“不要驚慌，索尼婭，他們是威斯帝洛特種戰技部隊，格裏菲斯在奈奧珀利斯島和他們遭遇過，”伊修斯一臉的雲淡風輕，“他們是被用作實驗體的少年兵，來自維羅納的孤兒組成的軍隊。
“他們如果是來攻擊我們的，那應該直接去殺死格裏菲斯才對。但是，他們並沒有這麼做。
“我去和他們談談，繆拉，跟我來。”
……
伊修斯在繆拉的保護下，走過泥濘的地麵，向怪物們靠近。同學們在城堡上捏著一把汗，看著他們像兩塊肉排走向一群惡犬的嘴邊。
混亂而扭曲的長尾巨蜥在他的身邊發出恐怖的嘶吼，隨時都會衝上來撕碎他們。繆拉緊握長戟，隨時準備決一死戰。
怪物中的兩個人類也向著他們走來，為首的一人披著破舊的軍服，用挑釁的眼神打量著子爵。
“你好，我是伊修斯·德·克洛澤爾子爵。你一定是奧斯卡中士，旁邊這位是米卡先生，久仰二位的大名。”
“沒錯，看來你的消息很靈通啊，子爵閣下，”奧斯卡微微笑道，“那麼我奉勸你和你的朋友們不要做無謂的抵抗，立刻向我們投降。”
“投降，那還不至於，”伊修斯笑道，“我們的情況也沒有那麼糟。我的朋友格裏菲斯剛剛帶領援軍攻下了布洛涅渡口，最多堅持到後，我們就會被解救出來。”
“噢，是嗎？”奧斯卡露出銳利的牙齒，向不遠處水下的恐怖生物下令，“去把我們的老熟人，格裏菲斯見習騎士的腦袋帶過來。”
“虛張聲勢就免了，”伊修斯平靜的就像是在和朋友聊，他的聲音既有穿透力，讓人忍不住就想要相信他，“如果你們不是到了窮途末路，如何會投奔到叛軍一邊？
“我感覺到了，無可匹敵的力量和瘋狂，還有那即將撕碎眼前一切的混亂，
“你們，時間不多了吧？”
話音剛落，矮個子的米卡已經撲了上來。他的身形快如閃電，一把彎刀從他的右手肘部生出，向著伊修斯斬去。
“呯！”
刀光劍影之間，繆拉以長戟抵擋，接著順勢揮戟向下砸去。
米卡側身而進，在長戟上輕輕一按，左手彈出銀色彎刀向著修托拉爾的脖頸一掃。
利刃劈開手甲，但是被繆拉抬起的右手擋住，未能傷及要害。與此同時，繆拉扔下長戟，右手反握抓住對方的手腕，左手拔出匕首向他的眼窩捅去。
“到此為止！”
伊修斯和奧斯卡同時喝道。
交鋒中的繆拉和米卡像是兩尊雕像，同時停了下來。
“血已經流的夠多了，少年兵，”伊修斯搖搖頭，“你們的生命，不應該為了這樣荒唐的戰爭而失去。來吧，和我走走。”
完，伊修斯就獨自一人往空寂的淺灘邊緣走去。
奧斯卡看了看還在僵持的繆拉他們，聳聳肩膀跟了上去。
……
伊修斯撫摸著自己的銀假麵：
“我知道有辦法可以抑製你們的變異，雖然不能根除，但是可以多一些時間和可能性。”
“噢，”奧斯卡應了一句，“就這可打動不了我。我的兄弟們正在被瘋狂和變異折磨，隨時會幹出可怕的事情。”
“我知道的，”伊修斯的話語高深莫測，“我知道的。
“我知道治愈的方法。”
奧斯卡無動於衷的看著他。
伊修斯的話語鎮定而又誠懇:
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“壓製瘋狂的特性並不容易，對大多數人來是致命的毒藥。但是，平靜的生活可以延緩這一過程，甚至逆轉。
“你們要抵抗瘋狂帶來的扭曲，要在混亂中找到錨定自己的坐標來阻止毀滅的過程。然後，我可以幫助你們與這份力量共存。
“這需要時間，讓我來幫助你們。”
“為什麼我可以相信你？叛軍裏麵的法師老爺也可以幫助我們，我該信誰的？”奧斯卡問道。
“叛軍的巫師，就算他所言不虛，又能如何？你覺得他們能贏嗎？”伊修斯問道，“用不了多久，拜耶蘭的援軍就會趕到，叛軍披甲人數不多，也沒有重騎兵，抵擋不了多久的。到時候再好的治療方案對你們來也是鏡花水月。”
“這個想法倒是很常見，”奧斯卡聳聳肩膀，“那幾個被我們幹掉的貴族老爺想必也是這麼認為，結果連一都沒有撐過去。”
伊修斯向前走了兩步，來到奧斯卡的身邊，低語道：
“別再浪費時間了。我不強求你加入我們這一邊作戰，你可以帶著你的人離開這裏，在遠處旁觀勝負。
“少年兵頭子，你和你的人在這棋盤上的意義遠不止於棋子。
“等到這場的叛亂結束，這裏將會出現權力的真空。”
伊修斯的魔杖劃過空氣，地上的泥水凝聚成一個個城堡和莊園的模型：“叛亂將這裏的貴族一掃而空，新來的人需要時間才能適應。所以，我並不打算給你們黃金和白銀，我要給你們這個。”
年輕的子爵攤開雙手。
“這個？”奧斯卡也攤開手，向著對方歪歪頭，“這又是什麼？”
“富饒的維洛河流域的農場和礦場，平靜而正常的生活。”
伊修斯道：“叛亂會撕碎這裏的貴族。我的家族會在叛亂平息後進入這一帶，帶著國王和元老院的支持，還有家族的財富，我會以低價收購荒廢的無主土地。你們，少年兵，如果沒有值得追究的罪責，就可以成為我的合夥人。
“我們可以一起清理一下障礙。這裏的農產和貿易收入有你們的一份。
“奧斯卡，從今往後，你們就不再是被人的傀儡和工具，可以真正掌握自己的命運。
“不要讓你們停滯在過去的悲慘和痛苦中，不要，停下來。”
奧斯卡沉默了，他緩緩地沿著沙盤踱步，手指從一個個標識上劃過，慢慢地抬起放在子爵的肩頭，湊近他的耳邊低聲道：
“和我卡裏斯男爵的礦場和莊園吧。”