，將來前途甚大，你也要好生結交，多多教他些教中事務。那蕭峰，你且不要去找他了。”方百花本來一一點頭答應，聽到最後一句，駭然抬頭道：“哥哥，你這是——”方臘緩緩搖頭，道：“為人不可好高騖遠，先把眼麵前的事情做好再說。”
方百花嬌慵地哼了一聲，道：“好吧，哥哥你總是比我看的遠些。”她忽然眼珠一轉，笑道：“哥哥，蕭夫人和她的義姊，聽說都懂得馭獸之術，剛才我遠遠瞧見她乘鶴而飛，看上去真是雲中仙姬一般。”她正說著，忽覺得身邊有異，一抬頭發現方臘早走得遠了。
次日上午，蕭峰方才到了大理，虛竹與其妻李清露同著靈鷲宮屬下聞訊也趕到大理相助。下午，鎮南王府中便收到段延慶傳書，“要想保段正淳性命，今晚子時來天火穀，用禪位詔書來換。”那送信人不過是一個普通村民，說是擔柴在城外時，有個瘦高中年人給了他一兩銀子，讓他將信送到鎮南王府。
此時已交酉時，距離子時不過幾個時辰，再作商討已是不及，闡善侯高升泰主張先用詔書換回鎮南王，暗中派大軍重重包圍山穀，圍剿逆賊。而司馬範曄等人顧及段延慶究竟是上德先帝之子，乃是世子的叔伯輩，若世子動用大軍誅殺自己的親伯父，實在是大逆不道，有違常倫。
段氏以中原武林世家在大理得國，數百年來不失祖宗遺風。段正明、正淳兄弟雖富貴無極，仍常微服出遊，遇到武林中人前來探訪或是尋仇，也總是按照武林規矩對待，從不擺皇室架子。當初段譽在萬劫穀為人所擒，也是按照江湖規矩，勝了段延慶一籌，方才救得人來。
段譽見眾人意見不一，他雖然是世子，從前卻不理事，雖然身份尊貴，卻沒甚威信，見高升泰與華赫良兩人幾乎吵起來，也是頭疼不已。段譽轉身，低聲向蕭峰問道：“大哥以為此事如何是好？”
蕭峰因自己此來不過是助拳，大理眾人商討計議，卻不便多說，此時見段譽發問，才道：“為兄倒也沒什麼高見，隻是段延慶兵馬不如，武功也未必很好，縱然一時將詔書換回了段王爺，再搶回來也不是什麼難事。”虛竹插言道：“我願意和大哥一起出手，更是萬無一失。”
此時刀白鳳進來，她身份雖仍然是鎮南王妃，卻隱隱如太後一般，頗具威嚴。刀白鳳聽了眾人計議，道：“高侯爺所言甚是，當初若是皇兄出兵萬劫穀，段延慶等人早已伏誅，又豈會有今日之事？便調禁衛禦林軍埋伏在山穀四周，假意用詔書換得王爺平安，待得四大惡人放了王爺，便讓大軍合圍，剿滅賊逆。”她一發話，眾人也不能再有異議，便依此吩咐下去。高升泰自出私兵“白羽軍”交付刀白鳳，神策軍禦林軍守衛城防，以防變故。
蕭峰虛竹回了別院，正見北辰與李清露在院中閑談說笑，木婉清，鍾靈與靈鷲四女也在一處。蕭峰將事情一說，道：“今夜我與二弟隨同前往天火穀，你們便留在城中，以免多生變故。”
木婉清微露猶豫之色，她母親秦紅棉亦一起被擒，自然是萬分掛心，不過她曉得自己武功不濟，去了反是添亂的多，因此也隻咬了咬唇，默默點頭。
鍾靈睜著大眼睛，擔憂道：“段延慶那個人很凶，你們一定要小心！”李清露沒甚可說，隻握著虛竹子的手微笑，美目中皆是綿綿情意。
蕭峰見北辰默然不語，似有所♂
北辰見李清露已經製住高升泰，便道：“清露讓他將令牌交出，傳令禦林軍，前往天火穀接應。”李清露答應一聲，笑道：“侯爺，令牌在何處？”高升泰臉色灰敗，似乎一瞬間便老了十多歲。李清露不耐道：“你交是不交？”
忽然，聖慈宮那邊燈火齊亮，李清露向北辰笑道：“姊姊已經得手了？”