韶南頭搖得跟撥浪鼓似的：“我老師說，若是我敢把琴弄丟了或是弄壞了，他做鬼也饒不了我。”
呃，這聽著像是遺言，林貞貞小心搭茬兒：“韶南，你老師他已經仙去了？”
“沒，活得不知道多精神！”
“……你老師有些特別。”
“好些人都這麼說。”
林貞貞看韶南笑眯眯的，好似心情很好的樣子，便換了個話題：“京裏衣食住行全都貴得出奇，我爹當初在城東租了個店麵開藥鋪，離著國子監和翰林院都很遠，鋪子也不大，結果起早貪黑忙活了三年，賺的錢竟連租金都交不起。”
韶南不由地慨歎道：“京城不好混啊，幸好我爹沒有銓選到京裏做個小官兒，不然怕是會窮到連鍋都揭不開了。”
“咱們這次在京裏呆不長吧，可定下住哪裏了？我爹給我留了些錢，我都帶著呢。”
“無需你操心這個，貞貞，你的錢自己收好了，以後總有用的到的時候。”
想到林貞貞往後要寄人籬下，韶南心裏不怎麼好受，差點說漏了嘴，將臨行前慧明和尚給了自己一筆錢，托自己轉交給林貞貞的事提前說出來。
她頓了頓，莞爾道：“放心吧，我爹好幾個同年都在京裏，這些事一早就安排好了。”
燕如海原本沒想著帶林貞貞進京，打算叫她晚兩天再動身，約個地方會合，可計劃沒有變化快，如今韶南跟著來了，他也就沒再提分開走的事，算是給女兒找了個伴兒。
能任他打秋風的同年姓周名浩初，京城人氏，比燕如海小個五六歲，此次春闈高中二甲第二十一名。
這個名次在皇榜上已經算是一覽眾山小了，自狀元往下挨著個兒數，去掉那年事已高，走路都得人扶的，再去掉字寫得醜的，用不上十根指頭就輪到他了。
是以周浩初雖然同燕如海出身相仿，一樣的沒有後台，卻是早早就定下了去處。
燕如海上次離京前，他已經通過了館選，進翰林院做了庶吉士。
庶吉士聽起來清貴，但翰林院的規矩也著實嚴格，每天都得天不亮就到館學習，下午申時才準許離開，上頭派專人負責記考勤。
燕如海曾經幻想過走這條路，畢竟由庶吉士入翰林才是讀書人的正途，在他看來，能繼續研究五經學問比每日裏案牘勞形可強太多了，是以對庶吉士的進學規條也算是門清。
一行人到達京城時剛過晌午，排隊給守門的兵士查驗過路引。
進到城裏，燕如海便叫找個茶樓，大夥休息整頓一下，吃點東西，而後安排陳風武館的人先去城南找個便宜的客棧住下，隻留一輛馬車，叫胡俊之和一個叫阿德的小廝隨行，等著周浩初來接。
一直等到了申中時分，才見一個年輕人急匆匆趕來。
周浩初是個瘦高個兒，穿了件灰藍色的袍子。大約怕人說他年輕不穩重，還特意在上唇留了兩撇短須。
“燕兄，你可是到了，兄弟等你好幾天，望眼欲穿，今天的午飯都食不知味，沒有吃好，來來，先跟我回家，住下再說。”
燕如海起身迎上前，笑著拱手施禮，還未說話，便被對方直接把住了手臂。
“哪那麼多虛禮？燕兄，快來給當兄弟的介紹，哪位是大侄女？我猜是年紀小的這個。”
燕如海趕緊道：“不錯，這是小女。韶南，來見過你周世叔。”
又向周浩初解釋因何帶了林貞貞進京：“林姑娘是我一個朋友的侄女，此次隨我一起去安興，正好這些天可以與小女做伴。”免得周浩初將她當成韶南的侍女。
韶南連忙規規矩矩斂衽行禮，趁機悄悄打量對方。