副駕駛上的管家，至西園寺這一代已經算是西園寺家的“三朝元老”。曾經親身體會到西園寺爺爺和父親行事的幹練，照理應該對西園寺放一百個心，但對西園寺的了解畢竟隻局限於8歲以前，雖說“三歲看到老”，但還是有些不放心。調整了一會兒心情，管家用老人特有的輕鬆、慈祥的語調說，“理央，放輕鬆。不用太緊張。僅是一個生日宴會而已。”
“哦。”收回盯著窗外的視線，西園寺衝著管家笑了笑，“管家爺爺一定陪爺爺奶奶、爸爸媽媽參加過很多次吧。”
“嗯。是啊。不要看你管家爺爺滿臉皺紋，但那都是智慧的結晶啊，哈……”
“管家爺爺一點兒也不老呢。”
“被理央這麼說，我老頭子很高興啊。”
“小姐對長輩就是嘴甜。”一旁的山崎也笑著說。
“是嗎？”管家佯裝詫異地看著山崎。“我怎麼覺得理央就是對長輩也忽冷忽熱呢？”
“管家爺爺～～”
“噢。我年齡大了，什麼也沒聽到啊……”管家正過身子，一邊強忍著笑，一邊搖著頭說。
傍晚時分，西園寺一行抵達跡部宅。
寬敞的停車場早已停滿了各色名車，在保安的引導下找到車位，又由一個年輕的女傭從正門帶到給跡部夫人祝壽的大廳。在大廳的門口換由另外一個衣著更講究的女傭帶路。
偌大的房間，擠滿了或商業名流或政治精英。環顧四周，大致記得幾個和西園寺家有往來的人，其中不乏有幾個最近才從西園寺集團撤股的。“嗬”，西園寺嘴角閃過一抹輕蔑地笑，隻是一瞬。正中間的是跡部夫婦，跡部夫婦左手邊是幸村夫婦，右手邊的兩個人倒不曾見得。不過，既然沙發後邊站著幸村、跡部還有風間，再笨的人也會知道那兩個人應該是他們的親家風間夫婦吧。大致了解了周圍的狀況，西園寺掛上公式化的微笑，想到這是被逼著在鏡子前練習了兩天的效果，不禁笑得自信，繁瑣的禮儀也沒有練習時那麼別扭了。
“理央，快過來坐。”跡部夫人指著自己和幸村夫人中間的空位，笑著招呼西園寺。
捕捉到一旁的風間夫人有一瞬的皺眉。西園寺心裏不禁輕笑，這些大人。臉上卻是繼續保持著微笑，“跡部伯母，多謝了。”沒有坐過去，轉身接過管家遞來的禮物。
管家利用西園寺接禮物的一瞬衝西園寺笑了笑，做了一個小小的勝利的手勢。
西園寺也衝管家眨了眨眼，笑著接過禮物。
“伯母，家父、家母公事繁忙，不能親自來，略表心意。”說著雙手把禮物遞給走過來的中年婦女。冷眼看了一下接禮物的中年婦女，衣著講究，舉止優雅，應該是管家一類的了。
“太客氣了。理央能來就是最好的禮物了。還帶什麼東西。遙和俊二也太見外了。”
“伯母嚴重了。”
見西園寺轉身走到一旁和其他人周旋，跡部不禁皺了皺眉。西園寺家應該還不知道公司將要被跡部集團收購的事，既然來了，什麼時候變得這麼疏遠了。不理自己就算了，連精市也沒有打招呼。還有臉上那該死的笑！看著就反胃。真可惜了那身和服。
甩開了風間挽著自己的手，跡部剛要找西園寺問清楚，卻被旁邊的幸村攔住，“景吾，別急。理央這樣做有她的道理。以後就會知道的。”幸村又用眼神向跡部提醒了一下還有風間一家在場。
“哼！本大爺倒要看她怎麼解釋。”
被跡部甩開，眼角有一絲的不滿。但她風間真緒並不傻，沒有再挽上跡部，隻是靜靜的站在父母身後。有些東西是沒有辦法強求的，就比如人的心，沒有理由，也不需要理由，發生了，誰也說不清楚。同樣，有些東西也是沒有辦法改變的，因為那是事實，也會成為曆史，即使是跡部、即使是自己，也沒有辦法。