被子給他搭上，外袍都沒來得及披就匆匆出去了。沈雲階獨自忍了片刻，疼的坐不住，又躺不下，翻身也沒有力氣，氣息愈發粗重。他指尖死死抓著床沿，汗水迷了眼，雙眸又酸又脹。
天南星吩咐了啞奴燒水煎藥，備齊了東西，回屋點了燭燈。這才看清沈雲階此時的模樣，不過一盞茶的功夫，他已是一副氣息奄奄的樣子。臉色蒼白，滿頭虛汗，下唇咬得滲血，長發濕透滿榻散亂，可憐兮兮地抱著肚子，痛得厲害又不敢用力捂著。
“你猜我想說什麼？”天南星用帕子把沈雲階額頭的汗擦去。
沈雲勉強勾起蒼白帶血的唇角，忍痛挺起腰身，虛弱道：“你想說……我竟也……落得今日這樣……”
天南星有些看不下去，按住他的手，道：“我隻是覺得，你沒必要將自己逼到這般境地。”
“你現在說這個……”沈雲階苦笑著指了指肚子，“有點來不及，唔……”話音剛落，又是一陣急痛，沈雲階悶哼一聲，猛地攥緊腰間揉的皺巴巴的衣袍。
天南星再次把了脈，放下垂簾，解了沈雲階衣衫，仔細檢探了一番，囑咐道：“還早著，你怕是要再熬上幾個時辰了，不痛的時候就抓緊睡會兒。”
沈雲階吃力地點了點頭，閉上了眼。昏昏沉沉間，時有痛楚，腦子裏卻滿是陪在謝筠意身邊的這些年。一幕接一幕地走馬燈般晃過，最後停在武靖王府的紅綢被他踩在腳下的那一天……
臨到天明時，沈雲階有些痛得受不住悶哼出聲，溫熱的帕子擦過他額頭，天南星輕聲將他喚醒。
沈雲階眼前模糊不清，身上的汗未幹過，他費力地拉住天南星的袖子：“渴……”天南星將他稍稍扶起一些，勸道：“先把藥喝了，我去給你倒水。”喂完湯藥沒多久，沈雲階忽然挺身痛呼一聲，整個人顫栗起來。
天南星倒是鬆了口氣，道：“快了，你撐著點。”沈雲階信了他的話，誰知竟又苦挨了近兩個時辰，腹中痛楚愈發尖銳，沈雲階死死咬住巾帕，手指生生抓破了身下床褥，卻一聲不吭，隻怕鬧出動靜驚動了旁人。
天南星後背也跟著起了一層汗，沈雲階熬了這麼久已經力竭，孩子卻遲遲不見影。眼看著沈雲階要昏過去，天南星趕緊落了針，道：“雲階！別睡，孩子你還要不要了？”
沈雲階悶咳幾聲，牽扯腹中緊痛更甚，眼前一片昏暗，低聲喃喃著：“少爺……”
天南星手上穩穩下針，口中扯道：“你可別昏過去，我同你說說你家小少爺。”
沈雲階當真努力睜開眼睛，側頭看向天南星。
天南星道：“世子醒了之後，一路上不言不語，我看他精神狀態太差，就沒敢按原本計劃的那樣放到農莊裏。你可知道江湖上的蕭門鬼手？”
沈雲階皺眉痛哼一聲，被天南星捂住了嘴：“我錯了，我不該亂問你。你別說話，把你這點力氣用來生你的孩子去。”
“蕭老鬼覺得自己大限將至，便想收一個關門弟子來傳承蕭門一派的換容術。我想著倘若謝世子能被他收入門下，最起碼將來有個手藝餓不著是不是？”
天南星緩緩壓住沈雲階小腹，邊提醒他用力，邊寬慰道：“後來那蕭老鬼一見你家小少爺，當即要收他為關門弟子，說是百年難遇的好資質。老東西拉著世子不放，說這麼漂亮的手，不去打燒餅可惜了。”
沈雲階眉心緊皺，腰腹挺起，嗚咽痛呼。天南星趕緊閉嘴，有些緊張地看著小家夥兒一點點落到他的掌心間，片刻後，孩子細弱地啼哭聲漾了開來。
天南星把孩子裹好，抱給沈雲階看：“你這麼瘦，你的小燒餅倒是養得肉乎乎的。”