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毓琇輕輕歎氣，這已經是她心情最糟糕的表現了。做得了做不了稻草吳戰都是要找的，她不能放棄這唯一的機會。她用一根繡花金針刺破了手指。手指擠出的血，一顆顆滴落進瓷缸。那條小魚立刻遊過來將血珠吞下。小魚金色的身體漸漸變成了鮮紅色，沉到水底。
“天下的水都是相通的。這一對相思魚它們的心靈也是想通的。魚兒會把你的消息傳給我。”吳戰指指他手中相同的瓷缸，表情少有的認真，“毓琇，你一個人，要保重。”
這天下也就隻有吳戰，會說出這種話。隻有他清楚她的孤獨與危險處境。毓琇又輕輕歎了口氣，很低很低的聲音，對那魚兒說：“回來吧，我需要你。”
8
回胥陽的第一天，就從吳程遠那裏得到北疆戰役在策劃中的確切消息，這讓崔鵬振奮。從年初他就不斷寫信給兵部，要求改變以往重點防守的策略，主動出擊。雖然顧慮到赤城術士，但他仍然希望，能夠在八、九月間給日益囂張的金鼎聯盟以重創。
吳程遠對赤城術士的出現顯得很吃驚，詢問非常詳細。天帝禁令，民間的任何人提起法術都將被嚴厲處罰。懂得法術的術士，更是在許多年前就被從帝國的疆域中驅逐幹淨。如果不是在北疆一呆三年多，崔鵬的人生字典裏恐怕永遠不會有術士與赤城這兩個詞。近幾年隨著金鼎聯盟的不斷侵入，北疆也開始流行占卜風水種種初級“術”道，屢禁不止。而有黑月標誌的赤城術士的出現，更是令崔鵬警覺。
“別擔心，”吳程遠用這句話送他出府，“天帝聖明英武，赤城術士豈堪一擊。”想想又補上一句：“回府去吧，你也三年沒見家人了。”
崔鵬這才離開吳府。甘羽那裏有柏惠的好酒，吳府眾幕僚知道崔鵬受吳太尉器重，非拉他先去喝一壺。這才有了林毓琇看到的崔鵬和甘羽穿過廣場的那一幕。崔鵬不喜京城的酒，嫌味道太薄不夠辛辣勁頭，略微應付一下就離開了，終於回到城西北偏僻的崔府。
崔府從早上起就開始等崔鵬吃飯，終於看到他了，一府的人都欣喜莫名。崔鵬的父親崔景嶽和母親錦慶雲，以及得知孫子要回京特意從老家趕來的崔崇德，還有崔鵬的哥哥崔鴻一家，都到客廳裏迎接他。難得全家團聚一餐，就連崔鴻的兩個粉團似孩子也抱上了飯桌。席間十分熱鬧。
飯畢，崔崇德將崔鵬和崔景嶽叫到自己房中。崔鵬一進屋，崔崇德就厲聲喝道：“跪下！”倒把崔景嶽嚇了一跳。崔鵬一頭霧水，跪了下去，恭敬問道：“不知孫兒哪裏有了閃失，請爺爺教誨。”
崔崇德對兒子說：“取家法來。”
崔景嶽慌忙勸道：“鵬兒有什麼不妥，父親您說他就是，何至於要請家法。”
崔崇德瞪崔鵬，問：“你這不孝孩子，你過錯大了。我來問你，不孝有三，那最大的是什麼？”
崔鵬這才明白老爺子所氣為何，答道：“不孝有三，無後最大。鵬兒常年忙於軍務，確實無瑕顧及婚姻之事，還請爺爺、父親見諒。”
崔景嶽一旁幫腔：“是啊，軍情要緊。何況鴻兒已有兩個孩子……”
“我要鵬兒的孩子！”崔崇德打斷兒子的話，“國家要緊，個人就不要緊了？他快三十歲的人了，連個侍女也沒收房，不正常！”
崔鵬苦笑，辯解道：“孫兒不喜妻妾成群，若