“大哥，老三明天就要回來了，你為什麼不等父皇駕崩之後再召他回來，萬一他和父皇見麵之後，父皇真另立遺詔該怎麼辦？”上京的太子宮中，薑桓秦知道自己三弟的行蹤後，就立即來找薑桓宋商量。
薑桓宋沒有回答，反問道：“那老四和田大將軍現在在哪？”
“我按你的指示，讓送信的人故意晚了兩天給他們送到，他們現在還在半路上，老四應該能比田大將軍早兩天到。”
“做的好，現在召他們回來，並不是我的意思，而是父皇想在臨終前再見他們一麵。當時丞相和大司馬都在現場，我也不能不聽命。不過這樣也好，先讓老三回來，他和父皇見過之後，我們就能確定父皇到底有沒有另立遺詔的想法。”薑桓宋一副胸有成竹的樣子。
可薑桓秦卻麵露憂色：“老三手上不僅有二十五萬陸軍，整個大齊的水軍也歸他節製，說起來他的兵權比大將軍的還多，如果父皇真改立老四為繼承人的話，那以他們倆的關係，我們就真一點機會都沒有了。”
薑桓宋冷冷一笑：“不錯，本來我們是沒有機會的，但父皇召他們回來，就成了我們千載難逢的機會。老三、老四再加上田大將軍，他們三個掌握了我大齊的四分之三的兵力，就算父皇不改立遺詔，他們要是聯起手來造反，我們也抵擋不當。但現在前線正在打仗，而父皇的意思隻是讓他們三人回來，並沒有下令撤軍，所以他們就隻能獨自回來。”
薑桓秦一下就反應了過來：“原來如此，隻要他們進了宮，那生死就由我們掌控了，等太子你登基之後，就可以名正言順的收回他們的兵權。”
“如果父皇沒有改立遺詔的打算，他們三個也願意乖乖交出兵權，那我不僅不會殺他們，還會封老三、老四為王，田大將軍也免不了封一個公爵。但要是他們不識好歹，就別怪我不講兄弟情麵了。”薑桓宋不想在自己登基之後就背負一個殺弟、殺功臣的罵名，所以提前就想好了籌碼，但他自己也知道，對方接受的可能性極低，多半還是要和兩位弟弟刀兵相見。
在軍事和政治上都極具天賦的薑桓燕這次算是失誤了，他完全沉浸在薑無雙即將離世的悲傷之中，對即將到來的危險一無所知。或許是他高估了與薑桓宋等人的兄弟情誼，覺得自己從來沒有參與過儲位之爭，而薑無雙雖然病重，但此時並未離世，自己的兩個哥哥也不至於現在就對自己下手。
回到上京沒有停留，一路騎著快馬，朝著皇宮疾馳而去。皇宮守衛見是戰功赫赫的三皇子，也沒人敢阻擋。
“父皇，您怎麼突然就病了，我走的時候還好好的。”看到薑無雙一臉病態，瘦如枯槁，和往日的威猛霸氣判若兩人，薑桓燕不禁難過的落下了眼淚。
薑無雙心中一陣感動，自己這個兒子生性冷漠，平時除了大海之外，就沒有任何東西能讓他產生感情，沒想到現在他居然會為自己落淚。要知道在帝王家，皇子的眼淚都是假的，他們巴不得自己早死，把位置騰出來，好讓他們自己即位。
“老三你回來就好。”薑無雙滿臉慈祥，用手撫摸著薑桓燕的臉龐又繼續道：“朕在位近四十年，一手打造了這個強大的齊國，隻是不能親眼看著它統一五國，真是有些不甘心啊。”
薑桓燕急道：“不，父皇，您會好起來的，您再給兒臣三年的時間，不，隻要兩年，宋、秦、楚還有鄧元覺都是強弩之末，二年之內兒臣一定能滅掉他們。”
薑無雙笑了笑，豁達的道：“朕相信你有這個本事，不過人間七十年，跟天下比起來，如夢似幻，人生一度得生，豈有長生不滅者。朕雖有遺憾，但焉知這不是另一種完美。”
薑桓燕聽了更是難過，隻是一味地抱怨自己為什麼不早點加入戰場，這樣就能讓薑無雙在有生之年看到五國的統一。
薑無雙安慰道：“好了，不要再自責了。如非事態緊急，朕也不會在前線最緊要的時候召你們回來。現在老四沒到也好，正好朕有事要先問你，你要如實回答朕。”說完，薑無雙像是又恢複了往日的威嚴。
薑桓燕跪在地上：“父皇有事盡管發問，兒臣不敢隱瞞。”
薑無雙點了點頭：“朕心裏清楚老大、老二還有老四這些年為了皇位一直明爭暗鬥，而你卻從來沒有參與過，你是真沒想過要繼承皇位還是故意掩人耳目？”