時間一晃而過，一下子就到了秦母大壽的日子。
一大早，已經有不少客人前來拜訪。
秦家早早做好了準備，正院裏整齊擺好了筵席用的圓桌，下人有條不紊地把客人帶去休息。此時距離正席還早，早來的客人們便三三兩兩坐在一起閑聊。
秦湘在屋內，輕聲問：“都布置妥當了？”
丫鬟答：“按姑奶奶吩咐，戲台子搭好了，酒水菜品也已準備齊全，隻是徐姐姐那邊準備迎客的姐妹還沒到齊，已經差人去喊了。”
秦湘點點頭，又囑咐：“做事可要細致些，要是給客人留下什麼不好印象，可要拿你們是問。”
“是。”
陽光升起，灑下暖暖白光，氳在秦家正院。
此時人已經多了起來，下人開始上涼菜。
能來給秦母祝壽的，都是這寧都有頭有臉的人物，甚至有不少是從寧國其他地方趕來的。其中，有秦家太爺同僚的後人，有秦武爺爺結識的許多商場朋友，也有秦玉他們這一輩結識的不少名士。
秦湘與秦矜二人主持一一笑臉相迎，為來客安排座次。
最前麵的位置，一個體型圓滾滾的華服中年男子正與秦玉閑聊。這人正是蘇婧的父親，江南總督蘇正。
時間也差不多了，秦湘起身走到正院前麵主座前，麵向眾客。
原本這主持的事該秦玉去做，但他死活不肯，這才隻好由秦湘代為主持。
秦湘環視一眼四周，朗聲道：“感謝諸位親友光臨我秦家，為老母慶壽。人多事雜，若有禮數不周或是照顧不至，請多海涵！”
一時間全場安靜下來。
頓了頓，秦湘才道：“請壽星！”
幾名丫鬟攙著秦母從後屋緩緩走到主座上。
秦母看上去麵目慈祥，眉眼間看得出她年輕時也是一個標誌的美女，隻是此時她臉色略有些蒼白，一副大病初愈的模樣。
秦湘緩步走到下麵，給老王使了個眼色。
老王點點頭，高聲道：“請秦家子輩上前拜壽！”
秦矜、秦湘、秦玉以及他們的妻妾、丈夫皆走到秦母麵前。
“一拜，祝壽星福如東海，壽比南山！”
“二拜，祝壽星日月昌明，鬆鶴長春！”
“三拜，祝壽星笑口常開，天倫共享！”
子輩們恭恭敬敬三叩首。
“好好好，孩兒們都起來。”秦母嘴上和眼中都是笑意。
待秦玉他們下去，老王又朗聲喊道：“請秦家孫輩上前拜壽！”
秦家人丁稀少，孫子輩的都未成婚，隻有秦武卞姝他們四人。
“一拜，祝壽星身體健康，長命百歲！”
“二拜，祝壽星吉祥如意，富貴安康！”
“三拜，祝壽星壽辰歡樂，後福無疆！”
待秦武他們給奶奶磕完頭，才進入壽宴的下一個流程。
“宣貴客壽禮！”
老王拿出事先準備好的禮單，開始宣讀。
“江南總督，贈玉如意一對，長白山三十年補參五株！”
“江南織造，贈翡翠手鐲一對，天山雪蓮兩株……”
……
此時秦母身體還很虛弱，便由丫鬟們攙扶下去休息了。