吳騰帶著彭有成一行回到了餘州去見大將軍鄧元覺。石落升、劉子玄、董海他們也回到自己的營帳，一群新兵正圍著他們打聽著剛才吳騰大破楚軍救出燕國使團的事情。
這時一個傳令兵進來道：“石落升、劉子玄二人速去帥營，大將軍有事召見。”
二人走進帥營，鄧元覺、吳騰以及燕國使者彭有成等人都在。鄧元覺坐在正中，看見二人進來，上下打量了幾眼，滿意的點了點頭道：“我剛聽彭大人說了石落升用計困住楚軍的經過，真是精彩，沒想到我賬下的新兵居然還有懂兵法的，太令我意外了。吳騰還告訴我，斬殺楚軍校尉田勤的也是你們，又懂兵法，武功也不俗，你們是哪裏人士？師承何人？能培養出這等少年英雄，本將軍一定要找機會見見。”
石落升想起石預說過淩振當年也是鄧元覺麾下的一員猛將，於是道：“稟大將軍，我們二人來自小倉城，自小跟著城中的教書先生石預讀書習字，去年開始又跟著城中的鐵匠淩振學習兵法和武藝。”
鄧元覺看了吳騰一眼，有點詫異：“石預？淩振？你們倆現在把所學的都演練一遍讓本將軍看看。”
二人走到大帳中央，一招一式的把淩振所傳的天刀刀法演練了一遍。
鄧元覺看完點點頭道：“果然是他們二人，怪不得能培養出你們這樣的少年英雄，你剛才說石預是你們那的教書先生？淩振是個鐵匠？看來他們還是沒有從當年的那件事情中走出來。你們來我這投軍，想必也知道他們二人當年也在我賬下效力過，石預當時是我賬下的主簿，淩振則是前一任前鋒營的營長，吳騰當時還是他的副手。”
石落升隻知道淩振當年在鄧元覺麾下效力過，倒不知道他還是上一任的前鋒營營長，還有石預，他居然也在鄧元覺麾下效力過，還是軍中的主簿，這些都沒有聽石預說過。
石落升有些好奇的問道：“敢問大將軍當年到底發生了什麼事以至於他們二位會去小倉城隱居？”
鄧元覺歎了一口氣：“這個日後你們自己問他們吧，現在彭大人也在，我們先不說這些了。這次你們立下大功，我得好好封賞你們。石落升，獻計破敵有功，就提升你為百夫長。劉子玄及時送回情報，首次上戰場就斬殺了敵軍校尉，也提升你為百夫長，你們二人仍在前鋒營任職。”
鄧元覺想了想又道：“另外你們雖然學了天刀門的武功，但還不是天刀門的正式弟子，回去之後我見到丁師弟讓他收你們為正式弟子，本將軍除了是大宋的大將軍，同時也是天刀門現任掌門丁稼軒的師兄。淩振現在不在，也沒人教你們武功，今日起讓吳騰繼續教你們功夫，他也是淩振的師弟。”
吳騰對淩振這位師兄素來敬重，對眼前這兩個年輕人也頗有好感，笑道：“行，你們以後每晚操練結束之後都來找我，我再單獨給你們開小灶，到時候要是撐不住一樣得滾出前鋒營。”
次日，鄧元覺派出一支親兵護送彭有成一行去國都建鄴城商談結盟的具體事宜。彭有成剛走不久，城門外就有楚國大將軍項通的長子項楚叫戰，揚言要拿下餘州城為陳澄報仇。
鄧元覺也懶得搭理他，下令關閉城門，任由項楚在城外叫罵，就是不出城迎戰。
餘州城城高牆厚，易守難攻，各種守城器械充足，楚軍幾次試探性的攻擊都被打了回去，城牆下留下一堆楚軍的屍體。
項楚有些著急，大罵道：“鄧元覺，你要龜縮到什麼時候，虧你還是天下第一名將，每次都躲在城牆後麵，你可敢出來堂堂正正的與我一戰？”
鄧元覺笑道：“小將軍，你還是回去吧，激將法是沒用的，你父親項通也是一代名將，與我交戰多年，可從來沒占到過什麼便宜，何況是你。陳澄將軍的屍體可以還給你們，另外給你父親帶句話，這次你們截殺燕國使團的事情已經敗露，燕國不會善罷甘休的，隨後的報複也會很快到來，讓你父想想怎麼應對吧。同時也請你父親為宋、楚兩國百姓考慮，不如就此罷兵，從此互不侵犯，和平相處，這樣豈不都好。”
項楚怒道：“呸，你們偽宋本來就是我們大楚的領土，想要我們退兵，除非你們舉國投降。”
鄧元覺冷笑一聲：“既然如此，那小將軍請吧，我倒要看看你有多少本事，就想拿下這餘州城。”
項楚率軍又發動了一次攻擊，除了多損失一些人之外，和之前的幾次攻擊相比並沒有多大的改觀。項楚無奈之下隻好收兵回營，鄧元覺也不派人追趕。