“太好了！太好了！謝謝你，真的太感謝了！”
我們在公園再度碰麵。我告訴琴我們將接受她的委托，琴聽了喜極而泣，那張沮喪而僵硬的臉浮現出笑容。聽說她沒有辦法與任何人商量，怕被當成神經病看待，煩惱了很長的一段時間，心裏承受了許多壓力，即將爆發，必須在事態惡化之前解決才行。少了重紫的協助，不知道我能不能幫得上忙？但是至少可以給琴心靈上的支持。
“那麼，接下來想跟你討論一下貼身保護的事情。”
“嗯，麻煩你了！啊，談這個之前可不可以先離開這裏？”
琴說想帶我去某家店，小跑步地走到路上又突然停下腳步，神色有異地看著停在不遠處的卡車。仔細一看，她的雙腿正在發抖。
“怎麼了？”
“抱歉，我以前曾經發生過車禍，不、不是很嚴重，但是……會有點害怕。”
說完，琴低垂眼簾。那次的車禍難道與這次的怪手有關？盡管我本來想問她，但看見她雙腿抖個不停的樣子，決定先不追問；畢竟車禍可能在她心裏留下不小的創傷。痛苦的記憶並不會輕易地消失。
就如同每當我回想起過去，便會忍不住想嘔吐，是一樣的道理。
我默默地走過去，替她擋住卡車，並與她肩並肩地開始走著。琴張開雙眼，溫和地笑著。
“小田先生真是個好人。”
‘阿勒人真好。’曾經聽過的聲音與現在聽見的聲音重疊，是誰在說話？在我想起來之前，幻聽便消失了，隻剩下當時所感受到的情感——因某人的好意而心頭一暖的一瞬間在此時重現，是一種我不曾再感受過的、令人懷念的感覺。
然而不知為何，我同時察覺到背脊竄上一股寒意，好像有某種奇怪的存在隱藏在懷念的感覺之後。
但是，我無法判斷那奇怪的存在究竟是什麼。
“我……”
——並不好。
在兩種複雜的情緒幹擾下，我這樣回答琴。她笑了笑，喃喃地說：“才沒有，你真的很好。”
甘甜的香氣飄了過來。當我聞到這股香氣之後，方才的恐懼感逐漸消失，剩下的隻有十分懷念的感覺，我再次感受到能和人輕鬆地交談是多麼愉快的事情。琴抓著我的手，再次呢喃：“你真的非常、非常好。”
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“我回來了。”
“歡迎回來。”
看著繪本的重紫頭也不抬地打了招呼。不知道是不是發現了什麼線索，她正讀著美人魚的故事。一旁放著巧克力的空盒，至於未開封的感冒藥依然扔在巧克力空盒旁。
“小蟲，我們決定好貼身保護的時間了。”
“喔？打算何時開始？”
重紫完全沒有正視我說話的意思。我歎了口氣，告訴她貼身保護的時間將自明天開始，結果原本靜靜地聽我說話的她突然闔上繪本，轉頭看著我。
“小田，你看起來好像滿開心的嘛。”
重紫懶洋洋地說著，甜膩得像是要黏住人似的嗓音一向是她的特色，然而已經習慣聽她說話的我突然覺得聽起來有些沉重，可能是很久沒有跟重紫以外的人說話才有這種感覺。與嗓音輕柔的琴比起來，重紫的聲音好比讓我作嘔的巧克力般濃鬱。
感覺全身有種怪怪的沉重感，該不會是被重紫傳染感冒了吧？或許是疲憊的感覺顯現在臉上，重紫嘴角微揚，嘲弄似地說：“怎麼臉色這麼難看？小田，既然接下委托，你就好好享受吧！但是……”
她討厭的笑容讓人聯想到童話故事裏的壞巫婆。
“不可以忘了我喔。”