芳鸞立刻抖刃去刺他，他輕鬆地躲開，反手一下打在芳鸞的後背。
隻是那麼一下，芳鸞一點感覺也沒有，又回身去刺他，卻看見他手裏的長錐染血，血珠滴滴答答地往下落。
芳鸞這時候才覺得背上劇痛，難以置信地伸手摸了一下，滿手都染上血。匕首也失落在地。“夫人，不止是我從來不喜歡你。”琚含玄扶住她，麵不改色地說：“皇帝也從來不喜歡你——他完全有能力殺死我，何必借助你的手？隻是讓你以為自己很重要罷了……傻女人啊！”
【芳鸞vs含玄】
太平
“大臣們很快會重新分黨。朝廷很快會有活力。”皇帝對素盈說：“這是朝廷最有趣的部分。”雖然隻是酒瓶裝新酒，但是至少有了新鮮味道。素盈看著他，輕盈地笑起來：“陛下像個迷戀一種遊戲的孩子。”
他嗬嗬地笑了笑說：“為什麼不留戀呢？這就是我的一生。”
【素盈&深泓】
宦官站在船尾用絲帶勾住蓮蓬，借著船行之力將之提起，再仔細剝了敬奉帝後。靜靜的湖麵上，粉紅雪白的蓮花從船邊拂過，黃衣宦官熟練地提起一個又一個翠綠的蓮蓬。阿壽的眼睛癡迷地盯著這一切，身子如釘住一般不肯挪半步。素盈看了他一會兒，見他安分得很就稍稍放心，轉眼才察覺自己也被人專注地看著。
“皇後對那個孩子真是情深意重。”皇帝問：“還記不記得法善曾說，‘情發自天然’？”
素盈嫣然道：“那樣奇特的說法，怎麼會忘記。”
他仿佛開玩笑似的說：“皇後與歆兒並沒有天然的聯係，卻情深至此。下一次可以問一問法善，看他如何解釋。”
素盈無可奈何：“他一定會說，這就是‘用’情。”
“皇後從來不曾對誰‘用’過情嗎？”
素盈喉中一哽，忙用一個淺笑掩飾道：“那是精明人的遊戲。妾哪有用情的本事呢？”
“聰明人……”皇帝笑著飲一杯清酒，說：“聰明人哪裏還有‘情’可用啊。”
荷風掠過，素盈看著這個對著美景逍遙飲酒的男人，心想這大約是一生最後的美滿時刻。晴天，微風，花，偶爾一兩聲鶯啼鸝囀，心靜神怡地遊湖，慢條斯理地對話，最重要的是，隻有他、她和阿壽。麻煩的人都走了，或者還沒有來。素盈沉浸在這份寧怡之中，偷偷地想：為了換這一刻，一切都值得。
她不希望此時他的心中仍是那麼通透，於是輕聲嚅囁：“陛下曾經給我講過一個故事。說的是一個少年，用十年的愛與被愛，換一年時間實現心願。他是一個聰明人嗎？”
他漫不經心地回答：“也許是吧。”
“那麼妾相信，聰明人一定是有情的。”素盈垂著頭撥弄玉盤裏的蓮子，說：“他自以為拋棄了情的時候，心裏不是還有一個牽掛嗎？”
【還是素盈&深泓】
詛咒
“你不是想聽我這一生的故事嗎？”他背對著夕陽，像黃金底色上的陰暗烙印。“那麼我給你講一段吧。”
素盈不知他的用意，怔怔地凝望他。他氣定神閑地說：“你一定很奇怪，我明知道素若星與琚含玄毒死我的母親，竟能夠容忍他們那麼久。可這一對共犯，除了這一樁我無法證明的罪惡之外，對朝廷和後宮也有過益處。”ωω
“失去了共同的敵人，所有的聯手都是一句空話。他們除掉康豫太後之後，已經沒有聯手的紐帶。而且含玄與若星都太聰明，自以為了解對方的一舉一動，連給對方解釋的機會，都免了——誤會不就是這樣產生的嗎？漸漸的，千溝萬壑，難以彌合。誰也不想輕易決裂，都在等對方沉不住氣，那樣，自己就有了下絕情手的理由……”他無動於衷地說：“她應該小心，可是太自信了。不僅琚含玄，連我也沒有被她放在眼中。”