顧銘則探身，目光冷峻，“他們犯下的錯，是不能守好這院子。主上不在時，他們就是主子的眼睛，耳朵。院子裏發生的事，無論大小，都要讓主子知曉。如今他們失職，讓我耳不聰目不明，遇事隻得束手束腳……還不該當受罰嗎？”
顧夕惶懼點頭，“是，夕兒明白了。”
“不，你不明白，你離真明白，還很遠。”顧銘則淡淡拂開他，坐回椅子裏。
顧夕茫然又惶懼。
“來人，將仆婦趕至後院。”顧銘則命令。
顧夕不明所以地抬目看他，顧銘則的麵容較五年前未有改變，可是他眼裏的淡陌與冷意，為何如此陌生。顧夕眨了眨眼睛，霧氣又漫上來。
“顧希辰。”
顧夕聽見先生叫他的字，語氣從未有過的嚴厲。他垂下頭，又委屈又難受，一滴淚毫無征兆地砸在膝前。
“不願意受罰？”頭頂上的聲音緩了緩。
顧夕忙搖頭。他起身，不敢看先生的眼睛，隻拖著沉重的步子往院中走。仆婦已經被拉到後院，侍衛和男仆們剛受了罰，褪著褲子，跪了一排。他頓住步子，咬唇。
不是怕疼。雖然從小到大，他也沒被動過一手指，但仍自信扛得住那板子打下來的疼。隻是……顧夕臉發燒般地燙。
“夕少爺，這是公主府的規矩。”有執杖太監瞧著端坐在堂上的主君麵色不善，隻得輕聲催促。
顧夕閉了閉眼睛，抬起手指，停在腰封上。
“夕兒，可是後悔來尋先生？”顧銘則不知何時，站到竹凳旁，微歎。
伏在凳上的顧夕輕輕搖頭。伸雙臂環住身下的凳子，把臉埋進臂彎裏。完全不想回想，自己是怎麼寬衣解帶，伏在這冰冷的凳麵上，他隻盼著快點打完，早點結束這難耐的羞慚。
“打人要打在肉上，知恥後，才能痛在心裏。”顧銘則仿佛自語，“公主出身軍旅，治家就如治軍，夕兒既不後悔入府，便要學著做府裏的人。”
顧夕把淚咽回去。身後，挾著風的一杖凜然揮下。他猛地一縮肩，痛得幾乎叫出聲來。幾杖下去後，顧夕終於見識了杖子的厲害。
“嗬。”顧夕從沒如此丟人，早春的風吹著下`身一片冰冷，臀上卻是熱辣辣的。當此時，若再痛呼出聲，他真是再無地自容。顧夕情急下，握拳堵在齒端。含糊的嗚咽，被生生堵了回去。
執杖的太監掄著杖從腰到臀再到大腿，排著打了一遍，再返回來時，每下一杖，腫痕便裂開，鮮血順著大腿滴下來。眼看著人在杖下縮緊了肩，修長的雙腿僵硬地繃緊，而後開始小幅度地輾轉。
顧銘剛失魂般站在他身側，目光虛空，不知看向哪裏。
打了幾十杖，顧夕忽地一震，整個人軟了下去。
“暈過去了。”那太監喘熄著停了手，“大人，不能再打了。”他慣會打人的，瞧著這夕少爺，就是沒挨過打的。先時繃著兩條腿，疼痛不知放大了多少倍。也不知道調整呼吸，板子一上一下間，他就岔了氣兒。幸好暈過去了，不然……他苦著臉，等顧銘則命令。
顧銘則似醒過神，垂目，看顧夕。他無聲無息地伏在凳上，手無力地垂向地麵。
“夕兒？”顧銘則渾身難以抑製地抖著，蹲下`身，顫著手指想給顧夕拭汗，可是自己的手心裏，也全是冷汗。
院中正亂，院門緩緩敞開。
顧銘則一驚，未及替顧夕遮掩，公主已經來到門前。
滿院子的人都愣了一瞬，紛紛見禮。
顧銘則全身都脫力，雙手艱難撐在地上，“臣侍……參見公主殿下。”
第4章 公主府（四）