林毓琇看著紫櫻，黑白分明的眼眸裏寒光一閃：“你這丫頭想說什麼？”
紫櫻自小跟在林毓琇身邊，十分清楚這大小姐的脾氣秉性，立刻明白自己說錯了話，辯解道：“我是為姑娘好。姑娘不知道背後有些人說話多難聽。倘若再加上玄鳥使的事……姑娘不在意，總該為老爺、太爺他們想想吧。”
林毓琇點頭：“難為你想得周到。”她很清楚那背後的話都說些什麼：天家中的誰誰又喜歡上她了，暗中如何為她爭風吃醋，她又如何將誰誰擺平。最近更無聊的流言是天帝想收納她做第四任貴妃，以取代越來越乏味無趣的平貴妃。嘴巴長在別人身上，她擋不住，也沒功夫擋，誰叫整個帝國就隻有她一個人十二歲被天後收為幹女兒，十四歲被帝姆選為貼身女官？將近十年來在天宮中出入，沒有謠言倒不正常了。至於她那做大學士的父親林至剛，做宰相的祖父林華台，這些年來一直很風光，說不定那些謠言中還有他們編造的成份呢。
紫櫻低下頭，喃喃道：“再周到姑娘你也是不肯聽的。姑娘老是由著自己的性子……”
“那人是誰？”林毓琇突地打斷紫櫻的話，指指車窗外：“好眼熟。”
紫櫻偏過頭張望。見幾騎禁衛軍的黃膘馬並肩從鍾塔下的拱門走出。馬上的騎手著禁衛軍服色，隻有兩個人例外。“背弓箭的那是太尉府上的甘羽！姑娘，上次我們和吳大小姐看馬球的時候，他也在場。另外那個人，”紫櫻搖頭，“我們應該沒見過吧？”
那個人輪廓剛毅，氣質沉穩，身形軒昂，騎在馬背上更顯得卓而不群。林毓琇覺得一定在什麼地方見過他，就是想不起名字。
馬車就要拐過街角，林毓琇不顧禮儀地將頭探出車窗外去。這次她看清楚了，包括那人腰上掛著的短刀。“龍牙！”林毓琇記憶中閃過兩個字。那人名崔鵬字之民！
林毓琇愣住。她知道崔鵬。四年前，龍瑀出征前，曾經宴請吳太尉的子女和得意門生。她作為龍瑀的好友也參加了宴會，並且在酒席間認識了吳曦文。那時崔鵬換防，途經胥陽做短暫停留。林毓琇得以見過他一麵。後來吳曦文問林毓琇對崔鵬的印象，林毓琇還用了“忠臣良將，孝子賢孫”八個字來形容。
林毓琇吃驚的是為什麼她會將刀名與人名聯係在一起。她不該知道崔之民有一把短刀叫“龍牙”。
一種詭異的神秘力量在她內心蠢蠢欲動。上一次有這種感覺，是在平貴妃居住的宮殿凰庭中，麵對新來的盲樂師芝紫。那時候她感到強烈的不適，甚至出現了幻覺，看到世界滿是血淹的池塘……這種力量到底是什麼呢？她討厭不明的狀況，她希望對任何未知都不僅能觀察掌握，還能善加利用。
馬車忽然停下，前麵是三岔路口。“姑娘，”紫櫻的聲音響起來，打斷她的思緒：“我們是去怡和居赴吳姑娘的生日壽宴呢，還是回家更衣？”
“去平陽侯府。”林毓琇卻說，“先接個人。”
裝飾典雅的怡和居飯莊隱藏在鳴鳳山下幽靜的竹林中，帝都名媛貴婦喜歡在這裏聚會小酌。林毓琇趕到時，她妹妹林毓琳和吳曦文，以及胥陽京兆尹[ 京兆尹：京城的最高執政官員，相當於市長。]蘇哲的女兒蘇雅瑛正在雅間中聊得熱鬧。
小姐妹見麵，自然很親熱。林毓琇將她從平陽侯府中帶來的女孩介紹給眾人。那女孩是平貴妃的妹妹平麗卿，隻有十八歲。因為平貴妃平玉卿幾次三番要林毓琇多介紹朋友給妹妹，林毓琇才帶她過來。