來評價這個家族和這些事。
“所以，我挺佩服穆青的， 他和你們所有人都不一樣。不說背負著多沉重的家族，他還曾經舍身救了林念， 自己在喪屍坑裏躺了一年，最後進化出完整的基因護盾，用爪子把自己刨出來，被喪屍啃成個人不人鬼不鬼的怪物……論受苦，他都能寫本教科書去教學生，但你看他，像一個那麼有故事的人嗎？”
高寒他們來往飛船，也是見過穆青幾次的，那個青年……高寒回憶著，越是回憶，越是不能平靜。他記憶中的穆青，明明是個一眼就能望得見底的年輕人，誰能想到他身上竟背負著如此沉重的往事？……換句話說，一個背負那麼多的年輕人，到底是怎麼樣做到那麼溫和、從容、真誠的？
如果高寒知道的更多，他一定會更加震驚。穆青這個人最不可思議的，是他從這麼多苦難中走來，卻幾乎未曾變過。他既沒有在沉默中爆發，也沒有在沉默中滅亡，他選擇將這沉默不當一回事。
苦難不縈於心，說來簡單，嚴昭著每每思及，卻有驚心動魄之感。碳基人生命的韌性，在穆青這個人身上淋漓盡致地綻放。他永遠都不能忘記，穆青對他念出那首俳句詩時，含著笑意說道：“然而，然而……”
如今，他們很有可能揭破了一樁關於宇宙滅亡的宏大陰謀，有時候望著絕對無力反抗的命運帷幕，嚴昭著也會這樣喃喃自語：“然而，然而……”
高寒畢竟了解嚴昭著，他突然意識到：“你讓他全權負責飛船上的事，是想幫他……”
嚴昭著道：“你不知道穆家人有多麼死性不改……想來想去，讓穆青主持飛船那邊的事，也算是幫他拯救一把地球了。”
“老嚴。”高寒突然說，“我覺得你的病好了，真的。”
嚴昭著一拳懟到他的椅背上，“你爸爸我沒病。”
他懶懶地往後一靠，神情愜意飛揚，與高寒在後視鏡裏對視一眼，兩人默契地笑了起來。
沈用晦看到了這個對視和笑容，也聽到了嚴昭著對穆青如何欣賞，但他絲毫沒有吃醋，不但沒有吃醋，他甚至感到無比開懷、暢快、欣慰。
他的愛人覷他一眼，一肘子捅過來，“傻樂什麼呢，人設崩了哈。”
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這場短暫的會晤令幾人心境大為震動，但事情仍舊沒有得到解決，他們回到z市後，不得不麵臨一個現狀：遺跡線索被兩方勢力掌握，但嚴昭著這邊牢牢把關，不肯擴大挖掘規模，康衡卻無所顧忌，恨不得一天把所有遺跡撅個遍才好。
如果嚴昭著堅持政策，遺跡裏的資源全都會傾斜到康衡那邊。如果他不堅持，就會催化人類末日，加速人類的自取滅亡。
兩難之境，偏偏必須做出抉擇。
回去的路上，他忽而道：“不能再等了。”
越野車開進z市廢墟般的外牆，來到臨時辦公處，王嘉樹等人已經等在那裏。
“怎麼樣，見到那個叛徒了？”王嘉樹說。
他的眼睛裏閃動著仇恨和鄙夷，這是故意沒有遮掩，叫嚴昭著看個清楚明白。
但嚴昭著隻想到第一次見他時，他還是個木訥無趣的普通青年——當然，這隻是表麵上而言。一個在末日之初便策劃殺父殺母的人，無論如何也不能稱為普通。