“統領，薑桓燕率戰船五十艘在城外叫戰。”
比起燕國朝堂上的其他大臣，牛清源更清楚薑桓燕的厲害，這可是一個海戰狂人。當年石落升率宋國水軍聯合上、下川島以及長興島和燕國水軍，五路大軍合力才將他打敗。而自己當年就是這五路大軍的其中之一，以薑桓燕的個性肯定是要報仇的。
“備船，我們出去會會他。”牛清源心裏壓根就不想和薑桓燕正麵交手，但隨著寧不屈的高升，他已經是新的水軍統領，大敵當前，不管是不是薑桓燕也得硬著頭皮上了。
“牛統領且慢，在下有不同的意見。”
牛清源回頭一看，說話的正是幾天前寧則風派來協助自己守城的兩位鬼影門長老之一。
“哦？鈡長老你請講。”牛清源在海上為匪二十多年，什麼勾心鬥角沒見過，朱庭訓和寧則風派這兩人來的用意他哪裏會不知道，隻是故意裝作不在意而已。
“齊軍勢力強大，我們大燕的水軍處在劣勢，正麵出戰似乎不妥，在下覺得我們還是應該以堅守為主。”鈡長老知道自己的任務是監視牛清源，他擔心牛清源會和當年的高義一樣，借出戰為名，實則自己帶兵逃跑。
牛清源微微皺了皺眉：“鍾長老說的確實有道理，但我們這是水軍不是陸軍，陸軍可以躲在城中堅守，我們水軍如果也這麼做，那港口的七十艘戰船還沒出戰就要被齊軍一把火燒掉，難道我還要讓人把戰船都拖到岸上，藏起來不成？”
鈡長老一聽有些尷尬，他不懂軍事，隻是以前看寧則平處於弱勢的時候都是以防守為主，沒想到水軍還有戰船和軍港在外麵，這些都是沒辦法藏起來的。
一旁的木長老插嘴道：“那正麵出戰的話，牛統領有幾分把握能贏？”
牛清源心中更怒，這次出戰隻是雙方各自試探一下虛實，哪能現在就判斷出勝負，這兩個什麼都不懂得江湖高手太礙事了。
“五五之分吧。”牛清源雖然強行壓下怒火，但臉上的表情已經說明他有些憤怒了。
鍾、木二位見狀也不好再說什麼，畢竟自己隻是江湖人士，指揮作戰可是一竅不通。
蓬萊水寨經過這十年的發展，現在軍港碼頭也有戰船七十艘，和齊國水軍相比，數量上的差距並不明顯。
牛清源帶了四十艘戰船出戰，薑桓燕不是話多之人，兩人簡單交流了幾句就各自帶兵廝殺了起來，這一戰雙方都是以試探為主，戰況並不慘烈，半天不到就結束了，雙方各有損失。
回到城內，牛清源把眾人召集到了一起，首先對新上任的水軍副統領王石青道：“剛才那一戰雖然打成了平手，但薑桓燕明顯還沒用全力，我們大燕水軍無論是戰船的質量還是人員的戰鬥力，和齊軍相比差距還是非常明顯。”
王石青也附和道：“是的，剛才薑桓燕也應該看明白了這一點，下次再這麼交手，我們恐怕要吃大虧。”
牛清源點了點頭：“所以我打算分兵兩路，我帶著所有戰船離開蓬萊港，在海上與齊軍打遊擊。王將軍你就帶著城防軍死守碼頭，這樣薑桓燕短期之內也奈何不了我們。”
還沒等王石青答應，鍾、木兩位長老首先站出來發對：“不妥，這個時候你怎麼能帶走所有戰船，我們本來就兵少，王副統領這點城防軍根本就守不住。”這二人都懷疑牛清源此舉是要帶著所有的戰船逃跑。
牛清源一陣無語，耐著性子解釋道：“我帶走所有戰船不是要逃跑，而是在海上與齊軍打遊擊戰，如果不這麼做的話，這些戰船要麼被薑桓燕堵死在港口，沒有出戰的機會，要麼就在與齊軍的正麵對抗中全部沉入海底。”
王石青也站在牛清源一邊：“的確如此，兩位長老可能不了解齊國水軍的威力，如果像剛才那樣的正麵對攻多來幾次，我們就要全軍覆沒了。”
鈡、木兩位長老覺得也有幾分道理，隻好又道：“既然兩位統領都這麼說，我看不如就換一下，由王副統領負責帶戰船在海上打遊擊，牛統領你來帶城防軍守碼頭如何？”
牛清源差點沒一口噴出老血來，本來隻有他一人知道朱庭訓派這兩位長老來的用意，現在經他們兩個這麼一說，在場所有人都知道了，原來陛下對這位水軍統領是這麼的不信任，這還讓他以後怎麼帶兵？手下的那些將領還敢和他親近嗎？下達命令的時候，他們會不會懷疑自己是別有用心，從而在執行命令時大打折扣？