前，喚了她一聲：“太子妃，這是小王爺的中衣，請太子妃收好。”房無癡聽了猛然抬頭。盤子裏一件白衣疊的整整齊齊，上麵血跡殷殷。房無癡大驚，立刻拿過中衣去看，整件中衣背麵都破破爛爛，快成了布條子，正麵全是血跡。房無癡的心揪成一團，哭著問道：“你們把順兒怎麼了？”葉凡麵無表情說道：“昨日隻是小懲一番，打了一頓。若是太子妃還這樣執迷不悟，那在下隻好恭送小王爺和他的兄長們團聚了。”房無癡摟著那件中衣，哭了半晌，最後說道：“一切但憑大人吩咐。”從那間房子出來，房無癡腦中昏亂，木然走在街上。八月豔陽高照，她身上卻是冰涼一片。
&
這邊上官婉兒來到鋪子裏，等到那些婦人們上門，試過衣裳把衣裳取走。等了一會兒看無人上門，就鎖了鋪子門朝樓子走。因為自己做賊心虛，一路上和人打招呼都有些不自然了。好不容易走到了樓子門口。然而，畢竟樓子是那種地方，上官婉兒又是女子。她在門口躊躇很久，到底不敢進去。樓子裏人多，早有人看到上官婉兒站在門口張望，這個傳那個，那個傳別人，一會兒就有不少好奇的姑娘擠在窗口看上官婉兒。上官婉兒一抬頭也看到窗口有幾個人對她指指點點，立刻羞紅了臉，想著此事也不必急在一時，倒是傳開了又要惹房無癡生氣，就要走。恰巧這時鄧碧荷出來玩，看到上官婉兒，高興得跑上來，嘴裏喊道：“鄭姑姑。”上官婉兒如遇救星，連忙問她：“你娘親在家嗎？”鄧碧荷點點頭，說道：“在啊。娘親還沒起床呢，我是偷偷跑出來玩的。鄭姑姑，你找我娘親嗎？”上官婉兒紅著臉說道：“嗯。小荷回去告訴娘親，讓她今日得空的時候去我那個鋪子一趟好不好？我有事請小荷的娘親幫忙呢。”鄧碧荷點點頭，就跑回去了。
上官婉兒也不敢在這裏多呆，立刻轉身匆匆離去。回到鋪子裏，一邊做新接的活兒一邊等張秋娘。正想著午飯要不要做三個人的，張秋娘就到了。上官婉兒連忙請她去後院坐，端上茶水點心：“姐姐來了。我也沒什麼大事，姐姐得空過來就好。”張秋娘笑著抿了一下鬢角的發絲：“那怎麼成。我知道這鎮子上對我們母女好的就鄭姑娘一個人。隻是我實在沒什麼本事，也幫不到鄭姑娘什麼。現在好不容易有機會幫鄭姑娘，我可不能錯過了。”說完朝上官婉兒一笑。上官婉兒紅著臉，囁嚅道：“真沒什麼事，就是想和姐姐打聽一樣東西。”張秋娘想了一下，笑道：“鄭姑娘還是直說吧，我猜不出來呢。”
上官婉兒麵紅耳赤，強忍羞意起身走到張秋娘身邊，湊在她耳邊說了句話，又趕快退了回去。張秋娘看著上官婉兒一雙眼睛看向地麵，羞窘滿麵，連脖子都紅了，笑著說道：“這也不是什麼事，鄭姑娘不必這麼害羞。我倒是想問一句，鄭姑娘想要一男一女的呢，還是兩個女子的呢？”上官婉兒驚訝地抬起頭，然而到底不好意⑥