望著窗外黑漆漆的一片，香菱進入了沉思。本以為自己一個大學生，在大西國也算得上是學富五車，不料逃出薛家的她既然混得這麼淒涼，此時她有一點點想念傻裏傻氣的薛蟠！
她也有些明白了臻兒，盡管骨子裏有些叛逆，但是處於各種現實的壓力，臻兒作為大西國的一名普通女人，不得不向社會現實做出妥協。
清晨天剛蒙蒙亮，香菱穿好衣服起了床，將長長的頭發挽了了發髻束在頭頂，也學著男人的樣子用一根簪子卡在發髻上不讓頭發掉下來。
香菱想著一定要出去找一身男人的衣服穿上，在大西國，女兒身不好混，更不好找工作！
香菱帶著自己的一點簡單行李從客棧出來，在東街街邊上找了一家當鋪，當鋪門匾上寫著“九當”兩個大字。進入一看，一個樣貌清秀的小夥計正在埋頭撥動著算盤，見了香菱客氣地問道：“姑娘是要當什麼東西？”
“是的，我手頭有兩件衣服，想當了急用銀子。”香菱說道。
那小夥計接過香菱手中的包袱，打開看了一下，上下打量了香菱一番，見香菱穿著女孩的衣服卻又是一副男人的發髻，有些納悶，於是便問道：“你是姑娘還是公子？”
香菱見有人居然這樣問，於是來了興趣：“可否將這兩件衣服換一身男子的衣服來？”
那小夥計噗嗤一笑：“這多半又是你們這些公子哥玩耍的遊戲，你等著，馬上就來！”
隻見那夥計走進裏間，片刻便從拿了一件藍布鑲白邊的長袍出來，香菱連忙道謝。
片刻功夫，香菱在當鋪的裏間換了衣服，走出來向小夥計道謝：“多虧小哥幫忙了。”
當鋪的笑夥計見香菱換了一身男裝出來，頓時笑了，說道：“我正尋思著，這滿京城也找不出這麼高身量的小姐，不料你真真是一位俊俏的公子！”
香菱哈哈大笑，她身高1.68，在禹州大學一眾女學生中也隻能算中等個子，這不到一米七的身高在禹州大學男生中就算是個矮個子了！隻是這大西國的男人普遍不高，香菱這樣的身高在男人中也算是中等偏上了，難怪眼前的這個小夥計會相信她是個公子！
香菱笑而不答，她望望這間當鋪，這間當鋪正廳寬敞，地板是閃著光的五彩石鋪成的，牆壁上掛著掛毯，櫃台上擺著一支花瓶，瓶裏插著幾支梅花，當鋪後麵有三個裏間，再往後是一個花園，院子中間有一顆秋海棠。
香菱方才進裏間換衣服的時候就已經打量得很清楚了，她心裏正在盤算著什麼。
那櫃台小夥計見了香菱還沒有離開，便笑著問道：“公子還有什麼事需要吩咐嗎？”
“你們店裏缺夥計嗎？”香菱問道。
那櫃台的夥計哈哈大笑了起來，說道：“公子難不成要在這裏當夥計？”
香菱點點頭，說道：“請問掌櫃怎樣稱呼？”
“九兒。”
“我叫菱哥兒，九兒掌櫃好。”香菱給九兒拱了拱手。
正在這時，從店門外走進來一個束發銀冠的男子，穿著白蟒箭袖，麵若夏花。
掌櫃九兒趕緊上前，說道：“問蝌二爺安！”
那男子點了點頭，問道：“近日店裏可有異樣？”
“一切安好，前日裏劉員外家來二兩麝香冰片，今兒早已經整理入庫，上個月劉大人的公子遣人送來的東西今兒已經換了銀錢派人送了回去，今兒早後街‘龍門’客棧掌櫃送來請柬，他家三少爺後日成親，請二爺裁奪著禮錢。”
九兒巴拉巴拉說了一通，嘴角利索，思路清晰。
九兒向‘蝌二爺’彙報完工作，‘蝌二爺’正要進入裏間，這才發現大廳內還有一個香菱，他看著香菱，目不轉睛，心有所思。
香菱走上前，給‘蝌二爺’鞠了一躬，說道：“請二爺安，我是前來應征當鋪夥計的。”
九兒此時也趕緊走上前向‘蝌二爺’介紹道：“二爺，這是菱哥兒，他說想來店裏當夥計。”
‘蝌二爺’打量了一下香菱，說道：“公子，我們曾在哪裏見過的？”
“不曾見過，二爺，我是第一次來京中，京中並沒有親人，也沒有認識的朋友，二爺說曾見過小的，大概是小的長得普通的緣故吧。”香菱低著頭，腦子裏火速搜索著眼前這個叫‘蝌二爺’的人。