立在偏殿一角，注視著呆住的冬葵，冬葵自進了宮，收拾妥當了，就捏著那張辭表發呆兒，也不知想些什麼，過了好一會兒，隻聽嘶啦一聲，她突地撕了那辭表，扔地上狠狠踩了幾腳，定是在氣柳蘊說話不算數。
柳蘊咬了咬牙，自知理虧，想出去解釋一番，卻不能出現，一時焦躁難耐，負手在偏殿走來走去，忽地正殿有了動靜，一個宮人進來，說是先帝要見冬葵，冬葵遂跟著他出去了。
當年便是如此。
冬葵進宮第一日，先帝就召見了她，隔著帷帳，兩人說了半個時辰。
宋平水等人躲在暗處偷聽，見幼帝也要湊熱鬧，給他一個絕佳位置，柳蘊則是光明正大得站在冬葵不遠處。
冬葵隻要一錯眼就會發現他，不過此時冬葵坐得規矩，視線下垂，應是頭次見聖上，緊張得很。帷帳裏扮作先帝的仍是廢帝，廢帝躺床上回想著崔時橋給他講的本子。
本子是柳蘊尋出當年侍奉先帝的宮人，令其陳述當年情景，崔時橋在旁記錄，才寫出來的。
當年寢殿靜得令人心頭發怵，先帝日日灌著湯藥，濃鬱的藥味無聲無息地散在殿中，現今她坐會兒，抬頭訝然一聲，“哎，藥味呢？”
太醫院幾個太醫躲在龍床後蹲地上熬藥，幾個暗衛用掌風一吹，藥味飄滿殿中，有股新鮮的清甜味兒，冬葵一聞，細眉一擰，“不對！”
一個太醫氣急敗壞地低語，“用錯藥材了！”身邊的同伴猶如醍醐灌頂，抓起另一把藥材往罐裏一搗，不過一會兒，苦澀到令人作嘔的氣味散開了，冬葵嗅了一下，小臉皺成一團。
這個時候，廢帝扮作的先帝開了口，問的不過是些柳蘊在歸化縣的日子，冬葵一一作答，末了，廢帝長長地歎了口氣，“朕瞧柳蘊極為喜歡你，那你定是個極好的姑娘。”
冬葵聽了高興，過了片刻聽不見廢帝的聲音了，望了一眼帷帳，“陛下也是極好的人。”引來廢帝放聲一笑，笑聲盡頭是想要把喉嚨都撕裂的咳嗽聲。
咳嗽聲一止，廢帝擺擺手，讓冬葵出去了，冬葵早已被藥味熏得頭暈腦脹，一回殿就在榻上歇下了，柳蘊趁她眯眼小憩時進來，屈膝伏在榻前，什麼也做不了，才靜靜瞧了幾眼，宋平水在殿門向他招手。
他放輕腳步走出來，將殿門一闔，宋平水問，“太醫算了日子，就這兩日臨盆，是否要備著下場戲？”
下一場戲極為重要，需要準備的東西多，柳蘊微一思索，點了點頭，宋平水轉身去找崔時橋寫本子，迎麵碰到顧頤，見其臉色沉著，才愣了一下，整個人被顧頤扯了回去，“你也聽一下。”
柳蘊已望了過來，“鮮少見你沉臉，可是有什麼事？”
顧頤呼了口氣，“西北傳來消息，安王府近日在各地搜羅六歲男孩，像是在尋找什麼。”
六歲男孩……
思及下場要做的戲，宋平水渾身一顫，驚疑不定的視線掠向柳蘊，柳蘊卻是極為平和，唯獨眸中極快地氳出赤紅，又似覆了一層寒霜，冷冷地瞥了一眼殿中一角，那是廣陵宮的方向。
顧頤與宋平水似是明白了什麼，神色極為難看，好半響，柳蘊才朝宋平水開了口，平穩的聲音下有暗潮洶湧，“我曾個你說過府邸有我柳家的畫像，你曉得在哪兒，可以取過來。”
宋平水聲音一澀，“是。”
近乎飛奔而去，眨眼就沒了他的影兒，顧頤隨柳蘊進了偏殿，伏地一跪，“屬下請求去一趟西北。”
柳蘊靠著桌角，低眼吩咐，“你自然要去，等畫像取來，你帶著畫像去，但凡與畫像上有一點相似，或是與我與夫人有一絲相似，你都要帶回來。”