滿堂嘩然。 “你知道你在說什麼嗎？” “正因為這件事聽起來荒謬至極，我才一直沒有公開，但這份基因報告是確鑿無疑的。” 虛無的影像隨著席勒的話鋒一轉，現出一份基因檢測報告和兩張臉，左邊是意氣風發的帝國太子海因，而右邊，是一張陌生又蒼老的臉，偽裝的痕跡被全部卸去之後，露出了蒼白如紙的本色，這兩張臉乍一看毫無相像之處，而當他們放在一起時，卻似乎依稀能看出一點微妙的眉眼間的輪廓相似。 基因檢測報告就更加直觀了，明明白白寫著兩份樣本的基因重合率達到了99.9%，可認定為同一人。 “即便你們在聯盟基地找到的人是海因殿下，又足以說明什麼問題？假使海因殿下沒能在當年的大戰中英勇赴死，這也絕不應是帝國的恥辱，更不能以此來貶損他為帝國付出的赤忱之心。”蘭斯侃侃而談，他麵上雖然不怵，心中卻深深知道活著和死亡是不一樣的。 人們似乎更樂見英雄赴死的傳奇，而當一個本該死了的英雄突然變成俘虜，他的一身光芒也頃刻隨之黯淡，即便他此刻的慷慨陳詞更像是對皇族蒼白的維護，他也沒有辦法停下來，他一停下，就會徹底輸給席勒。 “就我所知，在此之前帝國對聯盟基地的情況一直沒能掌握到翔實可靠的情報，為何此刻突然言之鑿鑿將海因殿下貶入汙泥？不知殿下本人，如何為自己辯白？” “很遺憾，殿下沒能為自己辯白，他仍然處於昏迷之中。”席勒攤開手，潔白的手套一塵不染，“我同所有一樣，並不想以最大的惡意去揣測殿下，可我又與你們不同，我亦不憚以最大的惡意揣測殿下。此前我們的確對聯盟流亡政府的真實底細所知寥寥，但聯盟流亡政府對我們卻似乎是老熟人，他們熟諳我們的軍陣、兵種，有時甚至可以輕易推測出我們的布防駐兵。由此可見，他們在帝國的忠實夥伴，想必也是我們的老熟人。” 席勒忽然話鋒一轉，矛頭直指海因：“而海因殿下符合所有的條件，他博聞強記，深諳戰爭，對帝國的一切都了若指掌，雖然他離開帝國如此之久，但以他的才智經驗，要推測出帝國的布防，想必不能算是一件難事。” “海因殿下如今昏迷不醒，無論你說什麼，他都無法為自己辯白，你在沒有確鑿證據的前提下，就將最惡意的猜測公之於眾，我實在不知你的居心何在，這些年的和平和繁榮是否給了你——我們公民很好糊弄的錯覺？” 蘭斯如同一個一往無前的勇士，在與席勒的爭鋒相對中隻進不退，寸土不讓。然而他又是如此孤立無援，影像中的海因躺在一個醫療倉中，透明的艙體將他映得一塵不染，他似乎在掙紮著要醒來，微微顫動的眼睫牽動著所有人的心。 然而海因最終還是失敗了，他的意誌無法敵過強大的鎮靜藥物，輕顫的眼睫最終歸於平靜——席勒絕不可能在這種情況下允許任何“意外”的出現。 “我說出這件事，並不是為了向帝國的公民們證明皇族的罪責，也並非是抹黑皇族為自己攫取權力，我隻是作為一個公民提出自己的猜想，哪怕我的猜想十分僭越而令人感到冒犯。我想告訴每一位公民的是，皇族並不是我們唯一的選擇。”席勒的聲音溫和有力，在蘭斯咄咄逼人的質問下仍然自信平緩，他環視人群，騷動的人群逐漸被他安撫，“你們現在也許會覺得這是我強詞奪理的詭辯，又何妨想一想，基因複刻一位皇族真的是你們心中想要的結局嗎？這條法令存世一千多年以來，出現過多少位英明強大的皇帝，而這條法令，又何曾有一次被真正踐行？曆史的車輪不會為任何人等待，我們從無退路，隻能選擇前進。” 人群中的抵觸情緒漸漸已不像初時那麼強了，他們或思考或權衡，席勒看在眼裏，成竹在胸，實際上他並不急於得到一個表態，他隻需要一個可能，這種可能會給他緩衝帶，直至將一切推進到他想要的程度。 “你說得很對，但是帶領帝國前進的人不是你——” 忽然一道年輕而穩定的聲音穿過人群，這聲音雖然被門阻隔略微發悶，但是輕而易舉地抓住了每一位來客的心，他們不由自主地回頭。蘭斯沒有回頭，聽到聲音的時候他就笑了出來，然後長長舒了一口氣，毫無形象地坐了下來，他甚至不用去看來的人是誰，這聲音已經給了他答案，屬於他的戰役已經結束了，好在他永遠站在勝利的一邊。 在所有人的注視中，大門被輕輕推開，逆光中年輕而清亮的聲音毫無阻隔地穿透沉悶的空氣，破冰攆雪般將席勒築起的累累城牆轟然推倒。 “——是我。” 諾亞孤身一人，從逆光中走出來，戰火在他身上留下的痕跡還未完全洗淨，他雖然年輕，但是血與火的洗禮將他的青澀淬煉成更加深沉醇厚的氣質，他雖然麵色憔悴，卻鋒宛如一把出鞘的刀，他像刀刃一樣鋒芒畢露，又危險又教人愛不釋手。他一路走上禮台，仿佛沒有看到席勒，席勒卻忍不住退了一步，為他讓出最中心的位置。 “我知道現在所有人都能看到我，很抱歉，這段時間讓大家擔心了，好消息就是我還活著。”諾亞的目光輕輕掃過禮堂中的幾個直播鏡頭，微微一笑，“所有在這場戰爭中建立功勳的公民，我，諾亞·普因緹斯，帝國的皇帝，將為你們授勳，無論你的性別，種族，乃至生死，我將一一授予你們應得的榮耀。” “我們取得了這場戰爭的勝利，雖然損失慘重，但並不是一無所得。第一件，你們也看到了，我找到了我的皇兄。”諾亞露出一個十分溫柔的笑容，與他從前出現在公眾麵前的所有笑容都不一樣，那是一個有些孩子氣、有些驕傲的笑容。 他用拇指輕輕一推戒指，波頻抑製器被他一下甩出去，“當”的一聲落在地板上，在精神力的加持下，他的聲音更加富有侵略性：“他雖然在戰爭中失去容貌，失去精神力，長久地與我們失去聯係，但他永遠記得自己是帝國的公民，在戰爭最膠著的時候他出現在我的身邊，我們深入敵後，一起摧毀了聯盟的基地。” 台下悄無聲息，所有人都在聽諾亞的發言，他們注視著諾亞，如同那是這片空間中唯一的光源。席勒低著頭，就在剛才退後的那一瞬間，他就知道自己輸了，餘光中忽然出現一道熟悉的身影，他猛地回頭，就看到羅汀抱著胳膊站在角落裏，羅汀幾乎是瞬間就感知到他的視線，四目相對，羅汀衝他微微一笑。席勒卻笑不出來，至此一敗塗地，滿盤皆輸。 “還有一件，是我找到了背叛者。皇家帝國學院的一位教授在犧牲之前，用她的眼睛忠實地為我們記錄了這位背叛者的訊息。”諾亞話音一落，這段影像立即就被展示出來，影像在談論到皇後之前戛然而止，但這裏麵的訊息已經足夠令人目瞪口呆。 “很遺憾我們的背叛者出自元老院，但元老院的成員是各自孤立的個體，執行者的過錯不應歸罪於其他人，我將永久廢黜執行者的職位，他的補第將在我與元老院討論之後決定。” 即使他這樣說，但又有誰能夠真正將執行者和元老院分開呢？在普通公民的眼中，執行者也好，占星者也好，他們都代表著元老院，執行者無法與元老院撕開，占星者也不能。 諾亞正在不動聲色地一步一步殺死席勒，他不需要真正殺死席勒，甚至不打算除去他的職務，他隻要一點一點將席勒的羽翼剪除、將他的信念瓦解，就可以畫地為牢，困死這個難纏的對手。 “你們同樣不必對皇族的血脈基因有莫須有的擔心，時間將證明一切。”諾亞扔下這擲地有聲的一句話，輕鬆地笑起來，“請允許我先去整理一下狼狽的儀容，然後去看望我最親愛的皇兄。”