瑙已經把她從牢裏放出來了，卻也沒有要送她回慶陽的意思。
她心裏又混亂又迷茫。她既想快些回慶陽看看她的母親和其他家人是否安好，也想知道慶陽現在到底是什麼狀況；她卻又不敢回去，怕回去後看到掛在城門上的父親的頭顱，也怕回去以後一切都物是人非，她不知該怎麼麵對。
她又忍不住想到朱瑙和謝無疾。
她對謝無疾的心情太複雜了，或許是朱瑙的那番話讓她理解了謝無疾的立場，所以她對謝無疾並沒有那麼恨；可畢竟父親是死在謝無疾的手裏，倘若不恨，她又過不了自己心裏的那關。
至於朱瑙……
她與朱瑙的接觸太少了，還看不透那是怎樣的一個人。因此她對朱瑙的印象大都來自朱嶽。
打從天下越來越亂後，朱瑙這個名字經常會出現在朱嶽的嘴邊。朱嶽對這門來路不明的親戚寄予了很高的期望——畢竟眼下這時局，除了朱瑙之外，他們也指望不上別人了——聽父親說的多了，朱嬌逐漸也對朱瑙抱以厚望。
她打聽了很多關於朱瑙的傳聞，隻是慶陽畢竟偏遠，傳到她耳朵裏的故事往往都已經過了戲說。有的傳聞，把朱瑙塑造成了一個翻手為雲覆手為雨的妖人；有的傳聞，把朱瑙說成了心性高潔、幾無缺點的聖人；也有的傳聞裏，把朱瑙說成了是坑蒙拐騙無所不為的騙子。朱嬌因本就有立場，是以也隻撿著好的聽，隻挑著好的信。
後來玄天教又開始大肆傳播關於朱瑙的謠言，朱嬌心裏是不願信的，卻也難免受到了一些影響，內心開始動搖。所以她才會質問謝無疾，朱瑙究竟是什麼樣的人，她的本意希望謝無疾都否定那些傳聞。
而當真正見到朱瑙之後，朱嬌的心態又轉變了。
——她感到了失望。
是的，朱瑙讓她覺得很失望。
她幻想的是朱瑙自帶神威，一個眼神就能讓無數人拜服；她幻想的是朱瑙會帶來幾萬神兵，轉瞬之間就將邪教軍打得丟盔棄甲，收複所有河山；她幻想的是朱瑙語帶神力，慷慨激昂地對著百姓說幾句話，就能讓所有迷信邪教的愚昧之人醍醐灌頂。
可是神威、神兵、神力……這些朱瑙似乎都沒有。這十幾天來，她完全沒聽說朱瑙有任何用兵的準備。而且，他那天生不笑也帶三分笑的模樣，讓人實在很難想象他要如何殺得敵人落荒而逃……
她本將朱瑙當做挽救危亡的希望，現在看來，隻恐怕，一切終究是她的癡心妄想罷了……
正亂想間，朱嬌忽然注意到今晚軍營裏似乎很熱鬧，時不時就能聽見一陣笑聲和掌聲。她伊始還以為自己將風聲和蟲鳴聽茬了，可豎起耳朵仔細聽了一會兒，她發現確實應當是人群的喧鬧聲。
她頓覺稀奇：謝無疾治軍一向非常嚴明，一旦過了時辰，軍營裏是從不允許大聲喧嘩的，聚眾嬉鬧更是從來沒見過。
好奇之下，她不由起身向院子外走去。
院子門口有幾名衛兵守著，朱嬌看見他們頓時退了兩步。但她終究抵不住好奇心，原地躊躇了一會兒，上前問道：“我聽見外麵很熱鬧，能讓我過去看看嗎？”
衛兵們對視了一眼。自從朱瑙將朱嬌從牢裏提出來後，對她的看管並不如以前那樣嚴密，隻要她不私闖禁地，朱瑙是允許衛兵陪著她在軍營裏走動的。於是，幾名衛兵讓開了一條路，示意朱嬌可以通行。
朱嬌向幾人道了謝，怯生生地出去了。
她循聲走了一段路，一陣陣的掌聲和笑聲越來越清晰。她心裏愈發好奇，加快腳步向聲源走去。不多時，她終於看見營中的一片空地上，數千名士卒團團圍坐，圍成了一個大圈。走到這裏，她已經能聽見另一個單人的抑揚頓挫的聲音了。