量波動，重複一遍，檢測到喀琉斯多處出現異常熱量波動！
冰霜精靈終於流露出愕然的情緒。
“你做了什麼？”他問，“難道……”
“我燒死了他們。”
火光擊退了沸騰的暗影，也令搖晃的神廟略微安定一些。維納爾·龐格爾站在火海前，整個被勾勒出橙紅的輪廓。他深紫色的眼睛被光照成深紅發黑的顏色，卻又像水晶一樣閃著明澈光。
“所有曾直接參與獻祭的同族，我都記錄下來，並留下了法術。”他的語氣堅硬異常，“既然他們都同意通過獻祭生命來驅逐暗影，那麼他們的生命也可以被獻祭。”
“那麼你自己呢？”伊瑟神色有些陰沉，“大長老閣下，無論羽族犯下什麼罪行，都需要經過公開審判。這是各種族的大契約裏載明的約定。”
精靈尖銳地說：“即便自裁謝罪，也不能抵消任何你們的罪孽！”
“這並非抵消，隻是必要的措施。”
麵對精靈的詰問，大長老平靜又從容。
“威爾曼閣下，您了解暗影嗎？”
“……什麼意思？”
“暗影的本質是什麼，它為何出現，始終是一個謎題。但是，我已經有了一個猜測。”維納爾看了一眼神廟四方起伏的暗影，“為什麼羽族反複驅逐暗影，不惜墮入邪惡，暗影卻越來越多？與外界隔離的喀琉斯，分明隻居住了自認為光明無暇的我們，那最初為什麼會出現暗影？”
“暗影——本質上是一種情緒。”
“它是生靈負麵情緒的結合體。嫉妒、焦慮、冷漠，還有最重要的——生命被奪走時的怨恨；所有負麵情緒聚合在一起，就形成了暗影。”
“因此，越是生命稀少的地方越不容易出現暗影，越是純粹平和的生命越有可能免疫暗影的感染。”
“為什麼羽族無法擺脫暗影？”
維納爾扯了扯嘴角，露出一個悲哀的笑容。這是他第一個明顯的表情，仿佛冰山裂開一絲縫隙，暴露出其中真實的自己。
伊瑟喃喃地回答：“因為……你們殺死了太多生命。”
被謀殺的生命所產生的怨恨，源源不斷補充了暗影的數量。
“剛才您問到我自己……我也是罪孽的一部分，當然同樣地罪無可赦。”
一朵火光點燃了大長老華麗的深紫色長袍。
火焰圍繞著他，氣浪吹拂著他黃金般的卷發。他卻如同感受不到絲毫痛苦，隻越發挺直脊背，神情莊嚴得像萬年前他驕傲的先祖，那些據傳嫉惡如仇的神代執法者。
“我隻能暫時延緩暗影危機的到來。剩下的事情，威爾曼閣下，就要交給你們執法者了。”
“這座罪惡之城裏，終究有一些無辜的存在……可以的話，請帶走他們吧。告訴安緹卡，我是為償還自己的罪行而死，讓他不要為我傷心。”
“還有，尼爾那個孩子……替我對他說一聲‘對不起’。”
火光熊熊裏，大長老閉上雙眼。
伊瑟怔愣半晌，最後苦笑一聲。他低頭看著手裏銀白色的圓形設備，歎了口氣，按下上麵的按鈕。
“我難道是來給你們收拾爛攤子的嗎？麻煩死了。”
銀白色的微光亮起，投出一道光屏。光屏上顯示出執法者們的名字。
伊瑟選中隊友的名字。尼爾、艾蓮娜。當然還有林溪。
——滴，連接已建立。
*
“暗影本質上是負麵情緒的結合體。正如有生命就有死亡，有生命也必然有暗影。”
“純粹的善良是不存在的，就像純粹的快樂隻是幻想。”
“這麼多年過去了，安格麗菲，你明白這個道理了嗎？”