不大會兒工夫大槐鎮的裏長得到消息匆匆趕來，暗自惱恨何母生事，人已經死了，再多說無益，隻得湊上前來找檀兒商量：“這位姑娘，您看何家的事情很清楚，秀才娘本想要毒害兒媳，誰知林姑娘誤飲了砒/霜水，林姑娘毒發後覺出不對，親手刺死秀才娘為自己報了仇，事發經過有這麼多人在場親眼目睹，都可以作證，就這麼著向縣衙報案吧。”
檀兒還處在驚魂未定當中，不知小姐這次會如何責罰自己和妹妹，木然回答：“那就這麼報吧。”
燕如海得知何家發生了血案，何母和林貞貞相繼身亡的消息大吃了一驚。
林貞貞跟著他一起來的安興，這才過了不足兩月，怎麼竟突然死了呢？
何母狀告兒媳通奸殺人的案子燕如海由始至終交給韶南處置，他本人並未給予太多關注，而今突然生變，偏偏韶南去府裏送信還未回來，燕如海想細問究竟也找不著人，隻能一頭霧水地聽了下麵人報告，著大槐鎮出人將何氏母子安葬，叫他們入土為安。
林貞貞的屍身先送回林家，等女兒韶南回來，說不定要去吊唁故友。
至於何母遞在縣衙的案子，原告已死，且是為惡自取，自然也就隨之銷案了。
快刀斬亂麻處理完了，燕如海還未喘口氣，想想這到底怎麼回事，門外胡大勇求見。
胡大勇其實已經憋了好幾天，這會兒實在憋不住了，正好借著櫻兒找他為由頭，前來請燕如海解惑。
“大人，小姐隻說出去訪友，一走這麼多天，連個丫鬟也沒帶，不會遇上什麼危險吧？用不用派人去接一下，再說林姑娘出了這等意外，總要和她趕緊說一聲。”
女兒和計航一走好幾天，燕如海既擔心又有些後悔。
但想到韶南走之前對胡大勇那不信任的態度，他猶豫了一瞬，未向胡大勇透露實情，擺了下手，裝作渾然無事的樣子：“縣衙這麼氣悶，最近又老是出事，她出去避一避也好，邀請她去的也是官宦人家，安全無虞，不用擔心，過兩日玩夠了自然就回來了。”
魏國公崔繹給燕如海那封信是在胡大勇來投奔之前，這件事頗為機密，過後也沒人告訴他，所以胡大勇並不知情。
他見燕如海似是不肯多談女兒的去向，自然而然就想岔了，猜測韶南很可能是受燕如海哪位同僚之邀，變相相親去了。
父女倆怕親事不成不想宣揚，否則何用如此遮遮掩掩，連丫鬟都沒帶。
這也說明那姐妹倆呆在燕韶南身邊時日太短，還未得到她的信任。
他知趣地不再提這事，拿出張請帖，雙手遞上：“大人，屬下剛才來時在外麵遇上白典史和河泊所秦大使，秦大使是來給您送帖子的，請大人晚上去灼華樓飲酒。不過他來了之後方知大槐鎮新出了命案，托屬下將帖子捎進來，就不打擾大人了。”
大楚朝的河泊所管著疏通水道，征收魚稅，在東鶯江潰堤之前，沿江的河泊所都屬肥缺。
河泊所大使雖不入流，但好多都是官員犯錯遭貶謫至此，這位秦大使也不例外，說不定哪天/朝裏的故舊又想起他來，起複重用，所以別說胡大勇不敢怠慢，連燕如海也需給幾分麵子。
燕如海看著那張請帖。
就在前幾天，他才去吃了秦大使做東的調和酒，酒席上他說了幾句解釋安撫的違心話，和那位大海商歐陽澤算是盡釋前嫌。
秦大使還找機會單獨敬了他一杯，悄悄告訴他那歐陽和高化的馮家有不少生意上往來，牽絆極深，最好不要開罪於他。
相較上次的酒樓和之前的豐慶園，灼華樓要更加隱蔽一些，聽說樓裏養著私娼，燕如海持身頗正，不像很多官吏以在外邊有相好為榮，他微不可見地皺了下眉，想起女兒走之前反複叮囑他不要與人私下裏見麵，便想要找個借口婉拒。